Роджер Желязны - Рыцарь Теней

— Что у тебя на уме?

— Пусть все идет, как идет. Иногда лучше не знать слишком многого.

— Мне это вовсе не по душе.

— Отличный повод, чтобы сменить тему разговора, — сказала Джасра. — Насколько сильным врагом стал Джарт?

— Для меня? — спросил я. — Или ты думаешь о том, вернется ли он сюда за добавкой силы?

— И то и другое, если ты в состоянии это оценить.

— Я думаю, что он убьет меня, если сможет, — сказал я, взглянув на Мандора, и тот кивнул.

— Боюсь, что так, — констатировал он.

— А что касается возвращения сюда за добавкой, — продолжал я, — тебе виднее. Насколько близок он оказался к обладанию всей мощью, которую можно добыть из этого ритуала с Фонтаном?

— Точно сказать трудно, — Джасра усмехнулась, — ведь он проверял ее в таких сумбурных условиях. Может быть, процентов на пятьдесят. Это лишь предположение. Удовлетворит ли это Джарта?

— Возможно. И насколько опасным это его делает?

— Очень опасным. Когда он полностью во всем разберется. Однако он должен понимать, что это место будет хорошо охраняться — даже для того, кем он стал, — если вдруг решит вернуться. Полагаю, он будет держаться подальше. Один лишь Шару — в его нынешнем состоянии — уже достаточное препятствие.

Я продолжил обед.

— Вероятно, Джулия посоветует ему не рисковать, — продолжила Джасра, — ведь она очень хорошо знает положение вещей.

Я согласно кивнул при этом замечании. Мы встретимся, когда встретимся. Ничего большего, чтобы предвосхитить эту встречу, я сейчас сделать не могу.

— Теперь могу я задать вопрос? — спросила Джасра.

— Вперед.

— Тай’ига…

— Да?

— Я уверена, что даже в теле дочери Оркуза она не просто так явилась во дворец и дошла до твоих апартаментов.

— Едва ли, — ответил я. — Она — в числе официальных лиц.

— Могу узнать, когда прибыли эти официальные лица?

— Чуть раньше в тот же день, — ответил я. — Хотя боюсь, что не могу вдаваться в какие-либо подробности, потому что…

Джасра отмахнулась щедро окольцованной рукой.

— Меня не интересуют государственные секреты, — сказала она, — хотя я знаю, что Найда обычно сопровождает своего отца в качестве секретаря.

— Что тогда?

— Ее сестра прибыла вместе с делегацией или осталась дома?

— Ты, видимо, про Корал, да? — спросил я.

— Да.

— Она тоже приехала.

— Благодарю, — сказала Джасра и обратилась к своей тарелке.

Проклятье. В чем дело? Она знает что-то о Корал, чего не знаю я? Что-то, что может иметь отношение к нынешнему — во всех смыслах неопределенному — положению Корал? Если так, то во что мне обойдется прояснить этот вопрос?

— А что? — сказал я затем.

— Просто любопытно, — ответила Джасра. — Я знала эту семью в… более счастливые времена.

Сентиментальная Джасра? Никогда. Тогда — что?

— Предположим, у этой семьи одна-две проблемы? — спросил я.

— Кроме той, что телом Найды завладела тай’ига?

— Да, — сказал я.

— Мне было бы печально слышать такое, — сказала Джасра. — Что же это за проблемы?

— Ну, просто некто в каком-то смысле попал в плен, и это касается Корал.

Раздался звон — Джасра уронила вилку, и та упала на тарелку.

— О чем это ты?

— Доставка не по адресу, — сказал я.

— Корал не по адресу? Как? Куда?

— Частично это зависит от того, насколько много ты в действительности о ней знаешь, — объяснил я.

— Я люблю эту девочку. Не играй со мной. Что случилось?

Вот тебе и на. Но это не тот ответ, на который я рассчитывал.

— Ты хорошо знала ее мать?

— Кинту? Встречались на дипломатических приемах. Милая леди.

— Расскажи мне об отце.

— Ну, он член королевского дома, но ветвь не в линии престолонаследия. До того как стать премьер-министром, Оркуз был послом Бегмы в Кашфе. Его семья жила с ним в резиденции, поэтому я, естественно, довольно часто встречалась с ним…

Джасра взглянула на меня, когда поняла, что я пристально смотрю на нее — через Знак Логруса, сквозь ее Поврежденный Образ. Наши глаза встретились, и она улыбнулась.

— О-о. Ты спрашивал о ее отце, — сказала Джасра. Затем она сделала паузу, и я кивнул. — Ну, в этих слухах есть доля правды, — заметила она.

— Значит, точно ты не знаешь?

— В мире так много слухов, а большинство из них проверить невозможно. Откуда мне знать, какие из них правда? И почему это меня должно заботить?

— Ты права, конечно, — сказал я. — Тем не менее…

— Еще одна проказа старика, — сказала она. — Кто-нибудь ведет учет? Удивительно, как ему удавалось выкроить время для государственных дел.