– Знаешь, это больно, когда тебя обманывают.
– Догадываюсь, - лаконично согласилась Лерга.
– А когда обманывает любимый человек - вдвойне больно.
– Это ещё не повод разбивать руки в кровь о зеркала, - осторожный прищур.
– А что делать?
Лерга пожала плечами. Кто не может выйти замуж - женит. Кто ни разу не влюблялся - слывет куда большим знатоком сердечных метаний, чем десять раз разочаровавшийся в очередной великой и "теперь-то уж точно настоящей" любви. Советовать легко, поди-ка последуй этим советам…
– Не терять голову. Кто знает, вдруг жизнь ещё захочет тебя по ней погладить? Да и потом, каждого человека в жизни ждет одна большая любовь. Только большинство почему-то предпочитают разменивать её на множество мелких.
Вьита подняла на неё глаза. Непривычно серьезные и бездонно грустные.
– А если это и была та единственная большая?
– Тогда не отпускай.
– Как?
– Ну… Например, прекрати обращать на него внимание.
Вьита саркастически хмыкнула:
– Ну-ну, чудесная парочка! Он меня обманывает, а я не обращаю на него внимания! Пари держу, нас ждет великое будущее!
– Не исключено, - серьезно кивнула Лерга. - Жизнь обожает парадоксы и противоречия. Она сама, по сути своей, - один великий и неразрешимый парадокс. Ведь чем меньше ты обращаешь на него внимания, тем больше он - на тебя.
Вьита задумчиво скользнула взглядом по Лерге, по столу, по валявшемуся на полу перу и медленно, словно пробуя каждое слово на вкус, проговорила:
– Странная ты какая-то стала. Ещё с лета, с этого ведьмовского фестиваля…
– Ну, уж какая есть!
– Ладно, я пойду. - Вьита медленно выбралась из мягких объятий кресла. - Ещё зеркало собрать надо.
Дверь с едва слышным скрипом закрылась. Лерга сидела неподвижно и невидящим взглядом смотрела на стол. Только что она приобрела если не друга, то союзника - точно. И главное, какой ценой? Тремя фразами и чашкой зелья! Правда, вовремя сказанными фразами…
"Если у человека есть шанс стать твоим другом, никогда не позволяй ему превратиться во врага!" - говорила Ристания.
– Почему? - недоуменно переспросила тогда Лерга.
– Потому что это недальновидно. Своих врагов надо знать лучше, чем саму себя, и держать к себе ближе, чем лучших друзей. Если же у тебя врагов - целый полк, то это становится потенциально проблематичным.
– Дальновидно-недальновидно, - ворчала дисцития. - Я же не машина, чтобы просчитывать все варианты сразу!
– А это и не расчет. Просто интуиция пополам с наблюдательностью.
– Зачем они мне?! Если клинок острый и рука верная, то количество врагов - это уже дело десятое!
Ристания весело и искренне расхохоталась, здорово обидев этим Лергу.
– Вот топорный подход к делу! Лерга, ты же девушка! Разве можно быть такой прямолинейной? Просто человек-перпендикуляр!
– А что? - обиженно отозвалась дисцития.
– А то, - с трудом посерьёзнела Ристания. - Скажи мне, сколько вас сейчас учится на курсе?
– Десять.
– Десять… Да, немного. Ну, предположим, до окончания отсеются ещё двое. Восемь. Сколько лет существует Обитель?
Лерга с сомнением пожевала губами:
– Ну… Три века… Пять?
– Пусть хоть и три. По восемь магов в год - это две с половиной тысячи всего. Даже учитывая, что половина из них уже мертвы, товар все равно не штучный.
– В смысле?
– В том смысле, дорогая моя, что конкуренция среди магов - будь здоров!
– Знаю. Ну и что?
– То, что сильных магов, у которых "клинок острый и рука верная" - хоть отбавляй. А вот умных магов мало. И спрос на них с каждым годом все больше и больше. А кое-кто тут не понимает, зачем ему осваивать интуицию и наблюдательность.
И Лерга училась быть умной. Не бездумно-поглощающим разумом, которого хоть отбавляй было у Глерга, пожирающего учебники в неограниченных количествах, но тем безжалостно острым, словно отточенная рапира, умом, обладание которым можно было приравнивать к ношению холодного оружия.
Внизу гулко и тоскливо трижды прогудел гонг. Обед.
Кормили дисцитиев в Обители, в принципе, неплохо. Если тело плохо кормить, то требовать от него нечеловеческой силы и ловкости было бы глупо, а дисцитии - в будущем маги - должны были не просто уметь виртуозно обращаться с любым существующим на свете оружием, будь то клинок, лук или магия, но и сами по себе быть ничем иным, как универсальным, идеальным оружием. Безжалостной стрелой, видящей только неуклонно приближающуюся цель - и ничего больше.
Но на этот раз Лерге было не до обеда. Художник должен быть голодным. Писатель, наверное, тоже.
Читать дальше