Кира Измайлова - 02. Рыжий дракон

-Нет, не видал, - честно ответил он, - но теперь очень хочу взглянуть. Правда, до весны еще далеко, но я пока разведаю дорогу, я там никогда не был. Вроде кто-то из братьев летал, да они сейчас далеко, не спросишь. А ты наверняка никогда не видала теплого моря и пальм. Вот прадедушка вернется, расскажет, как лететь в те края, непременно там побываю... Захочешь, и тебя возьму. А пока идем вниз. Холодает, да и ужинать пора, я что-то проголодался... Только, - добавил Дариан, - очень тебя прошу, не надо больше яда. Не люблю я его.

-Никогда... - тихо ответила Азиль и вдруг вцепилась зубами в свой палец. Кровь капнула на древние камни. - Никогда я не попытаюсь убить вас, господин, кто бы ни отдал мне такой приказ, и уж тем более по доброй воле!

-Ты сказала, - серьезно ответил он. - Я услышал. Пойдем домой. Полетаем еще вместе?

-Если возьмете меня, не откажусь, - ответила девушка. О принцессе она и думать забыла.

*

Только вот принцесса не забыла о своей наперснице.

-Говори, что там? - приказала она, когда Азиль принесла ей ужин. - Он еще жив?

-Он едва не убил меня, - невыразительно ответила та, глядя в окно. На бархатном черном небе расцветали все новые и новые звезды. Каково ночью в небе? Может, Дариан не откажется вылететь и в темноте? - Он почуял яд сквозь запах всех приправ, какие только я сумела здесь найти, и захотел, чтобы я попробовала блюдо первой.

-А ты?..

-Я уже поднесла кусок ко рту, когда он меня ударил, - немного приврала Азиль. - И сказал, что я лгунья, и что он ничего больше не возьмет из моих рук. А в живых оставил только ради того, чтобы я прислуживала вам, госпожа.

-О, Создатель! - принцесса бросилась на постель. - Ну где же наши солдаты? Расстрелять это чудовище из пушек, да и дело с концом! Отчего медлит отец, как ты полагаешь?

-Я не знаю, госпожа, о чем думает ваш батюшка, - ответила Азиль смиренно. - Быть может, он тоже знает легенды и ждет, пока объявится герой, который сумеет выручить вас единолично?

-Глупости какие, - нахмурилась Лилиана. - Против такого монстра -- в одиночку? Это просто нелепо!

-Но когда-то рыцари сражались с драконами. Так записано в хрониках.

-Да-да, только и умирали сотнями! Весь цвет рыцарства погиб в этих глупых сражениях... - Принцесса гневно фыркнула. - С ним и армия не вдруг справится, даже при поддержке колдунов. Я читала, как погиб один из сильнейших мастеров своего дела: дракон попросту прихлопнул его хвостом, как надоедливую муху! А что уж говорить о тех, на кого они дохнули пламенем? Нет, Азиль, силой с ним не справиться, тут нужна хитрость... Кстати, где ты была столько времени?

-Дракон отнес меня на высокую скалу и оставил там, чтобы я подумала и раскаялась, - ничтоже сумняшеся солгала та. - Спуститься я никак не могла, скала отвесная, а внизу утесы. Я очень замерзла, госпожа, там сильный ветер, а чайки так и норовят выклевать глаза.

-Создатель, какой ужас! - содрогнулась Лилиана. - Как хорошо, что не я оказалась на твоем месте, я сразу умерла бы от страха!

-Несомненно, госпожа.

-Значит, яд он чует, - задумалась принцесса. - А ты могла бы его... ну... ты говорила, что умеешь...

-Я умею, госпожа, только ведь для того, чтобы зарезать кого-то, нужно подойти вплотную, а он к себе так близко не подпустит, - сказала Азиль, на мгновение представив, как это она полоснет по горлу Дариана. В закатном солнце его вихры казались медными, а глаза -- будто камень в том дальнем переходе, вроде бы темный, а зажги огонь -- и он весь переливается золотыми искрами. И улыбка у него была хорошая, не насмешливая, просто... улыбка. Ей давно никто не улыбался просто так. - Врасплох его не застать, слух у него лучше кошачьего, шаги услышит, хоть босиком иди, все равно. А наброситься из-за угла -- так я ему по плечо, не достану просто. Я уж это обдумала, пока стояла на скале.

-Нет, ну должен быть способ! - нахмурилась Лилиана и подперла подбородок рукой. - Раз прежде их убивали...

-Их убивали рыцари, моя госпожа, в латах, с пиками и мечами, им помогали колдуны, а у меня даже ножа нет. Я могу стащить один на кухне, но разве это оружие?

-Да уж... дракон, убитый кухонным ножом, вот была бы потеха! - усмехнулась та. - А еще того лучше -- дракон в клетке. Послушай! Азиль! Ты же знаешь всякие травы, ты говорила, что во дворике много чего растет...

-Сонник там точно есть, госпожа, - кивнула Азиль, понимая, к чему клонит ее хозяйка.

-Ну вот! Нужно просто опоить его и...

-А потом что, госпожа? Пускай даже я сумею подлить отвар ему в пищу, он уснет, но когда проснется, то, даже если будет связан, просто превратится в чудовище, а этого никакие веревки не выдержат. Были бы на готове воины, другое дело, но мы с вами с ним не совладаем. А сонного я зарезать не смогу, и не просите, госпожа, грех это.