Николай Андреев: И маги могут быть королями.

– Конечно, нет, - Реджинальд зевнул. И сразу же подобрался, резко оглянувшись по сторонам. Он выглядел совсем не по-королевски, и лучше бы этого никто не заметил. Нет, похоже, все позабыли о Реджинальде, которому даже королевский титул не принёс людского внимания и простого общения.

Молодой Людольфинг мечтал о какой-то мелочи, как человеческое общение, но его мечтам, похоже, не суждено было сбыться. Нет, он, конечно, читал, что у великих королей не было по-настоящему близких друзей, а лишь подданные, враги и временные союзники. Но чтобы подобное случилось и с ним…

– Я вам всем ещё это припомню, - снова прошептал Реджинальд…

Спустившись вниз, на первый этаж, я понял, почему в коридорах не было ни души. Все были здесь, в зале для приёмов, занимавшем половину первого этажа (вторая половина была отведена под спальни учеников). Так вот, всех учеников собрали в приёмном зале.

Я нервно сглотнул: в зале были не только ученики и учителя. У самых стен выстроились королевские воины. Их тут было несколько сотен. На сверкавших в свете тысяч свечей и сотен факелов кольчугах были узкие плащи с вышитым гербом дома Огнаридов. Золотая молния, символ порядка и нерушимости правящего дома, была очень редким гостем в Магической академии. Но вот ноги алых магов, что небольшими группами стояли повсюду: среди учеников, у кафедры, у дверей, поблизости от учителей - ни разу не ступали на мраморный пол зала. Все эти красные мантии, надвинутые на глаза капюшоны, полные ненависти взгляды. Как Гильдия магов ещё терпела их существование?

Зачем они все здесь собрались? И как алые маги беспрепятственно прошли в академию? Гильдия магов запретила им приближаться к принадлежащим ей зданиям ближе чем на сто шагов. Произошло уж точно что-то невозможное. Невероятное. Что-то такое, что несло угрозу академии.

С кафедры, сделанной из мрамора и украшенной эльфийскими письменами, вещал глава Магической академии Асфар.

– Всех вас собрали здесь, чтобы вы услышали недавно дошедшую до нас новость, - Асфар подозвал какого-то человека в дорожном плаще. - Сэр Аскарон сообщит её вам. Прошу вас, сэр Аскарон.

– Благодарю Вас, господин Асфар. Слушайте, ученики великой академии, и не говорите, что вы не слышали! - тоном герольда громко говорил Аскарон. - Неделю назад скончался великий король Альфонсо V, - по залу разнёсся гул.

Аскарон подождал несколько мгновений, чтобы все осознали важность этой новости.

Симон и Джерикс, мои одноклассники, шептали всем, кто стоял возле них, что "теперь-то уж точно что-то будет".

– И теперь, - продолжал Аскарон, - указом нового короля, Реджинальда I, Магическая академия Королевства закрывается. Навсегда. Мне очень жаль, - и вот тут-то зал и забурлили.

Кто-то кричал: "Да врёт он всё!", кто-то: "Не нужен нам такой король!", и лишь немногие, в том числе и я, молчали.

Но крики быстро прекратились: алые маги дали понять, что в любой момент готовы пустить в ход атакующее волшебство. А воины, совершенно не меняясь в лице, повытаскивали мечи из ножен. Реджинальд знал, как стоит оглашать приказы, это уж у него было не отнять, насколько я понял.

– Все вы можете собирать вещи, - начал Архимаг Асфар. - Я… простите меня, - директор, еле сдерживая слёзы, сошёл с кафедры и отправился в свой кабинет, располагавшийся в западном крыле здания, на третьем этаже.

Аскарон сделал вид, как будто стирает слезу со щеки. Да он издевался над нами! Я готов был в этом поклясться! Пришёл в академию с несколькими сотнями воинов и где-то с пятью десятками алых магов решил разыграть комедию. Он мог просто произнести: "Академия закрывается. Всем спасибо. Всем вон!". И это было бы легче понять, чем его кривляния…

Однако всё внимание было устремлено на Архимага. Никто не смеялся над его разыгравшимися чувствами: все знали, что Архимаг почти всю свою жизнь провёл в академии, ремонтируя и расширяя её, набирая самых лучших учителей и создавая школе тем самым статус самого престижного учебного заведения для магов в Королевстве. У многих из учителей и учеников тоже появились слёзы, но только не у Тенперона, за секунду до этого вошедшего в зал и, после ухода Асфара, занявшего кафедру, ставшую теперь трибуной. Трибуной, с которой уже слышались призывы к собравшимся ученикам академии.

– Ученики, все кто не хочет или не может покинуть академию, могут остаться здесь, - Даркхам переглянулся с другими магами-учителями: те, по-видимому, были полностью согласны с этим.