Николай Инодин - По горячему следу [СИ]

"А побегай по кругу, может, тебе надоест, и ты остановишься"? — и Роман продолжает прижимать левый повод, сдавливая конские бока коленями — правым впереди, левым чуть сзади.

К немалому удивлению, у него получается, жеребец скачет по кругу, постепенно его уменьшая, замедляя бег. Когда он, тяжело дыша и роняя пену с губ наконец, переходит на шаг, оба — и конь и всадник, мокры от пота. Дыхание жеребца выравнивается, Роман сползает с его спины и ведёт в поводу. Настроение великолепное — удалось не свалиться с коня, несмотря ни на что, и дальше — он в этом абсолютно уверен, будет гораздо легче. Пусть Роме никогда не научиться ездить верхом, как Акчей, но ездить он будет, в жизни по своей воле не откажется от такого удовольствия.

Тор, воспользовавшись тем, что задумавшийся хозяин ослабил бдительность, вытирает о его куртку свою морду и толкает плечом — не стоит расслабляться, я тебе ещё не один фокус покажу. Шишагов толкает его в ответ и бежит по тропе, не выпуская повод из руки.

К сараю он гордо подъезжает на рыси, спрыгивает с коня, не притормаживая его бега, и передаёт повод выскочившему из жилья опешившему Акчею:

— Поводи.

Сам направляется за одеждой — после такого приключения стоит вымыться и переодеться, если не собираешься Вальку очаровывать силой своего аромата. Между прочим, он снова сильно натёр ноги, но не собирается это кому-нибудь показывать.

Остатками праздничной трапезы можно кормить всех участников ещё пару суток — похоже, это всемирный закон, исключения достаточно часты, но привязаны к местам с высокой плотностью населения. Вильцы в число этих исключений не попали.

Роман срубал кусок осетрины с хреном, поел каши с курятиной, запил пищу пивом — нужно выпить, пока не испортилось, и присел рядом с Лаской, вышивающей для него праздничную рубаху. Игла порхала у девчонки в пальцах ничуть не менее проворно, чем посох в руках Шишагова на утренней тренировке. Голосок её тоже не знал устали, и именно у девочки теперь брал Рома уроки языка. А ещё Ласка, особо не смущаясь высоким положением ученика, поправляла его ошибки, очень просто и понятно объясняя, в чём они состоят.

Роман болтал с девочкой и собирал шлифовальный станок — точильный он собрал ещё раньше. Когда последние шпильки и шпонки заняли свои места, натянул ремень и качнул педаль. Завертелся — закружился валик, набранный из множества круглых кусков оленьей кожи, зажатых между литых бронзовых втулок. Прошёлся по подставленному боку ножа, толчёным мелом стирая грубые царапины и следы ковки, металл заблестел, начало становиться нарядным лезвие.

Ласка горящими глазёнками следила за работой станка.

"Нравится заблестевшее железо. Вот ведь сорочье племя, до чего все сверкающее любят"!

Ласка порывисто вздохнула и спросила взволнованным голоском:

— А нитки такой штукой прясть можно? Чтобы быстро?

Роман задумался, вспоминая паршивые иллюстрации из школьных учебников. И ответил честно:

— Можно, только я не знаю, как именно. Будешь помогать — может, вместе придумаем. Надо стараться.

Ласка слетела с лавки, села перед Романом на пол, уставилась в глаза, тонкой рукой вцепилась в одну из опор станка и горячо зашептала:

— Я буду очень-очень стараться! Обязательно нужно придумать!

"Что-то слишком много людей начало вокруг меня собираться. Компенсация за два предыдущих года? И публика такая, от которой не уйти и не прогнать, за каждого несу персональную ответственность. Ещё чуть-чуть, и снова окажусь в роли командира взвода — с утра до вечера в мыслях о личном составе".

Роман выбрался из наполненного людьми жилья, наскоро выполнил приёмы утренней гигиены. Хорошо, теперь для этого нет нужды в кусты бегать — волевым командирским решением удалось превратить некоторое количество свободного времени и рабочей силы во вполне приличный сортир на две кабинки, так сказать, Мэ и Жо.

Из-за дремучей технологии получения досок конструкция получилась плетёно-мазаная на столбовом каркасе, с крышей из жердей, крытых связками камыша, труба для отвода газов сделана из пустого выгнившего бревна. Шишагов уже не первый раз посматривает на эту постройку задумчиво-оценивающим глазом — общая площадь туалета не уступает площади их жилища.

Роман проводил взглядом обоих своих учеников, двинувшихся по его следам, и потопал к священному месту — Савастей официально разрешил им заниматься медитацией прямо между дубом и валуном.