Владимир Батаев - Wechselbalg (Подменённый) [СИ]

— Что я говорил о сделках с Локи? — по очереди поглядев на девушек, риторически вопросил Вард. — Без обмана не обойдётся. И вот, как видите, подлянка прямо-таки божественного уровня.

— Ах, льстец, — с притворной скромностью отмахнулся тот.

— Ты отправил его в Пещеру Пустоты? — вперив взгляд в йотуна, спросила Йокуль. — Кстати, у него так и остался кристалл с моими силами.

— В отличие от мужа, ты невнимательно меня слушаешь, — погрозил ей пальцем Локи. — Что я говорил насчёт сущности и возможности её вырвать? В кристалл ты слила излишек магии, который бесконтрольно пробивался наружу. Кто ж виноват, что за всю жизнь ты так и не научилась пользоваться внутренней силой, а не только её внешним проявлением. Балору тот камешек — плюнуть и растереть. Кубик льда, не более.

Йокуль от такой отповеди удивлённо заморгала. Вытянув перед собой руку, она пристально уставилась на ладонь. Через несколько секунд над ней сгустился иней, постепенно уплотняясь, пока не превратился в снежок. Который гримтурса мигом запустила в Локи. Тот не сделал ни единого движения, но снежок в полёте растаял во вспышке пламени.

— Развлекайтесь до утра. Нет, даже до обеда, — сделал йотун широкий жест. — А потом отправимся в погоню, пока след не остыл.

Подойдя к ближайшей стене, Локи исчез в ней.

— Отлично, а нам теперь всё всем объяснять, — обречённо вздохнул Вард. — Ох уж этот Локи… Остаётся верен себе до конца.

К полудню альвы собрались в обеденном зале в узком кругу. Учитывая ожидаемое появление Локи, лорд Гамалль решил, что чем меньше народа воочию встретится с вздорным богом, тем лучше.

— Никогда не собирался становиться героем, — меряя шагами зал, возмущался Вард. — Да ещё и не факт, что стану. Но пытаться, гоняясь за мечтающим уничтожить мир повелителем фоморов, всё же придётся.

— Давай без пораженческих настроений, — попросила Киара.

— Да я не про то, — пожал плечами Вард. — Хотя и проиграть мы можем. Просто героизм на службе у Локи — дело сомнительное. Опять ведь всё закончится грандиозным скандалом, который потом впишут в мифологию.

— Станешь мифологическим героем, — равнодушно предположила Йокуль.

— Ага, Вард Одноглазый, победитель фоморов, — хмыкнул он. — Или того хуже — Красноглазый. А может вовсе — Рубиноглазый. Нет, это слишком ужасно.

— Ну, братец, я не пойму, тебя что больше беспокоит — трудности и опасности или возможность дурной славы? — рассмеялся Грай.

— Жизнь у меня одна, а дурная слава будет вечна, — назидательно воздев палец, изрёк альв. — Так что я беспокоюсь обо всём сразу, о многом просто молчу.

— Ты параноик, — заметила Киара.

— Но при этом насчёт Локи был прав.

Девушка пожала плечами, не желая признавать, что её возлюбленный бог действительно склонен устраивать подлянки. Хотя забыть об этом, глядя на рубин в левой глазнице Варда, было затруднительно.

— Что ж, — вздохнул Вард, — пока этот старый рыжий йотун не явился, пора разобраться с оставшимися делами и распрощаться.

— Всем пока, — помахала рукой Йокуль, не вставая с кресла.

Киара повторила её жест.

Вард вздохнул и неодобрительно покачал головой. Интересно, насколько далеко эта девчонка готова зайти в копировании «старшей подруги» на роль которой назначила гримтурсу? Сначала влюбилась в бога обмана, теперь решила копировать поведение инеистой великанши. Не лучший образец для подражания, это Вард вынужден был признать, несмотря на свои чувства к Йокуль. С жестокостью и коварством самой гримтурсы приходится просто смириться, но вот перенимать те же черты Киаре совершенно ни к чему. Но об этом лучше будет поговорить с ней без свидетелей.

Первыми Вард подошёл к Инаре и Бьёрну.

— Моя несостоявшаяся наречённая супруга и её супруг, — начал он. — В первую очередь, подтверждаю, что дети Инары являются наследниками рода Орм, в знак чего передаю эту печать, — Вард вручил эльфийке перстень, сыгравший не последнюю роль в случившемся. — Также они наследуют меч Грам… То, что от него осталось. — Нидл торопливо поднёс хозяину обломки клинка, завёрнутые в черно-серебристую ткань. — Надеюсь, милорд, вы окажете мне честь и поможете как в перековке клинка, так и в воспитании детей вашей супруги.

— Разумеется, — кивнул альв. — И приношу свои извинения, милорд. За обвинения и всё прочее.

— Не стоит, — отмахнулся Вард. — Я не в претензии и искренне желаю вам с супругой счастья. Также не сочтите за принижение ваших умений просьбу заручиться в перековке клинка помощью моего кузена Грая. Он искусный маг и кузнец, не смотрите на его наряд.