– Ты, в самом деле, не хочешь? - участливо спросила экономка, заглядывая мне в лицо. - Вид у тебя голодный.
– Нет, спасибо, - решительно отказалась я и добавила первое, что пришло мне в голову: - я на диете.
– Совсем как наша гостья, - улыбнулась экономка. - Сдаётся мне, вы с ней поладите.
– Да, наверное, - кивнула я и тут вспомнила: - А сколько времени она здесь пробудет? Только до конца праздника?
– Нет, что ты! - удивилась экономка. - Я точно не знаю, но хозяин говорил, что не меньше месяца. Может, и больше, если ей у нас понравится.
Подлец, - мысленно прокомментировала я. Он, что, собирается меня здесь всю жизнь держать?
– Вот мы и пришли. Помнишь лестницу?
– Да, конечно, - кивнула я, узнав и лестницу, и коридор, хотя на этот раз я увидела двери в обеих стенах.
– Девятая дверь, - напомнила мне экономка, - с обоих концов, так что не заблудишься. С этой стороны, где двери потолще.
– Ага, я поняла, спасибо.
– Да, ещё, - экономка, уже почти развернувшаяся, чтобы уйти, снова повернулась ко мне, - Если что-нибудь понадобится, обращайся ко мне. Если меня не будет в кабинете, спроси меня в комнате, где девушки шили. Поняла? Спросишь Рвоа, экономку.
– Спасибо.
Оставшись одна, я для начала вернулась в свою каморку (девушка, которая там убиралась, уже ушла). Запершись изнутри на ключ, я задумалась.
Скорее всего, таинственной оригиналкой всё-таки была я, хотя полной уверенности у меня всё-таки не было. Такой вот недоверчивый я человек от природы.
С другой стороны, мне несказанно повезло, что экономка приняла меня за новенькую служанку. В этом балахоне я смогу обойти хоть весь замок, и, может быть, мне удастся найти выход. Должен же быть тут хотя бы аварийный! И то, что меня приставили ко мне самой, тоже большая удача! Правда, мне придётся здесь каждый день убирать, - тут я скривилась, - но, в конце концов, переживу, ничего со мной не случится. Да, к тому же, если демон и правда намерен морить меня голодом - ума не приложу, зачем ему это понадобилось: эдак я и правда больше месяца не проживу! - то хотя бы смогу есть с прислугой. Тоже плюс.
Тут мой взгляд упал на платье, и я вспомнила, зачем меня сюда прислали. Спрятав на всякий случай балахон и ключ подальше в тумбочку (надеюсь, они не будут её обыскивать), я поспешила переодеться.
Да… жаль, что в комнате нет зеркала. Наверняка, демон уже сообщил экономке о моём отвращении к этому предмету. Если нет, это большое упущение с его стороны. Все мои сомнение в том, что именно я - ненормальная гостья этого демона были уничтожены в один момент: платье сидело на мне как продолжение меня самой, как моя собственная кожа. Действительно, сшито точно по моей мерке. Нет, всё-таки жалко, что нет зеркала. Насколько я могла судить, выглядела я в этом платье просто великолепно.
Я так увлеклась размышлениями, не сходить ли мне поискать где-нибудь зеркало, что стук в дверь заставил меня подскочить.
Из-за двери послышался голос демона, который вкрадчиво произнёс:
– Девушка, вы уже оделись?
Я не ответила.
– Тогда подойдите к двери и закройте глаза.
Я снова не ответила, и к двери не подошла. Демон со своими приказами начал мне надоедать, и вообще.
– Если вы будете упрямиться, - пригрозил демон, - я открою дверь и войду сам - тогда вы останетесь здесь навсегда.
Угроза показалась мне комичной, но подействовала, хотя я уже начала сомневаться, что демон вообще намерен меня отсюда выпустить. Пожав плечами, я шагнула к двери и встала перед ней с закрытыми глазами, демонстративно сложив руки на груди.
Повернулся ключ, заскрипела, открываясь, дверь.
Демон переступил порог и остановился, глядя на меня. Судя по голосу, остался вполне доволен зрелищем.
– Прекрасно, - сказал он. - А теперь слушайте меня внимательно: что бы ни случилось, ни в коем случае не открывайте глаз, ни с кем, кроме меня не разговаривайте и не отходите от меня ни на шаг. Поняли?
Я кивнула.
– Замечательно. А теперь пошли.
С закрытыми глазами я вышла из комнаты и послушно остановилась, ожидая, пока демон закроет дверь. После этого мы двинулись по коридору в сторону, кажется, противоположную лестнице. Но не успели мы сделать и десятка шагов, как демон решительно остановил меня. Наверное, я действительно представляла собой диковатое зрелище, с закрытыми глазами и напряжённым от страха на что-то наткнуться лицом, я почти всё время водила перед собой руками.
– Так не годится, - сообщил демон, подхватывая меня на руки. - Эдак вы всю жизнь по коридору проходите.
Читать дальше