Олег Говда: И королевство в придачу - 3

Большинство не любят понедельники. А я терпеть не могу субботу. Не потому, что антисемит, просто по субботам мама всегда затевала генеральную уборку, и мне приходилось половину дня шуршать, как электровеник. Начиная с выноса мусора и выбивания ковров, до наведения порядка в собственной комнате. И если с мусором и коврами я еще мог согласиться, то наводить порядок там, где все стоит на нужном месте, всегда казалось верхом идиотизма. Какой смысл раскладывать «по местам» вещи, которые еще к вечеру уже будут лежать там где нужно мне, а не где «положено»? Но спорить с женщиной, особенно, когда это твоя мама — только время тратить и нервы портить. В любом случае ее мнение будет сверху.

Поэтому, когда в кино показывают людей живущих в «царских палатах», я никогда не завидую, а лишь сочувствую. Тут пока в несчастной «трешке» приберешься — запаришься, а каково им, в пяти и более комнатах? С ума сойти можно… А ведь прислуги у всех этих «успешных» ментов, врачей и прочих главных героев нет.

Вот и сейчас я уже начинал жалеть, что влез во всю эту авантюру с империей. То ли дело управлять крохотным королевством с населением в десяток подданных. Но, как говорится: взялся за гуж, не кажи, что не дюж… Хочешь, чтобы все было в порядке — сам следи. Контроль и учет, как завещали основатели социализма.

Перво-наперво провел осмотр состояния войск, и выяснил потери — невозвратимые и временные.

Оказалось, бароны нас все же пощипали. Несмотря на волну исцеления, запущенною под конец боя Клэопетрусом, погибло десять мечников, три лучника и семеро викингов. В основном из «волчат». Еще два десятка воинов получили ранения разной степени тяжести. Тяжело раненными уже занималась Олеся, а легких я решил разместить в уже моих замках баронов Смерза и Варения. А чтобы их хорошо лечили и ухаживали, распорядился к каждому раненому приставить пару «волчат». Вроде оруженосцев… В результате, в каждом из замков будут мои воины. И если что — смогут пресечь смуту еще в зародыше. А присягнувшим на верность баронам велел собрать остатки дружин — всех, кто уцелел — и присоединиться к моему войску.

Помнил из истории, что так поступали и персы, и Тамерлан, и Батый. Свое войско держали в резерве, а в авангардные бои посылали «новеньких». Во-первых, — чужаков не жалко. Во-вторых, — предоставляли им возможность на деле подтвердить клятву.

Тем более, что оно не закончено. Осталось захватить замок Белова, ну и с монастырем «пестрых» разобраться. Чтобы остановить распространение ереси в моем королевстве. Ну, и в конечном итоге — во всей империи. Религиозный дурман — самое страшное. Проще с волчицей, охраняющей логово найти общий язык, чем с фанатиком. Так что никакие сомнения мою совесть не угрызали. Carthago delenda est, Ceterum censeo Carthaginem delendam esse* (*лат., — Карфаген должен быть разрушен)

Замок у Белова оказался роскошный. Высокий, в шесть этажей донжон крутым утесом возвышался над широкими, мощными стенами, опоясывающими даже предместье, а особенно восхитила Трюгви глубокая, полноводная река, омывавшая крепость со всех сторон вместо рва. Поскольку именно ему этот замок достался по жребию. «Лишний» замок у меня был пока только один, а ярлов, желающих перебраться на новые земли — двое, пришлось разыграть его. Счастье улыбнулось Трюгви, и тот аж руки потирал от нетерпения, мысленно видя себя уже его хозяином. Хройдер выглядел слегка расстроенным, но утешал себя тем, что поход только начинается, и ему достанется замок ничем не хуже. А то и получше.

Оба хирда разбили лагерь на противоположном берегу, жгли костры, готовили ужин и ждали.

Учитывая количество погибших, в том числе и самого барона, замок можно было занять без особых потерь, но я все же хотел избежать даже этих. Слишком много нам еще предстояло боев, да и противник, чем дальше, тем сильнее. Срединные королевства всегда были и многолюднее и богаче. Соответственно и воинов у них будет больше, чем в приграничных баронствах.

Вблизи замок выглядел еще внушительнее. Вот только защитников на стенах почти не было, а среди тех, что мелькали между зубцами, я видел слишком много женщин и очень мало мужчин.

Трубач трижды подул в горн, выждал немного и повторил сигнал. По старинному обычаю так вызывали на переговоры. Прошло несколько минут и с окна надвратной башни нас окликнули. Не слишком вежливо:

— Кто такие?

— Сэр Николаис, король Солнечного Пика, — ответил глашатай. Не самому ж мне глотку драть. Не по чину.