Антон Кучевский - Королева гоблинов

Прохожие шарахались от нас, я нарочно взяла с собой отряд самых страшных, боеспособных и верных. Рядом со мной, засунув пальцы за пояс, шел немного похудевший Толстый Джад, его артефакт пропал где-то в кладовых Ордена, а секира осталась на корабле. Только кривой нож за поясом да извечный восьмиугольный щит на спине.

Немного позади шагает Линд, как всегда, настороже. Лук на плече, колчан с самодельными стрелами за спиной, сколько раз он спасал нас своей меткостью — не счесть. Рядом с ним — находчивый, вечно улыбающийся, но такой назойливый рыжий боцман. Для него не существует авторитетов, но сейчас нам это только на руку. И королю в глаза не постесняется заявить, что пришел он, Ксамрий Ягос, мол, прошу любить и жаловать.

В стороне топает Сейтарр. Где он уже сорвал очередную травинку, ума не приложу. Хотя теперь я понимаю, что не пустая забава, отнюдь. Фиалковые глаза интенданта, арбалетчика и лютниста уставились в небо, ища там вдохновение. Держа слишком большой для него меч на плече, по левую руку сзади идет Ульгем, некогда Ульгем де Рьюманост, получивший краткую, но емкую кличку Граф. Его мастерство, как в фехтовании, так и в лекарском деле успело заслужить восхищенные взгляды и слова одобрения всей команды.

Замыкает нашу дружную компанию Хог, с привычной для него кислой миной. Ксам как-то сказал, что ему даже приправ не нужно, с таким недовольным выражением лица можно солить любое блюдо взглядом. Но на камбузе саррус — неведомое божество, способное из обычных корабельных продуктов творить изумительные блюда. И в бою палицей своей вертит так, что только успевай уворачиваться.

Есть и другие, конечно. Каждый внес свой вклад в спасение того человека, к дворцу которого нас намеренно несут ноги. Вот только, если оставить судно без охраны, пафосно бродя по столице всей командой, его тут же угонят предприимчивые обитатели порта.

Стража у дворца попыталась нас остановить, но через несколько секунд Ксам отвесил солидный пинок последнему рухнувшему без чувств воину, и вместе с Хогом бросился за нами. Кто-то сзади кричал «Караул!», пышно разодетые дворяне разлетались из королевского парка, как вспугнутые птички, светло-желтый гравий, усыпавший дорожки, мерно похрустывал под сапогами.

Аккуратно закрыли за собой дворцовую дверь, скрепили между собой ручки тонким, но исключительно прочным шпагатом, завязав его двойным морским узлом. Нам же не нужны здесь лишние люди?

— Вы к кому? — подбежал камергер, медленно приобретая снежно-белый цвет лица.

— К главному, — небрежно бросила я, мило улыбаясь. Служанка в розово-красном чепце, пробегавшая мимо, оглянулась на нас, и от испуга припустила еще быстрее, приподняв подол.

— Сейчас начнется, — выдал зловещее пророчество Сейтарр, шмыгнув носом.

— П-простите, но он не может сейчас вас принять. Проблема в-в том, что он сейчас в большом зале принимает важное лицо…

Я прервала его:

— В большом? Это который с такими парчовыми занавесками кружевными, большим, длинным столом и резными стульями? Спасибо, вы нам очень помогли.

Камергер отшатнулся, я спокойно прошла мимо. Краем глаза заметила, что Джад утешительно похлопал его по плечу, мол, будем живы — не помрем. Дверь позади начала ломиться от желающих зайти внутрь и порубить нас на части, я негромко бросила через плечо:

— Кто подойдет к двери — мертвец.

Слуги так и не решились приблизиться. Двери дворца сработаны на совесть, армия не вломится, если владелец того не захочет.

Длинные и богато украшенные коридоры в итоге привели меня к тому самому залу, откуда все и началось. Дверь закрыта, но, вроде бы, не заперта. Я приложила к ней ухо, подняв палец вверх: мол, заткнитесь, хотя бы на время. Внутри, судя по всему, шел оживленный диалог.

— …но мы прошли через огромные риски, пытаясь спасти вас!

— Да, конечно, — ответил раздраженный голос Фастольфа. — И где вы были, когда меня распинали, жгли, пытали дикие племена?

— Искали, Ваше Величество.

— Чушь! Единственными, кто меня искал, оказались пираты! У них и то больше понятий о чести, чем у вас, сэр Кноббл. Надо же такое придумать — перехватить меня с корабля, который уже был в нескольких сутках пути от столицы! Вы надеялись, что я ничего не запомню? Уверяю вас, это не так.

— Ваше Величество! Я призываю к справедливости. Преступники схвачены Орденом и будут покараны в установленном порядке, а вашей чести урон, если обнародовать, что на самом деле вас спасла команда Морской Ведьмы.