Леонид Зайцев - Два миллиарда причин

В моей голове возник какой-то сумбур, шум из множества голосов, вещавших одновременно перебивая, и заглушая друг друга. Я только смог выделить пару фраз из общего хаоса: «сколько раз… она не Настя», и «тебе… жена». Однако, порядок, наконец, восторжествовал, видимо, мой оппонент смог взять себя в руки.

— Твоя жена и моя дочь, — абсолютно членораздельно произнёс он, — сошла с ума, свихнулась, съехала с катушек — выбирай, что больше нравится! Священный Сосуд обладает мощью большей, чем все ядерные арсеналы Земли вместе взятые! А она твоими руками несёт эту бомбу к истоку мироздания! Зачем?

— Я думаю, — произнёс я неожиданно для самого себя спокойно, — у неё есть вполне определённая цель, и вы о ней осведомлены, ибо иначе она не затеяла бы столь опасное предприятие, подвергая риску жизнь мужа и идя наперекор отцу. — И, заметив последовавшее замешательство с ответом от всемогущего отца своей супруги, добавил: — Теперь я уверен, что точно знаете, чего она от вас добивается!

Последовала пауза, похожая на долгий и тяжёлый вздох. Я использовал заминку, чтобы осмотреться, но кроме серых скал и двух застывших фантомов в их причудливом наряде ничего больше не обнаружил.

— В том-то и дело, — произнёс, наконец, голос того, кого я теперь считал тестем, — что я не могу понять, зачем она это делает!

— Неужели, она даже не пыталась объясниться? — изумился я. — Честно скажу, что на мою Настю это не похоже!

Снова молчание. Мне даже послышалось какое-то кряхтение и бормотание, но в этом мире нельзя доверять ни своему слуху, ни любым другим чувствам.

— Что-то она говорила, — признался голос, — но я тогда был занят и не особенно слушал, а она продолжала настаивать, и я сказал — нет. И почти сразу заварилась вся эта история. Теперь, как ни странно, только ты, смертный, считающий себя её мужем, можешь спасти наш мир от собственной разбушевавшейся супруги.

— Но мне говорили, что она меч, а вы рука, его направляющий! — закричал я. — Что с вашей рукой и что с мечом, если вы оба прибегаете к помощи простого смертного?

— Так всегда и было, — произнёс голос, — я сам не понимаю, какая сила изменила всё! Меч вдруг обрёл самостоятельность, и рука больше не может не только управлять им, но даже нащупать рукоять!

Вот это откровение так откровение, подумал я, каким-то образом моя Настя из куклы вдруг превратилась в кукловода, и эта метаморфоза совершенно естественным образом не нравится тому, кто привык всеми командовать. Она победила систему и теперь желает закрепить достигнутое преимущество. Чего уж в этом непонятного.

— Ты так думаешь, смертный? — в голосе пока ещё только лёгкой тенью промелькнуло уважение к собеседнику. — Но зачем нести Священный Сосуд туда, где его присутствие станет угрозой всему нашему миру? Может у тебя и на это есть ответ? — поинтересовался мой незримый, но очень могущественный собеседник.

— Шантаж, — пожал я плечами.

— Шантаж? Кого? Меня? — казалось, удивлению отца моей жены не будет предела. — Что за чушь ты несёшь? Каким образом?

— Похоже, что не образом, а вот этим портфелем, — ответил я, похлопав ладонью по мягкому кожаному боку своей драгоценной ноши. — Ты сам признал, что однажды не пожелал услышать свою дочь и опрометчиво отказал ей в просьбе, которая, по всей видимости, была для неё очень важна, а для тебя так и осталась неизвестной. Теперь она решила сделать вашу беседу более предметной, — я вновь похлопал по всё ещё раскрытому Сосуду, — только для того, чтобы папа из своих заоблачных высот наконец-то обратил внимание на дочь!

Я намеренно дерзил тому, чьё имя нельзя произносить, камуфлируя таким образом свой первобытный страх перед силою, мне раннее не ведомой. Однако, он, занятый своими мыслями, совершенно не обращал на это никакого внимания.

— Ну, допустим, — задумчиво произнёс голос. — Но тогда причём здесь ты? Она легко бы могла сама явиться ко мне с Сосудом, и мне (тут ты прав) пришлось бы её выслушать. К чему все эти ухищрения и сложности?

— Этого я и сам не знаю, — снова пожал я плечами.

— Я вижу тебя насквозь, во всех смыслах этого слова, — задумчиво произнёс мой тесть, — ты действительно ничего не ведаешь и только исполняешь её волю, потому что действительно любишь её такой, какой знаешь. И ты не отдашь Сосуд, даже если об этом тебя попрошу я сам — Тот, чьё имя нельзя произносить.

Мне стало очень зябко, то ли от сырости, вызванной близостью холодного моря, то ли от понимания того, что в эти минуты решается моя судьба.