Наталья Авербух - Ученик чародея

Внеся в свою спальню, Реф решительно окунул меня головой в объёмистый таз для умывания. Продержал там достаточно, чтобы я начала задыхаться, а потом выудил и тщательно протёр лицо полотенцем.

Дико захохотал и сорвал с головы парик.

– Очень смешно, - обиделась я.

Колдун захохотал ещё громче.

– Ты! Ты! Ты - моя невеста! Ты - вот эта кошмарная жаба, которая мне подмигивала весь день!

– Ничего смешного.

– Нет, я так больше не могу! - Колдун застонал от смеха. - Зачем ты устраивала весь этот маскарад? Я б на тебе и так женился, особенно если ты так же богата, как красива.

– Вот ещё! Я замуж не собираюсь, за тебя - особенно. И денег у меня - кот наплакал.

– А как же драгоценности, подарки, богатые родственники?…

– Прокат.

– Что, и родственники тоже?!

– А что такого? Всем хочется кушать.

– Это да, - согласился Реф, окончательно победивший свой смех. - Тогда зачем тебе это понадобилось? Что за глупый маскарад?

– Розыгрыш.

– Врёшь.

– А вот и не вру.

– Врёшь. Ради розыгрыша люди столько сил и денег не тратят.

– Могут быть у меня свои причуды?

– Могут, - согласился Реф. - И даже свои тайны. Спокойной ночи.

С этими словами он рухнул на кровать и ненатурально захрапел.

– Эй! Парик отдай!

– Вот ещё.

– Отдай парик, за него деньги плачены!

– Они тебе больше не понадобятся.

– Это почему же?

– Да потому что утром отец вздёрнет тебя на ближайшей осине.

– Что?!

– А ты думала, можно издеваться над лордом в его владениях?

– Но ты же… ты же не расскажешь, верно?

– Ещё как расскажу, - злорадно пообещал Реф.

– Но…

– А чего ты ждала? Выставить лорда северного моста на такое посмешище! Да когда все узнают…

– А если не узнают?

Он фыркнул.

– А что дашь?

– А что тебе надо? - Я обречённо вздохнула. Мало мне неприятностей!

Реф хитро на меня посмотрел.

– Из-за твоей выходки мне придётся год не появляться в родительском доме, - напомнил он.

– Ну и?

– Плюс ещё врать - родному отцу! - о том, куда ты исчезла.

– Ну и?

– Ты знаешь, чего я хочу… - Он придвинулся ближе, глядя на меня с каким-то нездоровым энтузиазмом.

– Лучше меня повесят!

– Зачем так сразу? Давай меняться - я спасаю твою нежную шейку, а ты рассказываешь мне свою тайну. Идёт?

– С чего бы ты вдруг такой любопытный?

Колдун усмехнулся.

– Учитель допросил меня в первый же вечер. Ну, не поверил он моим словам! И очень хочет узнать, как тебе удалось убить демона. Вот и… попросил не упускать тебя из виду. Советовал только был осторожнее - вдруг ты не только демона можешь прикончить…

– Я?! Да я ничего…

– Ты не поняла. Либо ты рассказываешь, что сделала с демоном, либо завтра будет красивое зрелище.

– А когда я расскажу, ты оставишь меня в покое?

– С чего бы вдруг?

– Тогда не расскажу.

– Почему же? - удивился колдун.

– Какая мне разница, как умирать?

Реф оторопел.

– Я же не сказал, что мы тебя убьём. Наоборот даже… С чего нам… Погоди. Твоя тайна такова, что мы сразу захотим тебя отправить на тот свет, когда узнаем?

– Нет, я вовсе не то хотела сказать…

– Не то?! Говори, если хочешь остаться в живых!

– Хорошо, - сдалась я. - Такова. Можешь убивать.

– Да я лично пачкать руки и не собирался… Может, расскажешь?

– Ни за что!

– А если я обещаю сохранить тебе жизнь?

– Ты этого не сделаешь. - Я криво усмехнулась.

– Ты мне не веришь? - обиделся колдун.

– Я - тебе?! Да в своем ли ты уме?

– У тебя нет другого выбора, - напомнил Реф. - И потом, раньше я тебя не обманывал.

– Ладно, - решила я. - Я принимаю твои условия. Верни меня домой и узнаешь, что собирался.

Он поверил. Поверил мне. А зря, потому что я не верила ему ни на грош. И не собиралась останавливаться ни перед чем, чтобы убрать его с моей дороги.

Он хотел узнать правду?

Узнает!

Дома я первым делом избавилась от остатков макияжа и лишней одежды. Колдун терпеливо ждал в другой комнате, когда я закончу заниматься собой.

– Ну, что? - спросил он, когда я вернулась. - Будешь говорить?

– Говорить - нет, - ответила я, сжимая рукоять кинжала. - Скорее показывать!

Всё было продуманно до мелочей. Рискованно, но ничего не попишешь, после этой выходки придётся уходить на дно, и долго прятаться от обозлённых чародеев. Но другого выхода нет. Метнуть кинжал, а потом завизжать, чтобы сбежался весь дом.

Реф округлившимися - не от страха, от удивления - глазами смотрел на несущееся в его сторону оружие. Моё оружие.