Наталья Авербух - Шок тьмы

– Ты… да ты…

Не знаю, в чём я собиралась обвинить демона, потому что он наклонился вперёд и проникновенно проговорил:

– Ристиль, пожалуйста! Не сердись, пойдём со мной! Тебя примет объединённый Совет демонов и фей - и больше тебе никогда не придётся прятаться! Ты будешь свободна, ты сможешь жить где хочешь, делать что хочешь - и никто не посмеет прийти за тобой, если ты сама не захочешь! Поверь мне, пожалуйста!

Я отшатнулась. Собака зарычала.

– Ты… ты уверен, в том, что говоришь? Зачем тебе это нужно? Не проще ли выманить меня из комнаты и больше ничего не делать? Я ведь… - Я нервно сглотнула, с трудом выдавливая из себя слова. - Я ведь не вернусь… Уйду жить своей жизнью

Демон побледнел.

– Я готов рискнуть. Я не могу быть спокоен, если ты несчастна. Может, со временем…

– Нет! Никакого "со временем"! - вскрикнула я. Не знаю, что я хотела опровергнуть - возможность ли возвращения или ожидание…

Не отрывая взгляда от завораживающих чёрных глаз, я шагнула прямо вперёд. Торжествующе взревело пламя; победно зашипела Тьма. Собака заскулила у меня за спиной, а я…

Я перешагнула разделяющее нас расстояние, через два камина пройдя в кабинет.

По-моему, демон не ждал, что я чуть только на голову ему не свалюсь. Он еле успел вскочить при моём появлении, чтобы заключить меня в объятья.

Ни на одном лице я не видела столько любви и восторга, как у демона в этот момент.

Очень сложно сохранять хладнокровие, когда самый красивый в мире мужчина, обезумев от восторга, покрывает твоё лицо поцелуями.

Это философское открытие пришло мне в голову, наверное, на третьем часу бессодержательного разговора.

По-моему, рассудок демона не выдержал моего эффектного поведения. Или он решил, что моя глупость даёт ему право думать…

– Лдокл! - закричала я, уворачиваясь. - Ты знаешь, на кого ты сейчас похож? На мою собаку!

Он обиделся.

– Сравнить демона Тьмы с низшим духом!

– Ну, извини, но восторг она проявляет точно также.

– И это ещё одна причина… - мстительно начал Лдокл, но осёкся. - Прости, я невежлив. Тебе неприятно? Я должен оставить тебя в покое?

– Вот ещё! - возмутилась я, подставляя лицо под поцелуи.

На этот раз экономка не посмела вмешаться не в своё дело. Так и разгуливала под дверями кабинета, громко обсуждая со служанкой преимущества правильного режима дня и приёма еды в положенное время.

В конце концов демон не выдержал и, громко расхохотавшись, поинтересовалась, не проголодалась ли его любовь. Ошалев от подобного обращения, я призналась, что одними поцелуями сыт не будешь, и мы соизволили почтить свои присутствием кухню, где сели обедать вместе со всеми.

А после обеда демон нахально поцеловал меня при всех и ушёл, обещав вернуться только к утру. И чтобы я к этому моменту была одета так, чтобы не стыдно было на Совете показаться!

Сказал и исчез.

На крышу, поди, перенёсся, к драконам своим. А куда потом - не знаю. И так до утра и не появлялся.

А наутро я бегала по замку с мыслью, что все демоны сволочи, а одеть - совершенно нечего.

Потому что ещё вечером я, обыскав библиотеку, нашла правила демонического этикета. А утром пролистала - и поняла: чего у меня нет, так это платья, "парадного" по меркам "чудесных созданий". Оказывается, демоны и феи очень щепетильны в отношении подбора цвета и фасона нарядов. Можно поискать то платье, на котором я была на празднике в замке, но, как я поняла из туманных объяснений, ему недоставало официальности.

Что делать?!

Пойти в чём есть?

Демоны откажутся проводить эту свою церемонию. Не пойти вообще?

Единственное, что Лдокл сказал мне за вчерашний день - это то, что пропустить церемонию невозможно. То есть можно, но у Лдокла будут неприятности, а я сама проведу всю жизнь в его замке. Я этого хочу?! Но что мне делать?!

В этом состоянии меня перехватила Рвоа, отругала как следует и потащила за собой.

То, что я увидела в мастерской, поразило моё воображение…

Лёгкая, воздушная ткань, словно вобравшая в себя цвет поздних сумерек…

По приказу экономки я немедленно примерила платье… как и прежнее, оно сидело на мне как вторая кожа.

Если то было прямое, по фигуре, с открытыми плечами и глубоким вырезом, то сегодняшнее плотно сидело на фигуре до бёдер, дальше юбка широко расходилась. Широкие рукава спадали до запястий. По вороту, рукавам и подолу шла серебристая вышивка. Не красавица, властительница. Владычица сумерек.