Элиан Тарс - Северный ветер (СИ)

***

Тигрица подошла к одинокому дубу и подняла голову вверх.

-Добро пожаловать домой. В Поля Духов,- жизнерадостно произнесла она.

-Рад тебя видеть, Шера,- широко улыбнувшись, кот спрыгнул с дерева и подошел к ней.- Чего нового в Полях Духов.

-Хи,- ласково усмехнулась она.- Что тут может произойти? На этот раз Сузаку и Генбу устроили перебранку.

-От этих Великих Хранителей постоянно одни не приятности,- рассмеялся кот.

-Гляжу, ты в хорошем настроении,- заметила Шера.- Твое путешествие было успешным?

-Да,- тихо ответил Мьёль.- Более чем.

-Что ж, пойдем, расскажешь подробности,- она положила ему на спину лапу, едва не придавив своего собеседника. - Все равно ты, пока не восстановишь силы, не сможешь общаться со своими новыми друзьями. А уж чтобы вновь бежать им на помощь...

-Не волнуйся,- хмыкнул кот, вылезая из-под ее лапы. - Они справятся. Некоторые люди и в самом деле чего-то стоят...

***

Брызнула кровь, и голова колдуна, ударившись о холодный пол, покатилась куда подальше от тела своего хозяина. Мгновеньем позже мертвые ноги подкосились, и само тело рухнуло.

Руд тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. Едва чужая Жажда покинула его тело, он ринулся вперед, чтобы уж наверняка покончить с колдуном. Лишь единственная мысль в тот миг гремела в его голове. Почти единственная...

Он молча обернулся и посмотрел на нее. Бледная, лишенная сил и чувств, она, казалось, заснула навеки, однако мерное, едва заметное дыхание успокаивало. Она была жива.

-Вот значит как...- тихо прошептал он, не отрывая от нее взгляда, и улыбнулся. - Надежно же тебя спрятал этот мохнатый.

Конечно же она не ответила. И, скорее всего, даже не услышала его слов. Но ему было все равно. Он рад был увидеть ее здесь, а ни где-то далеко в несуществующем мире.

Противный щелчок вырвал Руда из нежных объятий его счастливых мыслей. Быстро повернув голову, он увидел дуло пистолета. Патрик Хюльд сжимал огнестрел двумя дрожащими руками, выпятив изумленные глаза:

-Б-б-бр-р-рось меч!- с трудом выдавил он из себя.

-А не то что?- нахмурившись, сделал шаг вперед де Йонг. - Выстрелишь?

-Д-д-да! К-к-конечно!- взвизгнул его противник.

-Готов ли ты к этому?- сделав еще один шаг, хмыкнул констебль. - Готов рискнуть своей шкурой, тыча в меня пистолетом? Я уже не беззащитный мешок костей. Не убьешь с одного выстрела, и твоя голова полетит вслед за башкой твоего пса,- коротким кивком он указал на то, что осталось от колдуна.

-Н-н-не н-н-не подходи!- выкрикнул молодой человек, попятившись назад.

-Брось ствол, щенок. И, возможно, твоя семья избежит позора. Подумай о них. С тобой все ясно, но имя Хюльдов все еще чисто. Мученическая смерть от лап безумного колдуна и публичная казнь за содействие этому колдуну - разные вещи. Брось оружие, и твои родные никогда не узнают, что же ты на самом деле за фрукт.

Парень колебался. Руд сделал еще один шаг, глядя ему прямо в глаза. Затем еще один. И еще раз.

-Ну же, давай...- тихо прошептал он. - Будь хорошим мальчиком, не заставляй свою мать еще больше страдать.

Руки Патрика начали медленно опускаться. Сердце молодого человека бешено колотилось и рвалось из груди. С огромным трудом слова Руда достигли его ушей. Тронули его душу. Теперь все должно закончиться...

-КАР!!!- голос городской вороны набатом разнесся по заброшенному доку.

Патрик дернулся, словно душевнобольной, и спустил курок.

Меньше секунды потребовалось Руду, чтобы среагировать. Не думая, он отклонился вбок, до того, как палец Хюльда полностью спустил крючок. Дуло пистолета изрыгнуло пламя и порох. Пуля вырвалась наружу и пронзила плоть специального констебля.

Охнув, он схватился за левый бок. Одежда стремительно намокала, впитывая свежую кровь. Руд сдавленно усмехнулся, искоса поглядев назад, где за его спиной тихо посапывала белокурая девушка.

Впереди послышался грохот. Переведя взгляд, де Йонг увидел побелевшего Патрика Хюльда, который, раскинув ноги в разные стороны, сидел на полу.

-Идиот,- пробормотал Руд, подходя к нему вплотную.- А если бы она пострадала?

Не дожидаясь ответа, констебль с размаху ударил молодого человека рукоятью меча. Патрик обмяк, потеряв сознание.

Руд развернулся и поковылял к ней. Убрав меч в ножны, он подошел вплотную к девушке, нагнулся и...

-Эй! Очнись,- хлопнул он ее ладонью по щеке. - Подъем! Будешь разлеживаться на холодном полу, все прелести простудишь! Вставай, кому говорю!

Но сколько бы он не хлестал ее, девушка не реагировала.