Наталья Авербух - Шок тьмы

Интересно, с каких это пор мне идёт серое?

– Кого, - хрипло начала я и осеклась, услышав свой голос. - Кого я должна благодарить за эту красоту?

– Твою подружку, - несколько удивлённо ответила Рвоа.

– Простите?

– Ну, фею. Соль.

– Она?… Но… почему?

– А кто ещё может сшить парадное платье? - удивилась Рвоа. - Девочка, что за книги ты читала, если не знаешь, что по-настоящему парадное платье может сшить только фея! Это во всех сказках рассказывают!

– Правда? А почему серое?

– А это такой обычай у хозяина. Все его люди должны носить только серую одежду.

– Почему? Он же демон тьмы, ходили бы в чёрном…

– Что ты, деточка! Чтобы осмелиться на чёрный цвет, надо полностью отказаться от света, разве нормальный человек согласится? В чёрном только хозяин ходит, а остальные - это либо дерзость, либо рабство!

– Спасибо, Рвоа, - услышали мы за спиной. - Ты прекрасно справилась со своей задачей. Ристиль уже позавтракала, да? Значит, можем идти.

Экономка, к моему удивлению, не полезла давать демону ещё один урок хороших манер. Она промолчала, а демон взял меня под локоть и повёл по замку.

– Подожди! Мы кое-что забыли!

– Что ещё?

– Собака!

– Надеюсь, ты не будешь просить взять это животное с собой. Такую выходку нам точно не простят.

– Но попрощаться с ней надо!

На лице демона застыло капризное нетерпение. Если собака при упоминании о демоне тускнела, то Лдокл буквально скисал. За что он так не любит бедное животное?

Я вызвала собаку, чиркнув спичкой. "Бедное животное" вчера так и не простило мою "измену", но сегодня бросилась ко мне, радостно виляя хвостом. Лдокл мрачнел всё больше и больше. Понял, небось, что и правда похож…

Впрочем, он не долго терпел. Наклонившись и крепко ухватив за руку, демон потянул меня к себе.

– Ристиль! Хорошо, ты мне напомнила: у меня просьба. Ты не могла бы пока уговорить свою… зверушку посидеть спокойно в какой-нибудь старой печи? А то я опять печника пригласил, не хотелось бы скандала.

– Что она, в комнате не подождёт? - удивилась я.

– Может, и подождёт, может, и нет. Вдруг по замку одна гулять пойдёт… При тебе-то она смирная, а без тебя… неровен час, напугает кого. Или хуже.

– Глупости ты говоришь, - обиделась я.

– Ристиль! Ну, пожалуйста!

Я тяжело вздохнула. Ну, если он так просит…

Собак жалась к моим ногам и обречённо скулила, пока я вела её вслед за демоном к печке. Печка как печка, я в них, правда, совершенно не разбираюсь, но ничего особенного. Потом я обнимала зверюгу за шею и отдавала указания, что на печника ни в коем случае не надо бросаться, даже если он подойдёт прямо сюда… надо просто подождать, он сам уйдёт… Собака скулила ещё жалобней, а демон раздражённо сопел у меня за спиной.

Да что это с ними сделалось?!

Псина в последний раз лизнула меня прямо в нос (хорошо, я не пользуюсь косметикой) и вроде успокоилась.

Спряталась в печку, но потом не удержалась, высунулась поглядеть на меня на прощание.

Демон послал животному торжествующую улыбку и обнял меня за талию.

Так и увёл, а вслед нам нёсся тоскливый вой.

– Вы двое с ума посходили? - сердито спросила я в летучей карете.

– Не совсем, - улыбнулся мне демон. - Просто твоё животное боится меня.

– На страх, знаешь ли, не похоже. На тоску похоже.

– Глупости! Иди сюда! Я расскажу тебе, что ты должна делать на Совете.

– А может, ты лучше, - начала я, послушно пересаживаясь к демону и опуская голову на его плечо, - лучше расскажешь мне о своей библиотеке? А о Совете успеешь ещё?

– О какой библиотеке? - напряжённо уточнил демон.

Я и сама не знаю, что на меня нашло. То ли покапризничать решила, то ли обиделась за бесцеремонное обращение. Может, хотела проверить, как далеко простирается доброта демона. А, может, всё сразу.

– Ну как о какой. О той, где Тьма и книга книг.

– И думать забудь! - всполошился демон. - Волшебные книги людям не игрушки, а во Тьму тебе и вовсе нельзя соваться! Одного раза было мало?

– Но разве с тобой?…

– Даже со мной! Ристиль, запомни, пожалуйста: Тьма - не для людей! Она очень, и очень опасна! После встречи с ней человек сам на себя не похож, тебе просто повезло в первый раз, второй удачи не будет! Неужели ты хочешь всегда ходить в чёрном, никогда не видеть солнечного света, не говорить с людьми… ради чего? Кому ты передашь эти знания?

– Я не просила водить меня во Тьму, - поспешила возразить я. - Просила рассказать.

– И рассказывать ничего не буду!