Сьюзен Пфеффер - Жизнь, какой мы ее знали [litres]

– Ладно. Попробую Мэпл Хилл. Только не говори маме, что случилось. Не хочу, чтобы она беспокоилась еще больше.

Мэтт кивнул.

Так что завтра в школу. Ура.

31 августа

Когда мы с Мэттом прикатили в школу утром, я увидела, что всех ребят разделили на три большие группы. Дети от дошколки до пятого класса – в одной (самая большая), с шестого по восьмой – в другой, с девятого по двенадцатый – в третьей.

Я попрощалась с Мэттом и пошла к третьей группе.

Мы в группе пересчитались, и оказалось, нас тридцать один человек. Несколько лиц показались знакомыми, но не было никого, с кем бы я училась раньше, не говоря уж о друзьях. Неформальная перекличка выявила шестнадцать девятиклассников, семь десятиклассников, четыре одиннадцатиклассника и шесть двенадцатиклассников.

– Похоже, проблема больших аудиторий не стоит, – заметил один из старших, и, конечно же, все оказалось совершенно наоборот.

Наконец, двери открыли, мы вошли внутрь. Младшим велели идти в столовую, средних отправили в спортзал, а старших – в музыкальный зал.

А в нем мы обнаружили, что на всех не хватает стульев, а те, что есть, рассчитаны в основном на семилеток. В общем, мы расселись на полу и стали ждать. И ждать. И ждать. Само собой, я понятия не имею, сколько именно мы ждали, но кажется, вечность.

В конце концов появилась миссис Санчес. Я чуть не расплакалась – так волнительно было увидеть знакомое лицо.

Миссис Санчес улыбнулась нам и сказала:

– Добро пожаловать в старшую школу Мэпл Хилл. Мне очень приятно видеть каждого из вас.

Некоторые ребята засмеялись.

– Я знаю, как все это трудно для вас. И мне хотелось бы сказать, что станет лучше, но, разумеется, я не уверена, что это правда. В моих силах – лишь быть честной с вами и верить в то, что вы примете наилучшие для себя решения.

– Так что, старшей школы не будет? – спросил кто-то из младших.

Непонятно было, радует его эта перспектива или огорчает.

– Как видите, старшеклассников явилось не так уж много, – ответила миссис Санчес. – Мы получили известие, что в старшей школе сорок четыре человека из девятого – двенадцатого классов. Очевидно, большое количество семей разъехалось, а кто-то предпочел в этом году домашнее обучение.

Ага, а еще нам всем хорошо известно, хоть никто не произнес этого вслух, что многим школа теперь до лампочки. А кое-кто, вероятно, умер. Этого мы тоже не сказали.

– Так что, мы все тут? – спросил один из ребят.

– Точно не знаем. Не все родители пришли на собрание. Мы определенно надеемся, что учеников станет больше.

– Надо было предложить бесплатную еду, – сказала какая-то девочка, и все засмеялись.

– Сколько осталось учителей в старшей школе? – спросила одна двенадцатиклассница. – Как нас разделят?

У миссис Санчес стал такой смущенный вид, какой я уже привыкла видеть у взрослых.

– Это проблема. В старшей школе четверо учителей. Преподаватели химии, испанского, математики и биологии. Здесь у нас учитель по английскому и я. У меня есть диплом преподавателя истории, хотя я не стояла у школьной доски с тех пор, как стала директором.

– Ух ты, – сказала та же девочка. – Собрать всех вместе, и получается прям полный штат.

Миссис Санчес проигнорировала ее сарказм.

– Конечно, школы, как вы ее помните, не будет, но мы сможем более-менее обеспечить преподавание программы. Однако это сработает только в том случае, если мы все будем в одном здании.

– Так что, сюда мы в итоге не ходим? – спросил один из ребят помладше.

– Мы считаем, что разумнее будет собрать всех старшеклассников в старшей школе. Конечно, придется делить здание с другими ребятами, но у нас будет свое пространство. Идея пока такова, чтобы разделить девятиклассников на две группы, а всех остальных обучать в одном классе. Когда попробуем, станет понятнее, насколько это рабочая схема.

Я вспомнила банду. Тех парней с оружием. У меня сжались внутренности.

– А что, если ездить в старшую школу небезопасно? – спросила я. – Мне вот придется добираться на велике через центр, а сотрудники вооруженной охраны говорят, что девушкам лучше не появляться в городе без сопровождения.

Мне нравится миссис Санчес, и я не хотела ее вот так ставить в тупик. Это и смысла-то не имело. Не всем ведь ехать в старшую школу через город. И меня может провожать Мэтт. Просто не получалось выбросить из головы тех двух парней с пистолетами.