Игорь Ковальчук - Черно-белая война

– Это у вас в радиоактивном раю быки больше похожи на жаб.

– Да Ладжер – лучшее место во Вселенной!

– Не спорю, не спорю…

– Кому где нравится.

– Бери подливки, Дэмиэн, – подсказала Маргрита и сама полила ломоть мяса на тарелке сына винным соусом. – И попробуй все-таки есть вилкой. Это удобно и неопасно – руки не обожжешь.

– Я и так не обожгу. Я зубами буду брать.

– Солнышко, ты что же – совсем есть не будешь? – спросил жену Мэлокайн. – Может, все-таки положим дочку в коляску? Я могу подкатить ее к твоему креслу.

Моргана отрицательно помотала головой и принялась тыкать вилкой ломоть свинины.

– Ну что ж, мне тебя кормить с ложечки? – не унимался ликвидатор. Он порезал мясо на тонкие, чуть ли не прозрачные ломтики и стал совать их прямо в рот супруге. – Кушай, моя родная. Как ты, интересно, будешь ишачить в детской, если не поешь как следует?

– Ну-с, детки, чем планируете дальше заниматься? – спросил, складывая салфетку, Мэльдор. Служанка ловко сменила его грязную тарелку на чистую. – Ты, Руин, как я слышал, собрался учиться дальше?

– А как же. По прямому распоряжению патриарха.

– Это серьезно, – заметила Маргрита. – Дэмиэн, руки надо вытирать об салфетку, а не о скатерть.

– Какая разница-то?

– Значит, будешь грызть гранит магической науки, дабы получить звание магистра? – продолжил отец.

– Может, и чего побольше. Но в четырех институтских стенах прозябать не собираюсь. – Руин сосредоточенно работал ножом. – Теория не должна расставаться с практикой.

– Дело хорошее. Только какой же практикой ты собираешься заниматься?

– Я потом расскажу.

– Скрытный ты наш… Ну, Мэл, тебе такой вопрос, видимо, задавать излишне. Ты у нас теперь настоящий семьянин: не только жена, но и ребенок. Дом, работа и зоопарк по выходным – я угадал?

– Ну прям, – проворчал ликвидатор, забирая у Морганы ребенка. – Поешь хоть нормально. Я ее подержу.

– Ты неправильно взял. Надо ладонью под головку.

– Вот так?.. Пап, разве я похож на образцового семьянина?

– Я бы сказал, что ты похож на образцового шалопая.

– Но это нормально для Мортимера! – вмешалась Маргрита.

– Так что ж ты задумал, мой крупногабаритный отпрыск?

– Да вот… Думаю вспомнить свою юность и погулять по местам былых приключений.

– То есть?

– Да собираюсь наведаться в мир, когда-то принадлежавший Серому ордену.

Мэльдор выпрямился и положил вилку прямо на скатерть.

– Что это ты задумал, Мэл?

– Думаю поискать архивы. Должно же было что-то уцелеть. Тогда законники и бойцы спецподразделений не нашли никаких документов…

– Верно.

– Не нашли они их отнюдь не потому, что их не было. Просто их хорошо спрятали, ты же понимаешь. Я помню кое-какие тайники да еще догадываюсь, где может оказаться парочка тайных лабораторий. Может, и выловлю какую-нибудь жирную рыбку в мутной воде.

– Но зачем тебе это нужно? – с любопытством спросил адвокат.

– Да вот… – Рассеянным взглядом Мэлокайн скользнул по отцу, потом по брату, который в честь отцовского дня рождения надел самый лучший из его шелковых костюмов и теперь напоминал кинозвезду или мужчину с обложки самого дорогого и стильного журнала мужской моды. Только Руин умел так одеваться. – Видишь ли, Серый орден потому так и назывался, что его адепты весьма серьезно изучали так называемую серую магию.

В гостиной ненадолго воцарилась тишина.

– Ты веришь в существование серой магии? – осторожно спросил Мэльдор.

– А ты – нет?

– Я всегда считал, что серая магия – это нечто вроде сообщения об отлове в прибрежных водах дельфинов с человеческими руками или там о возвращении на землю духа Великого Тирана… Мало ли какие утки встречаются в газетных статьях.

– Да? – Ликвидатор фыркнул.

Мэлокайн напряженно, как большинство мужчин, не умеющих обращаться с детьми, держал на руках дочку. При виде его у человека с воображением, пожалуй, возник бы образ бегемота с присевшей на его холку бабочкой. Но одновременно необычное зрелище почему-то вызывало умиление – уж больно бережно мужчина держал спящую малышку, уж очень нежными были взгляды, которые он кидал на Эмиту. Глядя на его усилия, Моргана торопилась доесть как можно быстрее.

– Может, конечно, серая магия и миф, – согласился Мэл. – Каждый, в том числе и ты, папа, имеет право на личное мнение. Если, конечно, не считать того факта, что ты сейчас находишься в обществе аж трех серых магов. Да и я в Ордене общался с несколькими такими же.