Сьюзен Пфеффер - Жизнь, какой мы ее знали [litres]

– Отец и мачеха да, – ответила я. – Они побудут у нас несколько дней, а потом уезжают на запад.

– Может, встречу их по дороге, – сказал Дэн. – Миранда, мне бы так хотелось, чтобы все было по-другому. Хочу, чтобы ты знала, – ты нравилась мне задолго до всего этого. Я просто собирался с духом, чтобы пригласить тебя на выпускной.

А я стояла и думала о том, как много значило бы для меня это приглашение.

– Я бы согласилась. Может быть, в один прекрасный день мы еще сможем пойти на выпускной.

– Если я окажусь здесь, то все в силе. Постараюсь писать, но не уверен, что письма будут доходить. Я никогда не забуду тебя, Миранда. Что бы ни случилось, буду помнить тебя и Мельников пруд. Это лучшее, что со мной было.

Мы поцеловались. Чудно́, сколько значил для меня этот поцелуй. Возможно, мне больше никогда не придется целовать парня – так, как я тогда поцеловала Дэна.

– Мне надо возвращаться, – сказал Дэн. – А то мама меня потеряет.

– Удачи тебе. Надеюсь, в том месте, где ты устроишься, будет лучше.

Мы снова поцеловались, но это был всего лишь краткий прощальный поцелуй. Дэн зашагал обратно в больницу, а я стояла и смотрела ему вслед.

Ну да, Дэн считает меня везучей, потому что меня «не затронуло» все происходящее. Ясно, что так и есть. Думать по-другому – это предаваться жалости к себе. Но иногда я задаюсь вопросом, не лучше ли, чтобы в тебя сразу прилетела бомба с новостями о смерти кого-то близкого, чем изо дня в день тянуть лямку существования в неизвестности.

Хотя, на самом деле, конечно, не лучше. Дэн потерял сестру, а я никого не потеряла. По крайней мере из моих родных, насколько мне известно, никто не умер. И Дэн точно так же должен тянуть лямку существования, только у него еще и мама была при смерти.

Честно, я знаю, мне повезло.

Но мое сердце практически разбито – до того жаль, что он не пригласил меня на выпускной в мае. Это навсегда осталось бы со мной. А теперь поезд ушел и мне даже мечтать не приходится о чем-то столь же чудесном.

2 августа

Какой пир!

Мама и Лиза испекли хлеб (с остатками дрожжей). Ясное дело, обычный салат приготовить не из чего (поразительно, о чем только не начнешь скучать! Кто бы мог подумать, что мне будет не хватать листьев айсберга?), но мама открыла банку стручковой фасоли и банку просто фасоли, перемешала все это с оливковым маслом и уксусом и провозгласила «двухфасолевым салатом». Главным блюдом были спагетти с мясным соусом. Конечно, мясо из банки, но я уже и забыла, когда мне в последний раз доводилось есть обычную говядину, разве что во сне. За овощи сошли грибы.

Питер принес аж две бутылки вина, белое и красное, поскольку не знал, что будет на ужин. И мама разрешила нам с Джонни выпить по бокалу, потому что, ну елки, мир катится к концу, можно и гульнуть.

Миссис Несбитт приготовила десерт. Сделала меренговые формочки из порошкового яичного белка и заполнила их шоколадным пудингом.

Ели на веранде. Накрыли складной металлический стол, постелили красивую скатерть и притащили столовые стулья из гостиной. Мама зажгла свечи, в печке гудел огонь.

Мама всегда гордилась своим кулинарным искусством. Вечно пробовала новые рецепты. В том мире, каким он был, она никогда в жизни не подала бы на стол мясо или грибы из банки. Но сегодняшний ужин тоже вызвал у нее гордость и душевный подъем. И мы не меньше нахваливали десерт миссис Несбитт.

Может, запах свежеиспеченного хлеба, а может, вино, а может, просто-напросто достаточное количество еды сделали этот вечер дивным для всех нас. Я все переживала, каково будет папе и Питеру на одной территории, но они справляются, как и мама с Лизой, типа они лучшие друзья и ужинать вместе – самая обычная для них вещь на свете.

Все разговаривали. И шутили. И прекрасно проводили время.

После ужина мы с Мэттом убрали со стола. Никто не хотел, чтобы вечер заканчивался, мы засиделись.

Даже не помню, о чем шла речь, но вряд ли о чем-то серьезном, потому что за весь вечер никто ничего серьезного не говорил (даже Питер придержал при себе свою смертную хронику), и вдруг Джонни спросил:

– А мы все умрем?

– Да ладно, – сказала мама, – не такая уж у меня ужасная стряпня.

– Нет, я серьезно, – настаивал Джонни. – Умрем?

Мама с папой переглянулись.

– Не в ближайшем будущем, – ответил Мэтт. – У нас есть еда и топливо. Мы справимся.

– А когда еда кончится, что тогда? – спросил Джонни.

– Простите, – проговорила Лиза. – Мне не хочется это обсуждать, – и она вышла из комнаты.