Игра отражений (СИ)

— Ну, можно сказать, что кровь малефис, — неуверенно протянул Нико. — Или что ты ела хорошо. Ай, не бей меня.

До столовой Кристина пыталась догнать его и стукнуть по бедовой головушке веером. Не догнала, но зато развеялась, так что даже появился небольшой аппетит. Она поела немного салата, затем снова задумалась. С одной стороны, можно прятать живот под юбками, не показывая свекрови. С другой — ее будет осматривать доктор, интересно, он поделится наблюдениями с донной Изабеллой?

— Когда возвращаемся, милый?

— А ты хочешь? — он удивился. Пока что ему самому не слишком хотелось в Сан-Марко, тем более — в Сагранзу, хотя мотаться туда верхом, тратя по полдня только на дорогу в один конец, было утомительно.

— Нужно к лекарю. Теперь их двое. И я… Я не знаю, может, нужно что-то особое в питании.

— Сагранза или Сан-Марко?

— А где ваш семейный доктор чаще всего обретается?

— Вообще — в столице, у него ведь не только наша семья, в смысле, отец, матушка и сестры, а и весь клан Саматти на попечении. А в Сагранзу мы приезжаем чаще, чем куда-либо.

— Тогда в Сагранзу.

Он склонил голову, соглашаясь с ее выбором. Что ж, так будет лучше им обоим.

— Тогда… через три дня, хорошо?

— Хорошо, Нико. Через три дня.

Время снова полетело, словно пущенный торопыгой-стрелком арбалетный болт — в белый свет, в молоко. Море, зимнее, а потому ворчливое и темное, в эти дни было спокойно, и морские сестры приплывали каждое утро, оставаясь рядом с ними весь день. Коллекция Кристины пополнилась еще добрым десятком странных раковин, а тетрадь, заведенная в то утро, начала заполняться странными историями-легендами, которые Ианталь рассказывала своим певучим голосом, выбравшись на парапет лестницы, свесив хвост и расчесывая Кристине волосы своим гребнем. Когда наступил вечер третьего дня, она свернула роскошные золотистые волосы Двуликого и заколола их этим гребнем:

— Чтоб не забыл обещание, красавчик.

— Ну как я могу забыть? Сразу же, как только смогу обрести вторую ипостась… И прямиком в твои нежные объятия.

Русалка рассмеялась, тронула губами с привкусом морской воды ее губы.

— Боюсь, сначала ты сгребешь в свои объятия законного мужа, а до нас дело дойдет нескоро. Иди, Двуликий. И возвращайся рожать сюда, мы поможем.

— А как вообще рожать в море?

— Легко, — улыбнулась старшая, и все трое сестер моря ускользнули в глубину, блеснув на прощание роскошными хвостами.

Кристина вздохнула и пошла собирать вещи:

— Мастер Санчес озолотится — каждый месяц перешивать мне гардероб.

Сагранза встретила их прозрачным прохладным вечером следующего дня, неумолчным шумом улиц и площадей, запахом жареной рыбы, от которой рот Кристины наполнился слюной, и перезвоном колоколов многочисленных соборов и базилик города.

— Мне вон ту золотистую… Я хочу ее. Рыбка.

Нико только кивнул, не протестуя, хотя дома их, наверняка, ждал ужин, приготовленный Уолтером. Он спешился, помог выйти из экипажа Кристине и ее Джоанне, кивнул своему камердинеру, чтоб привязал лошадей.

— Идем, закажем. Это салака, жареная — выше всяких похвал.

— Я честно съем все дома. Но рыба. Не могу, умираю, хочу жареную рыбу.

Было не до удивленных взглядов простых обывателей. Кристина получила полную тарелку жареной салаки, соус, свежий хлеб, и мир сузился до этой тарелки, пока она не подобрала кусочком хлеба последнюю крошку.

— Бесподобно!

— Еще рыбы, милая?

— Нет, пока что хватит. Но как же это было вкусно…

Польщенному хозяину харчевни, который и был поваром, достался благодарный взгляд Кристины и щедрая плата маркиза.

— А вот теперь можно и домой, там есть лимонад.

Чтобы не обижать расстаравшегося Уолтера, Кристине пришлось поужинать еще и дома, хотя «пришлось» — это не то слово. Она учуяла запах любимых миндальных пирожных, и съеденная рыбка словно испарилась из желудка.

— Минда-аль, — Кристина накинулась на тарелку, как ястреб на выводок цыплят.

Уолтер воспрял духом и расправил плечи. Любимая хозяйка вернулась к нему, что еще для счастья-то нужно?

— Нико, попроси доктора завтра навестить меня, если у него будет время.

— Конечно, любимая.

Вот так и началась их жизнь в Сагранзе. Огромное палаццо не казалось уютным, но с появлением Кристины стало таким, словно в старинный дворец вдохнули новую жизнь. Больше всего ее было, как ни странно, в библиотеке. Вскоре слуги привыкли, что приносить донне полдник, чай или лимонную воду нужно именно туда, на столик рядом с широким мягким креслом, куда Кристина усаживалась с ногами, укрывалась пледом и взахлеб читала.