Владимир Перемолотов - Медный лоб

Наступила моя очередь, и я вступил в игру!

Толстенный канат, привязанный к соседнему дереву, натянулся и я, словно мартышка в джунглях или, если угодно, Тарзан из древнего фильма, полетел навстречу первой твари. Эта мерзость уже выпустила когти, но тут появился я. Мы встретились в воздухе как раз на середине поляны.

Та-дам!

Хорошо быть целиком из металла!

Когти скрежетнули по мне, не оставив следа, а я, перехватив уродину за лапу, дернул к себе.

В прошлый раз, напомню, я такую расплющил, а вот с этим экземпляром придется быть поосторожнее.

Точнее этот экземпляр придется бить поделикатнее.

Я сунул руку в пасть и глаза твари выпучились. Ага! Не нравится! Пришлось затолкнуть кулак еще глубже. Тварь взвыла, плюнула пеной. От этого моя железная кожа зазудела. Хреновая рукавичка получилась. Обхватил животину другой рукой, чтоб поднять, но эта мерзость хлестнула меня хвостом по ногам. Меня опрокинуло и вбило в дерево. Неслабо приложило.

Стволик немаленький, в обхват, но он не выдержал напора, подломился. А вот спина моя сдюжила, спасибо мастерам-литейщикам. Тварь, взревев, навалилась сверху. Рядом заорал Парликап. Хороший мужик оказался, душевный. Только бы помогать не бросился, помогальщик хренов...

- Не мешай, - крикнул я. - Сам справлюсь.

- Там второй, со спины...

Я повернул голову. Длинными прыжками, подминая под себя кусты и подлесок, вторая тварь спешила принять участие в развлечениях. Что ж мы гостям всегда рады.

Опершись рукам на лягушачьи плечи, я подскочил и ногой наотмашь хлестнул прямо по морде подлетевшей со спины твари.

Сил я не пожалел, и с сожалением понял, что снова перестарался: голову вместе с частью туловища от такого удара снесло, превратив зверя в кучу мяса. Нет, Моригану это не понравится. Придется с этой тварью поаккуратнее...

Морда, еще не понявшая как ей повезло, наклонилась надомной, дыхнув какой-то дрянью. Я в ответ от души врезал ей кулаком. Крокодилья пасть поехала в сторону, а я, завернув лапу, оказался у твари за спиной. Эта гадюка опять попробовала достать меня хвостом, но я, уже ученый, просто наступил на него, а другой рукой хрястнул зверюгу по черепу. Хорошо так. От души. Но не слишком. Потому как тварь обмякла у меня в руках, я понял, что все. Аут.

Зверь еще шевелил лапами, но не боец это уже, не боец... Надеюсь, что именно такой Моригану сгодится. Пусть теперь попробует придраться к чему-нибудь. Живой, лапами шевелит и глаза даже смотрят. Ну, хоть и в разные стороны, а смотрят же?

- Здорово ты его!

Это Парпликап. Уже спустился.

- Веревку быстро!

Глядя на меня влюбленными глазами, он убежал и вернулся со связкой веревок.

Мы с Парликапом свою часть дела сделали. Осталось поработать Моригану.

Взвалив зверя на плечо, я побежал к городу, где нас ждал волшебник.

Еще не до конца погрузившись в их жизнь, я мерил расстояние и время привычными мерками - метрами, километрами, часами и минутами. Единственная разница, которая у меня отложилась, так это то, что неделя тут насчитывала девять дней.

До города было недалеко - километра два. Я преодолел их едва ли не быстрее, чем Парликап на лошади. Я бы и сам не прочь прокатиться, но, во-первых, мой вес, а во-вторых - тварь на плече. Лошади от неё шарахались ничуть не хуже людей. Какое-то изначально отвращение эти лягушки внушали всем местным организмам.

Лес заканчивался почти под городскими стенами. По всему выходило, что построили все это недавно, и свести лес еще не успели. Или берегли для чего-то. Каменные стены. Башни... Не Московский кремль, но тоже неплохо...

Подъемный мост раскрытой ладонью приглашающе перекинулся через ров.

Народ на площади, увидев, что я несу, шарахнулся в стороны, появилась стража, но Мориган, ждавший у ворот, только рукой махнул. Мол, этих не трогать - эти ко мне.

Двенадцать шагов по уложенной камнем площади и вот я у ворот дома.

- Где у тебя тут прозекторская?

Колдун переспрашивать не стал. Нам обоим понятно, что сейчас последует, так что, каменный стол нашелся на задворках у конюшни. Я сбросил едва шевелящееся тело на столешницу. Колдовство мне все еще было в диковинку - это вам не цирковой номер с распиливанием человека. Тут все реально, так, что не стыдно признаться, что я его слегка побаивался и скрывал страх за бравадой.

- Ну давай... Колдуй баба, колдуй дед. Трое сбоку ваших нет... Приступай.

Отошел в сторонку, присел у стены.

То, что я увидел, оказалось покруче цирка.

Там, в наших цирках, фокусники - торговцы иллюзиями, а тут - тут все по-настоящему. Тварь под сокрушительными заклятьями дергалась, пыталась вырваться, но Мориган не зря королевский хлеб ел. Укрощенный зверь оставался на столе, ревел непотребно, и даже пытался что-то говорить, но видно не то, что магу от него нужно было. Тут Мориган, слабину в звере почувствовав, в раж вошел: достал какие-то старинные бутыли, начал брызгать на зверя, да порошки сыпать.