Наталья Авербух: Шок тьмы

– Не скучала? - улыбнулась она мне.

– Н-нет, - покачала я головой, добавив про себя: "у вас не поскучаешь".

Экономка одарила меня таким недоверчивым взглядом, что я решила, что она знает, откуда я только что вернулась. Но ничего не сказала.

Зато вручила мне ключ (обычный металлический ключ), о котором сказала, что это ключ от комнаты гостьи и сказала, что хозяин просил передать гостье, чтобы она подготовилась к празднику, и переоделась в парадное платье.

– А где оно?… - заикнулась было я, зная, что никакого платья у "гостьи" нет, и комнате тоже ничего такого не валяется, но замолчала сообразив, что таких личных подробностей мне знать не положено. Но экономка прекрасно меня поняла, и я узнала, что гостья ничего не принесла с собой (видимо, рассчитывая жить на всём готовом, - ехидно подумала я), поэтому платье ей специально сшили сегодня утром.

– Так быстро? - ахнула я, и подумала, что, видимо, гостья - это всё-таки не я: с меня же не брали ни одной мерки, как мне могли сшить платье?

Экономка только улыбнулась.

– А… когда она появилась… то есть прибыла? - подумав, задала я самый главный на сегодняшний момент вопрос. Нет, вопрос: "а как мне отсюда выбраться, да поскорее?" был важнее, но его-то как раз задать я не решилась.

– Да вчера вечером…ночью.

– Да как же вы успели платье сшить? - не поверила я. - А примерка?

– В домах демонов и не такие чудеса случаются, - загадочно улыбнулась экономка.

Увидев на моём лице недоумение (смешанное с ужасом), экономка рассмеялась и сказала, что мерки снял хозяин, а быстро шить несложно, если хорошо постараться.

Так и не поняв, шла ли речь обо мне или нет (в конце концов, часть времени я проспала и могла бы не заметить, как меня измеряют), я вслед за экономкой попала в помещение, где сидели молоденькие девушки, все в серых балахонах с откинутыми капюшонами и что-то щебетали тоненькими голосами. Кто-то из них шил, кто-то кроил, кто-то гладил, а кто-то пришивал пуговицы. При нашем появлении они вскочили, сбились в кучу, а когда разошлись, одна из них с поклоном вручила экономке светло-серое платье.

Экономка передоверила платье мне и вытолкнула вперёд, покровительственно положив мне руку на плечо.

– Девушки, - сказала она. - Представляю вам новенькую… - она остановилась и поглядела на меня, как бы предлагая мне продолжить.

– Ристиль.

– …новенькую Ристиль, которая будет прислуживать нашей гостье. Прошу любить и жаловать!

Провожая меня до лестницы, экономка рассказывала мне, что у гостьи, похоже, нелёгкий характер, во всяком случае, хозяин сказал, что гостья пожелала, чтобы с ней никто не разговаривал, и, входя и выходя, закрывали дверь на ключ, даже если она находится в комнате. Кроме того, я узнала, что леди не любит больших помещений, и, поэтому, скорее всего, останется жить в своей каморке на первом этаже, - хотя, видит бог, в доме полным полно хороших комнат!

Вот гад, - подумала я про демона, - что он про меня наврал?!

– А может, она ещё и есть не будет? - поинтересовалась я.

– Да, - сказала экономка, слегка удивлённая моей проницательностью, - хозяин сказал, что она сидит на диете.

Я чуть не взвыла. Только сейчас я поняла, что с утра ничего не ела, и вчера вечером тоже.

– Может, она ещё и невменяемая? - уточнила я.

– Что?

– Я хотела сказать - может, она не отвечает за свои слова, говорит то, чего не думает.

– Ах, это, - рассмеялась экономка. - Нет, что ты, с ней всё нормально. Хотя хозяин предупредил, что она может заговорить, но рассердится, если ей ответят. И вообще, она страшная оригиналка.

– А зачем хозяин её пригласил? - осторожно поинтересовалась я, опасаясь, что экономка скажет мне, что это не моё дело. Или спросит, зачем я спрашиваю. Но она не увидела в моём любопытстве ничего удивительного. Наверно, слуги привыкли сплетничать, а тут такая тема!

– Да на праздник. Все демоны так делают.

– Делают - что?

– Приглашают на праздник земных девушек, конечно.

– То есть как? - не поняла я. - Что, каждый демон приведёт с собой по девушке?

– Нет, конечно. Приглашает только хозяин праздника.

Ага. Поразительная информация. Что бы ещё такого спросить, пока экономка настроена отвечать?

– А когда праздник начнётся?

– Где-то через четверть часа. Да, кстати, ты завтракала?

– Нет, - ответила я, сглатывая голодную слюну, - не успела.

– Тогда сейчас, сразу когда гостья уйдёт на праздник, зайди на кухню, попроси, тебя сразу накормят.

– Правда? - обрадовалась я, но тут же вспомнила, что меня точно хватятся, если не найдут в комнате и тогда, наверное, будут искать и найдут. - Нет, спасибо, не надо.