Саймон Грин - Восход Голубой Луны

— Да?

— Я могу спросить тебя кой о чем?

— Конечно.

— Почему ты раньше говорил, что Радужный Меч больше не действует?

Руперт стыдливо улыбнулся.

— Как раз перед тем, как я начал Бег за Радугой, — выбирая слова сказал он, — дракон сказал, что если я достигну Конца Радуги, то найду там свое сердечное желание, но оно может оказаться не тем, что я думаю. Когда я бежал за Радугой, я хотел только того, что поможет мне спасти тебя и друзей от тьмы. Именно это я получил. Когда я снова попробовал Меч в шахте Медянки, я просто пытался спасти себя, поэтому он не сработал. А на сей раз я больше не заботился о себе, я снова хотел спасти тебя и остальных от Князя Демонов. Поэтому Меч сработал. Все очень просто, если задуматься.

— Если так просто, почему ты не задумался раньше?

— У меня была прорва всего, о чем следовало думать.

Они обменялись улыбками и резко повернулись, когда в утреннем воздухе раздался долгий, громкий грохот, заставив затихнуть поющих птиц. Воздух замерцал и раздвинулся, и из бесконечного серебристого туннеля выплыл Верховный Маг. Он грациозно спустился на землю и прореха в пространстве захлопнулась позади него. Руперт и Джулия пошли вперед, широко улыбаясь, и по очереди похлопали Верховного Мага по спине. Потом Руперт отступил и, бросив на Верховного Мага первый по-настоящему пристальный взгляд, почувствовал, что его улыбка слегка вянет. Борода и волосы Мага стали абсолютно седыми, он выглядел старше и стал еще более хрупким, чем когда Руперт увидел его впервые.

— Э-э, сэр Маг, — неуверенно начал Руперт, — вы выглядите… э-э…

— Да, — сухо сказал Маг. — Я знаю. Вот к чему приводит трезвость и благопристойность.

Руперт вопреки себе засмеялся.

— Ладно, что же случилось с Замком после нашего отлета? Мы видели, как во двор хлынули демоны.

Маг небрежно пожал плечами.

— Они не продержались достаточно долго, чтобы причинить реальный ущерб. Мы отступили внутрь главного здания и обороняли баррикады, и вдруг увидели, что демоны набрасываются друг на друга. Без Князя Демонов, который сплачивал эту орду, демонам понадобилось мало времени, чтобы снова превратиться в безмозглых животных. Большинство пали, грызя друг друга, остальных без особых хлопот выбили стражники.

Сомневаюсь, что выжившие долго протянут в Лесу, когда больше нет тьмы, где они прятались. — Он вдруг прервался и испытующе взглянул на Руперта. — Скажи, чем тебе удалось убить Князя Демонов?

— Вот этим, — просто ответил Руперт, показывая Магу Меч. — Я нашел его на Конце Радуги, он вызывает Радугу.

Маг пристально посмотрел на него.

— Почему ты не сказал мне, что у тебя есть Радужный Меч?

— Мы не уверены, что Князь Демонов по-настоящему мертв, — быстро вмешалась Джулия. — Король Джон говорит, что мы только изгнали его.

Верховный Маг задумчиво нахмурился.

— С такими созданиями, как Князь Демонов, тяжело быть в чем-либо уверенным. Так как он не был рожден, он не может по-настоящему умереть. Мне стоит получше обдумать этот вопрос.

Они некоторое время постояли в тишине, осматриваясь вокруг. Лес снова стал многоцветным и отовсюду доносились простые звуки птиц, животных и насекомых.

— Я рад видеть, что ваша мощь вернулась к вам, сэр Маг, — в конце концов сказал Руперт.

— Да, — улыбнулся Маг. — Хорошая телепортация, правда? Теперь, когда исчезла Дикая Магия, остатки моей собственной магии снова под контролем.

— Как там в Замке, — спросила Джулия. — Большие потери?

— Умеренные, — сказал Верховный Маг. — в основном, на бастионах. Остальных повреждений довольно мало. Когда я отбывал, они как раз начали прибираться.

— Что займет длительное время, — сказал Руперт.

— О, не уверена, — сказала Джулия. — Харальд всех заставит шевелиться.

Руперт улыбнулся, вспомнив страсть брата к организации и отдаче приказов. Верховный Маг посмотрел, как Руперт и Джулия стоят обнявшись, и вдруг улыбнулся.

— Мне кажется, Руперт, что свадьба Харальда отменяется?

— Определенно, — сказал Руперт. — Джулия и я…

— Вижу, — сказал Маг. — Надеюсь, вы будете очень счастливы вместе.

— Постойте, — сказала Джулия. — У меня здесь есть слово?

— Нет, — сказал Руперт и быстро поцеловал ее, пока она не успела сказать что-нибудь еще. В конце концов они оторвались друг от друга и Джулия сладко улыбнулась ему.

— Я выбрала тебя именно за это, — сказала она и они снова поцеловались.

Верховный Маг подождал немного, пока не стало совершенно очевидно, что Руперт и Джулия больше не интересуются никем, кроме самих себя, потом подошел и встал рядом с королем Джоном, уставившимся в Лес.