Елена Звездная - Город драконов. Книга четвертая

В следующую секунду тюремную камеру огласил звонкий звук пощечины. И мне было всё равно — услышит это кто-либо или нет! Но мой нервный срыв если что-то и вызвал, то гнев дракона, выразившийся в мгновенно сузившихся глазах, в остальном лорд Арнел выдержал удар молча и с достоинством. Лишь поинтересовался, едва моя рука опустилась:

— Полегчало?

Его от повторной пощечины спасло только то, что после первой у меня чудовищно болела рука. Сжав пальцы в кулак, я несколько секунд пыталась справиться с неистовым желанием сорваться на крик, но… кричать было бесполезно. Судорожно вздохнув, вскинула подбородок и, глядя на дракона, холодно произнесла:

— Я вас…ссслушаю.

Не последовало ни улыбки, ни ухмылки — дракон удовлетворённо кивнул. Не довольно, не торжествующе — удовлетворённо. Приняв как само собой разумеющееся, и вынуждена была сжать кулаки сильнее, буквально держа себя в руках.

— Вероятно, в данный момент совершенно бессмысленно уговаривать вас принять мои чувства, а потому этот разговор мы отложим и перейдём к главному. Первое — вы остаетесь жить в моём поместье. Я согласен предоставить вам должность биографа рода Арнел, по контракту, оплачиваемую. Таким образом, надеюсь, ваши гордость, достоинство и честь позволят вам адекватно осознать степень нависшей над вами угрозы и принять правильное решение.

Внимательный пристальный взгляд последовал сразу по завершению сказанного. Но прожигать меня взглядом достаточное время лорд Арнел всё же не смог — «Dazzle» прекрасное заклинание. Надо бы подобрать ещё с десяток таких же великолепных заклинаний.

— Это всё? — поинтересовалась я с ледяной учтивостью.

— Нет, — последовал честный ответ.

Что ж, я сложила руки на груди, и приготовилась слушать продолжение.

— Что-то мне подсказывает, что продолжать бессмысленно, — мрачно высказался лорд Арнел.

— Ну что же вы, проявите упорство, это поистине весьма сильная черта вашего характера, — съязвила я.

Дракон тяжело вздохнул, и потребовал:

— Снимите заклинание.

Я сделала вид, что увлечённо рассматриваю потолок. Его не было видно, по причине того, что свет факелов от нас загораживал Зверь, принявшийся подвывать какую-то мелодию, что-то вроде колыбельной, судя по мотиву, так что рассматривать мне было особо нечего. Как, впрочем, и сказать.

— Мисс Ваерти! — в голосе лорда Арнела послышалось приглушённое рычание.

Что ж, полагаю, я выслушала достаточно.

— Quavis deformatione!

Искажающая призма около метра в диаметре возникла перед моим лицом, позволяя дракону в полной мере увидеть меня. И в тюремной камере едва слышно прозвучал выдох, а сам лорд Арнел несколько раз моргнул, потому как его глаза наконец-то были избавлены от необходимости пребывать в постоянном напряжении, но сказать что-либо дракон не успел. Настала моя очередь.

— Итак, — произнесла я, держась с достоинством, коего в себе не ожидала. — От вас поступило одно предложение и одно требование. Пожалуй, для начала следует высказаться по поводу вашего предложения.

Дракон сжал зубы, от чего на его скулах дёрнулись желваки, но он галантно предоставил мне возможность высказаться, чем я и воспользовалась.

— По поводу опасности для моей жизни, — кивок в сторону Зверя. — Вот он был для меня поистине опасен. Второй Зверь едва ли представляет угрозу, по причине того, что он эмоционально привязан к лорду Давернетти, а лорд Давернетти едва ли жаждет моей крови. К тому же, второй Зверь был подвергнут процессу трансформации не так давно, и в настоящий момент личность дракона, вероятно, полностью подавляет Зверя, и таковое положение вещей сохранится ещё как минимум год. Подавление личности процесс не быстрый. И таким образом мы приходим к выводу, что единственным кто представляет для меня опасность, являетесь — вы!

У лорда Арнела дёрнулась щека, но это было единственной реакцией на сказанное.

— Далее, — продолжила весьма вызывающе. — Вы предлагаете мне должность биографа рода Арнел. Простите, мне очень жаль, однако у меня научная степень в несколько иной области — я генетик.

— Вам предложить место секретаря? — с ледяной яростью, вопросил лорд Арнел.

— Благодарю, не стоит. Боюсь, ваше поместье не самое благонадежное место для работы, и ко всему прочему — в прошлый раз, вы оставили меня даже без рекомендательного письма.

— О, мне не составит труда написать его для вассс! — сдержанность дракона, судя по тону, начинала давать трещину.