Екатерина Лесина - Внучка берендеева. Третий лишний (СИ)

Позвала бы. Или еще позовет? Немного позже... минута или две - это ведь малость, а ей так не хватает малости, чтобы жить.

- Открой окно, - взмолился тот, кто не имел права находиться за преградою стекла, не говоря уже о том, чтобы в комнату войти. А он войдет, не только в комнату, но и в жизнь.

Стоит поддаться.

И дрогнула рука. Выронила гребень.

Упал под столик.

- Взгляни хотя бы...

- Гляжу.

- Улыбаешься? Я смешон?

- Самую малость.

- Я тебе подарок принес.

- Опять каменья?

Разве не понимает он, что не может Велимира подарка принять? Сапфиры, изумруды... о них мигом донесут батюшке, а уж он-то...

- Нет.

А окно она открыла.

Душно ведь.

Жарко.

Лето подобралось, полыхнуло солнцем. Нынешнее, поговаривают, особенно жарким выдасться.

- Вот, возьми, - на подоконник лег букетик первоцветов. Где взял только? Они ведь по последнему снегу... хрупкие белые цветы.

Никому не рассказывала, что любит...

- Спасибо.

- По сердцу ли?

- Подарок? - уточнила Велимира, пряча улыбку в букетике - пахли одуряюще. - По сердцу.

- А этот? - колечко лежало на смуглой ладони. Серебряное. Простенькое. И в то же время... магией от него веяло. Силой первозданною.

- Ты же знаешь, нам не позволят...

- А если мы не будем соизволения спрашивать? - он больше не улыбался, но глядел серьезно. И от этого взгляда немым криком кричать хотелось.

Замуж за азарина? Батюшка проклянет. И ее, и детей ее, если родятся после проклятия дети... слово отцовское крепко, а если найдет кого, чтоб на крови это слово завязать... а он найдет, постарается...

- Не будем? А жить-то как?

- Обыкновенно. Уедем.

- Куда?

- В горы. В горах дела нет, кто ты и откуда... дом поставим. Я сумею. Веришь?

Верила. И надежда вспыхнула костром ночным. Но отгорела.

- Найдут ведь.

- Это если искать станут.

И Кирей вдруг оказался рядом, обнял, прижал к себе, будто боялся, что исчезнет она. И сладко стало, и страшно - он уйдет, а Велимире жить.

- Я вот чего придумал, - дрогнула тонкая серьга, чужим дыханием потревожена. - Если не побоишься...

То, что он говорил, было безумием.

Но надежда... надежда ярче разгоралась.

А ведь получится... может получиться... и если так... не она ли, Велимира, просила в ночь березовую свободы? Не она ли клялась себе не упустить самого крохотного шанса, не она ли...

...она.

И не упустит.

- Ты... ты пойдешь на такое?

- Если ты пойдешь со мной, - и вновь колечко протянул. Возьми.

Примерь.

Оно обовьет палец горячею огненною силой. Оно убережет от глаза дурного, и спрячется меж иных перстней. Оно... оно позволит надежде жить.

И если так, то, глядишь, и получится все.

Ждать-то уже недолго.

- Так пойдешь?

- В горы? - Велимира взяла кольцо.

- В горы... они до небес подымаются. А небеса там синие, высокие. Говорят, на рассвете огнями всеми играют... и орлы там водятся огроменные, под крылом - дом укроется...

Он рассказывал про горы и про орлов. Про дом, который поставит для Велимиры, и про жизнь ее, иную, где она будет всенепременно счастлива... иначе ведь зачем?

И она слушала.

Верила.

Сжимала серебряное колечко залогом... ждать? Она дождется. И вправду ведь недолго осталось.

Гребень застрял в рыжих космах Елисея. Он дернул, выдирая несколько волосков и в раздражении отшвырнул в сторону.

Что происходило?

Он перестал слышать Ерему, зато начал - луну, пусть эта луна давно уже истончилась.

А брат врал.

Говорил, глядел в глаза и врал.

Но если хотя бы слово из сказанного им правда, то... Елисей свободен? Он поднял взгляд в темное небо и нахмурился. Скоро проверит. И лучше бы остальным, которые тревожно, но спали, быть подальше... Ерема улыбается. Счастлив? Доволен собой?

А Емелька насуплен, сосредоточен. Вновь с огнем борется?

Егор кулаки сжал. Губы - что нитки... воюет. Евстигней ногою дергает. Поздно явился. Где был? Не спрашивай и не соврут. Весь вечер ножи свои выглаживал, ласкал... бестолочь. А вот Еська так и не лег. Сидит на подоконнике, в небо пялится. Увидел, что смотрят и повернулся, подмигнул. Мол, вот и у нас секреты появились. Сумеем ли сохранить?

Недолго.

Гребень под подушкой чувствовался, и Щучка выкинула его на пол. Тоже дурища, гадать вздумала... на жениха... вон, муж имеется.

И нож заговоренный. Всего-то надобно, что в шею воткнуть, в то место, которое ей старых Берзень показывал, чтобы перерубилась жила кровяная. Тогда уж не спасут...

...в постель уложить.

Мужики до этого дела охочие, ей ли не знать. Видела, в дурном доме, как шалеют от голых сисек да вина... и этот ничем не лушче.