Сьюзен Пфеффер - Жизнь, какой мы ее знали [litres]

Через неделю буду в Спрингфилде. И знаю, просто знаю, что там будет лучше, а когда вернусь домой, весь этот кошмар останется позади.

Я собирала ветки, когда за мной пришла мама.

– Сэмми здесь, – сказала она. – Иди домой.

Уже много дней мама не обращалась ко мне с такой длинной речью. Предположительно, ее всерьез взбодрил приход Сэмми. Может, она принесла нам банку шпината.

Сэмми, вообще-то, выглядит очень неплохо. У нее всегда был пунктик насчет веса, но сейчас она не очень отличается от той Сэмми, которую я видела в июне.

Мы уселись на крыльце и уставились в пространство.

– Я пришла попрощаться, – сказала она. – Завтра уезжаю.

– И куда ты? – спросила я, вспоминая белье на веревке.

У Сэмми есть младший брат, на год младше Джонни, она его терпеть не может. И с родителями все время ругается. Я порадовалась, что мне лично не придется сидеть в одной машине с ними всеми.

– Встретила одного парня, – сказала она, и я впервые за неделю по-настоящему расхохоталась.

Даже не знаю, что меня так насмешило, разве только то, что идея была совершенно на поверхности и глупо было не догадаться сразу.

– Миранда, – сказала Сэмми.

– Прости, – ответила я и проглотила последние хихиканья. – Ты встретила одного парня.

– С ним и уезжаю. Он слышал, что на юге дела идут получше. Многие так говорят. Мы поедем в Нэшвилл. А если там ничего не выйдет, попробуем Даллас.

– А родители твои в курсе?

Сэмми кивнула:

– Они согласны. Он приносил нам еду, так что они считают его отличным парнем. И он действительно такой. Ему сорок, он знает кучу людей. Уже две недели снабжает нас продуктами, достал бензин для папиной машины, добыл кучу воды в бутылках. Мама с папой очень бы хотели, чтоб он остался, но он уже давно планировал отъезд – говорит, что ждал, пока я буду готова.

– И как давно вы знакомы? В школе ты его не упоминала.

– Встретила с месяц назад. Любовь с первого взгляда. По крайней мере у него. Он мог бы заполучить любую девушку. Мне повезло, что выбрал меня.

– Как-то в твоих словах не очень много счастья.

– Ну так я и не очень счастлива, – вздохнула Сэмми. – Не будь дурой, Миранда. Мне нравятся мужчины постарше, но не настолько же. Двадцать один, двадцать два, двадцать три – вот мой абсолютный рекорд, и то до всей этой мути с луной и по пьяной лавочке. Но он привез моей семье целые коробки всяких консервов и бензин, и мама говорит, вдруг в Нэшвилле правда получше, и у меня будет шанс. Говорит, лучшее, что может сейчас сделать родитель для ребенка, – это отправить его куда-то, где шансы больше. Только нужна защита, а он меня защитит.

– А имя у него есть?

– Джордж, – буркнула Сэмми, и на этот раз мы обе расхохотались. – Ну да, трудно было представить, что в конце концов я свяжусь с сорокалетним чуваком по имени Джордж. Может, и не останусь с ним. Может, найду себе в Нэшвилле симпатичного двадцатидвухлетнего парня, который будет меня кормить, и брошу Джорджа. А может, он меня бросит. Как делали многие до него. В любом случае, свалю отсюда – этого я всегда хотела.

– Я заходила к тебе. Пару недель назад. Никого не было дома.

– Я подумывала дойти до тебя, – сказала Сэмми. – Но на Джорджа уходит много времени. Навестила Меган по дороге сюда, она, похоже, бесится, что все еще жива.

– Надеюсь, ты вернешься. Надеюсь, мы еще увидимся.

– После смерти Бекки ты – единственное хорошее, что тут осталось. Знаешь, когда она умерла, я решила, что жизнь коротка и надо использовать отпущенное время по максимуму. Ясное дело, я не подозревала, что настолько коротка и что максимум – это сорокалетний мужик по имени Джордж. Но получилось так. В общем, я хотела попрощаться, буду очень скучать по тебе.

Сэмми встала, мы обнялись. Она так и не спросила, как живу я, как дела у мамы, Мэтта и Джонни. Пришла, сообщила свои новости и ушла.

Я знаю, мы больше не встретимся. Ненавижу ее за то, что она уезжает, и жалею, что уезжает таким образом. Разнообразия ради у меня сводит внутренности не от голода. По крайней мере не только от голода.

22 июля

Лучший день за последнее время.

Началось с того, что Хортон объявился возле входа в кухню. Скреб дверь, мяукал и требовал немедленно впустить его.

Мы услышали его одновременно. Это случилось сразу после восхода, точнее, того, что теперь считается восходом, так что все повыскакивали из своих комнат и ринулись вниз по лестнице. Мэтт домчался первым, я сразу за ним, а мама отстала от меня всего на фут.