Виктория Авеярд: Клетка короля [litres]

Разве можно с этим бороться?

Визг самолета заставляет меня упасть на колени и накрыть голову здоровой рукой. Его шум отдается в моей груди – взрыв электричества, пульсирующего, как живое сердце. За ним, на бреющем полете, следует еще десяток; их винты взвивают снег и пепел, когда самолеты проносятся между двумя половинами вражеской армии.

За краем бури появляются новые самолеты; они носятся кругами, рассекая тучи. Облака летят вместе с ними, словно прикованные к крыльям. Затем звук меняется. Это ветер, сильнее предыдущего, – он дует с яростью тысячи ураганов. Ветер разгоняет тучи, рвет их на части. Мгла расступается настолько, что показываются башни Корвиума, увенчанные синей молнией. Ветер следует за самолетами, словно поддерживая их свежевыкрашенные крылья.

Ярко-желтые.

Дом Лариса.

Мои губы растягиваются в улыбке. Они здесь. Анабель Леролан сдержала слово.

Я ищу взглядом другие Дома, но вокруг меня вдруг с криком облетает сокол – его черно-синие крылья рассекают воздух. Когти, острые как лезвия, сверкают, и я едва успеваю заслонить лицо. Но птица лишь пронзительно вскрикивает – и улетает, скользя над полем боя…

О нет.

Подходят резервы Мэйвена. Батальоны, легионы. Черные доспехи, синие, алые. Меня сейчас раздавит между двумя половинами армии.

Но без боя я не сдамся.

Я даю себе волю, и вокруг начинают сыпаться фиолетовые молнии. Оттесняя солдат, заставляя их бороться за каждый шаг. Они знают, как выглядит моя способность. Знают, что может сделать девочка-молния. Они замирают, но лишь на секунду. Этого вполне достаточно, чтобы я успела нащупать опору и развернуться под удобным углом. Чем меньше площадь поражения, тем больше шансов выжить. Я стискиваю здоровый кулак, готовясь забрать с собой всех врагов.

Многие Серебряные, атаковавшие пролом, поворачиваются в мою сторону. Они отвлекаются – и совершают роковую ошибку. Зеленая и белая молнии прореживают их ряды, расчищая путь алому пламени, которое устремляется ко мне.

Быстры первыми сокращают расстояние и попадают в сеть из молний. Одни успевают метнуться обратно; другие падают, не в силах опередить искры. Гроза обрушивается с неба, окружая меня энергией и удерживая самых опасных противников. Внешне этот круг напоминает электрическую клетку, но она создана моими руками. Я могу ей управлять.

Пусть теперь какой-нибудь король посмеет посадить меня под замок.

Я жду, что моя молния привлечет его, как свеча мотылька. Я вглядываюсь в лица подступающих солдат, ища Мэйвена. Алый плащ, корона из железных языков пламени. Белое лицо, синие глаза, способные пронзать горы.

Самолеты Дома Лариса разворачиваются для нового захода и низко проносятся над обеими армиями. Они разделяются над моей головой, и солдаты в ужасе начинают искать укрытия, когда над ними раздается вой и свист металла. Из недр самых крупных воздушных судов сыплются люди – они кувыркаются на лету, устремляясь к земле с такой скоростью, которая сплющила бы обычного человека. Они вскидывают руки и резко останавливаются. Вокруг столбом встают земля, пепел и снег. И железо. Много железа.

Эванжелина и ее семейство, включая брата и отца, поворачиваются к наступающей армии. Сокол мчится к ним, крича и ныряя на резком ветру. Эванжелина оборачивается, и наши взгляды встречаются.

– У тебя что, это вошло в привычку? – спрашивает она.

И я наконец уступаю изнеможению, потому что, как ни странно, чувствую себя в безопасности.

Эванжелина Самос пришла мне на помощь.

С двух сторон вспыхивает огонь. Он окружает меня, почти ослепляет. Шатаясь, я отступаю и врезаюсь в стену мышц и снаряжения. Кэл осторожно придерживает и баюкает мое сломанное запястье.

И в кои-то веки я не вспоминаю про кандалы.

Двери главной башни Корвиума сделаны из массивного дуба, но петли и отделка – железные. Они распахиваются перед нами, признав силу королевского Дома Самоса. Мы величественно входим в зал совета, на глазах у наших разношерстных союзников. Монфор и Алая гвардия сидят слева, в простой зеленой форме, наши Серебряные – справа, в цветах своих Домов. Премьер Дэвидсон и королева Анабель молча смотрят на нас. На Анабель корона – она называет себя королевой, хотя ее король давным-давно умер. Это венец из кованого розового золота, усаженный крошечными черными камнями. Очень простой. Но в то же время эффектный. Анабель барабанит своими смертоносными пальцами по столу, охотно демонстрируя кольцо. Ярко-красный драгоценный камень, также оправленный в розовое золото. Как и у Дэвидсона, у нее облик хищника. Она не отводит глаз, ни на что не отвлекается. Принца Тиберия и Мэры Бэрроу пока нет. Интересно, они разойдутся по разным группам?