Саша Ино - Нежность. Том 1

— Несчастный народ Архатея, — Ева опустила голову, — Они замечательные люди, и вынуждены так страдать…

— Шакаленок довел страну до ручки, — буркнул Людвиг, как-то быстро одряхлевший без короны.

Тау раздраженно посмотрел на отца.

— Ева, прости папу, он никак не примет мира с домом Милиотар, — поспешил сказать принц.

— Я все понимаю, отец Людвиг имеет полное право ненавидеть моего брата, ведь Касандер убил Карла… Простите!

— Ева, ты здесь точно не причем, — Тау нежно обнял жену и поцеловал в лоб, — Мы примирились с судьбой.

Людвиг недовольно крякнул и отвернулся, однако возражать не стал.

— Но знаешь, что меня тревожит? — тихо произнес Тау, — Архатей на пороге катастрофы, надо им помочь… Мне действительно жаль твой народ.

— Но как? Если бы мы только могли обобщить престол. Ваше умелое руководство вывело Эфы на высоты, вот бы так в Архатее. Но Касандер…

Ева удрученно посмотрела на зеленое кольцо, которое так долго носил ее брат, а Тау про себя отметил, что ей бы очень пошла привычка дотрагиваться магическим камнем до волнующего изгиба губ.

— Касандер запутался и потерял управление… — вслух произнес Тау, — Это понятно. Но еще немаловажную роль сыграла сдача Плантагенета. Если бы земли остались при Архатее, его бы так не гнобили. А ведь он совсем один…

— Но, как мы можем ему помочь? — Ева удивленно округлила глаза.

— Выслушай меня, ладно? — принц провел рукой по гладкой щеке свой жены.

— Конечно, любимый! Что такое?

— Мы счастливо живем?

— Да, естественно. А что за вопрос?…

Тау нежно приложил палец к губам Евы, не давая ей договорить.

— Посмотри вокруг. Что ты видишь? Прекрасное место, счастливые лица людей, улыбки. Наш замок полон друзей и родственников, желающих нам лишь добра. Народ доволен, а мы обрели друг друга, получив за все страдания любовь в подарок от судьбы. Да?

— Ну, да… И? — Ева непонимающе втянула голову в плечи.

— А что есть у Касандера? Мальчишка остался совершенно один, без родственников, без друзей, без поддержки. Пускай он сам заварил всю эту кашу и теперь ее расхлебывает, но… У него хватило мужества пожертвовать своим положением, своей страной, если угодно, ради нашего счастья. Как-то несправедливо вышло…

— Тау, — Ева испуганно блеснула на мужа глазами, — Что у тебя за мысли?

— Я хочу вернуть Архатею Плантагенет. Пускай он будет свободной пограничной зоной. Думаю, Касандер возражать не станет, это спасет его положение, да и в Архатее обстановка разрядится. Народ перестанет чувствовать себя проигравшей стороной и винить в этом Касандера.

— Тау, но твой народ не поймет… — прошептала Ева.

— Почему же? У нас все хорошо, война остановлена, к тому же Касандер не Металл, он не деспот и тиран, от которого спешил отстранится Плантагенет. Хочется верить, что проблем не будет.

— Милый, подумай хорошо, стоит ли отдавать земли? Как это отразится на тебе? Ты ведь так долго зарабатывал утраченное доверие, и вот опять ты хочешь шокировать людей!

— Стоит ли того… — как-то задумчиво повторил Тау.

— Ну, да, — уверенно кивнула девушка.

— Ева, почему ты милосердна ко всем кроме своего родного брата? — неожиданно произнес принц.

— Что? — Ева поперхнулась словами.

— Неужели тебе его совсем не жалко?

— Жалко! — на глаза девушки навернулись слезы, — Но мне гораздо жальче тебя, Тау, и наши народы. А Касандер… Он сильный колдун, который вполне может о себе позаботится. Видишь ли, я всю жизнь жила в страхе, что он выкинет что-то в стиле нашего отца!

— Да ты его совсем не знаешь, — скорее констатировал Тау.

— Любимый! Как тебе не совестно меня упрекать. Да, я всегда поддержу твое решение, — Ева притронулась к лицу мужа, — Всегда! Я пойму любой твой поступок и приму его. Я никогда, слышишь, не оставлю тебя.

— Ева, я так счастлив, что встретил тебя, — принц ласково поцеловал девушку в губы.

У Тау все в жизни было так размеренно и нежно, как будто он качался на волнах любви в спокойном океане жизни. Только иногда ему хотелось страсти, и в те мгновения он просил принести ситар. Принц закрывал глаза, погружаясь в неведомые окружающим мысли, и наслаждался звуками плача пылких струн.

Я стою на высоте птичьего полета, и душный ветер Архатея обдувает истерзанную кожу. Он срывает мои мысли и качает их на кончиках растрепавшихся волос. Отсюда, со смотровой площадки замка, простирается великолепный вид на мои богатые владения. Но я не вижу природной красоты. Я лишил себя глаз.