Наталья Авербух - Шок тьмы

Покои. Гостевые покои третьего этажа. Вокруг клубится магия, изначальная магия замка. Она защищает покои снаружи. Демону не проникнуть внутрь. А в самих покоях…

Сами покои сияли.

Пол, стены, мебель - всё сияло мягким, нежарким пламенем. Сияла огненная собака. Сияла сам Ристиль, устало прикорнувшая на диване. Тьме просто не за что было зацепиться. Тьма не могла тронуть девушку - её отгонял живой огонь.

Ему предстояло отступить.

Отступить!

Проклятье!

Соль не могла понять, зачем её позвал Лдокл. Она было подумала, что демон помирился-таки со своей девушкой и теперь Ристиль попросила позвать её в гости… или Лдокл хочет похвалиться своей "победой".

В любом случае, она ждала увидеть Ристиль. А вместо этого…

Страшно спокойный демон Тьмы. Полностью смиривший свой бешеный нрав, он ждал её в своём кабинете. Зачем?

Эта история вообще поражала фею. Тьма, которая просит помощи у солнечного света… в страшном сне не приснится! Нет, конечно, демоны не полностью перенимают характер своей стихии, и Лдокл, по словам Дрипа, прилагал все усилия, чтобы казаться обычным человеком… Но всё-таки это неестественно.

К тому же ужасно утомительно мотаться по нескольку раз в неделю в замок Тьмы. Голуби подлетать отказываются, чуть с ума не сходят от одного вида башен… как тут жить-то можно?!

Что на этот раз?

Этот вопрос Соль произнесла вслух, поняв, что первым демон заговаривать не собирается.

Вопрос стёр деланное спокойствие демона. Тот вскочил так, будто отпустили сжатую пружину, и жутким голосом закричал:

– Что?! Ты спрашиваешь - что на этот раз?!

Слова посыпались, как лавина. Разгаданное заклинание, пойманная девушка, разговор, который "обещал так много", нелепая выходка, глупая экономка, пустой кабинет и горсточка пепла. И мерзкая, мерзкая, отвратительная тварь, своей магией закрывшая беглянку от Тьмы!

С третьего раз фея начала понимать, что происходит. То есть что произошло.

Демон нашёл свою девушку. В кое-то веки приложил немного ума и поймал. Хитро поймал, ничего не скажешь, хотя в такую ловушку может попасть только человек, не знающий подлинного могущества демонов… то есть почти любой.

Поговорил с ней. И даже, кажется, не особенно применял свою власть. Зато не придумал ничего лучше, чем этой властью похвастаться!

А потом вышел из комнаты. И запер дверь!

"А то она всё время убегает, я подумал, так будет спокойнее…"

Когда вернулся, пленницы и след простыл! То есть простыть-то след не успел, но это мало утешало несчастного демона. Горсточка пепла и недавно пройденный камин ясно показывали, кто помог Ристиль сбежать.

А уж ответ Тьмы ни в какие ворота не лез. Было видно, что Ристиль готовится к долговременной осаде.

– А есть она у тебя что будет? - возмутилась фея солнечного света. - Она же с голоду помрёт в этих "гостевых" покоях! Или ты как раз рассчитываешь, что она проголодается и…

– Ничего подобного! - возмутился демон. - Комната заколдована! Стоит только пожелать - и в ней окажется всё, чего ни пожелают гости!

– Совсем всё? - удивилась фея.

– Ну, не совсем… - растерялся Лдокл, который историю замка знал плохо. - Еда - точно, потом какие-нибудь необходимые вещи, что-нибудь срочнее. Главное, чтобы не конкретное. То есть книги не может, да и вообще… Книги!

– Я правильно поняла, что теперь ты решил дождаться, пока Ристиль не выдержит и не вылезет из покоев поискать книги? - ехидно справилась фея.

– Я не…

– Ты позвал за советом. - Фея старалась говорить жёстко и повелительно. Как вправить мозги этому зарвавшемуся мальчишке?! - Ты позвал за советом - или чтобы было кому выслушать твои чудовищные планы? Если хочешь совета - получай. Попробуй сделать хоть что-нибудь, чтобы заслужить доверие и любовь, а не требовать их с девушки, которой ты причинил много зла!

– Да я вовсе!…

– Что - ты вовсе?! Лдокл, скажи честно, кроме уверений в любви, Ристиль от тебя что-то хорошее видела?! Молчишь? - Соль внимательно смотрела на покрасневшего демона и тут её осенило. - Или она и уверений в любви не дождалась? Ну, ты даёшь…

– Если хочешь знать, - процедил демон, - я собирался подать прошение о принятии, и сказал ей об этом. Хотел просить тебя тоже поручиться.

– Соби-ра-ался? - нараспев переспросила фея. - А что тебе сейчас мешает?

– Но она же…

– Что - она же?! Лдокл, ты хоть что-то можешь сделать не ради чего-то, а просто так?! Не дожидаясь, пока к тебе приползут на коленях?