Владислав Зарукин - Стопами Легенды

Я понял, что это Во только что стеганул меня своим длинными и гибким хвостом. О, Ночь, но как же было больно! Впрочем, мне сразу же полегчало и я рванулся вперёд с удвоенными силами. Спину жгло.

- Спасибо, Во! Прости!

- Руническое наречие чернокнижников, Анриель - дрянь. Остерегайся его, если встретишь.

Туннель вокруг нас задрожал.

- Ты на месте, Анриель! Прыгай!

- Что? Прыгать? Куда?

- Друг мой, ты невозможен.

Последнюю фразу Во произнёс почти спокойным и даже будничным тоном. Я посмотрел на него, но он уже отстал и тут же с силой толкнул меня вперёд. Последнее, что я услышал, был обрывок его фразы "До встре..", а потом меня швырнуло куда-то вдаль и я словно погрузился в водяную толщу. Мир вокруг меня мигнул, смещаясь и закручиваясь.

Мне показалось, словно я откуда-то вынырнул, после чего упал на спину и почувствовал вокруг себя ровную и довольно твёрдую поверхность. Голова кружилась.

Было немного прохладно.

Немного придя в себя и отдышавшись, я поднялся и осмотрелся. Тумана не было, но было что-то отчаянно на него похожее. Что-то такое, рассеянно-размытое, разлитое в воздухе, отчего терялась чёткость очертаний и все видимое делалось слегка смазанным. Вокруг меня царил полумрак. Я стоял на каменистой, местами прикрытой песчаными холмиками, земле и всё пространство вокруг меня было каким-то мутноватым. Где-то в высоте светились маленькие огоньки, окружённые ореолами холодного света. Звезды?

- Здесь кто-нибудь есть?

Мне никто не ответил. Впрочем, я уже понял, в каком направлении мне идти. Впереди и несколько сбоку в рассеянном полумраке угадывалось какое-то светлое пятнышко, довольно яркое и отличающееся по своему оттенку от всего остального. Именно к нему я и направился.

То, что я вскоре увидел, было достойно оказаться запечатлённым в красках на полотне великого художника. Поверхность земли впереди меня обрывалась вниз бездонным провалом и край этой необозримой бездны уходил и вправо, и влево настолько, насколько хватало остроты моего зрения. Через бездну был протянут тонкий и весь какой-то ажурный мост, перила и стойки которого украшало множество завитков и узоров. Над уходящим куда-то во тьму конструкцией моста светили холодные мелкие звёзды, а на широкой части передней стоки сидело удивительное и необычное существо, облачённое в какие-то пёстрые одежды с капюшоном. Создание не было человеком, однако было человекоподобно и держало в руке длинный посох, упирающийся одним концом в землю. На навершии посоха были намотаны различные бусы и амулеты и на короткой цепочке свисал сияющий тёплым светом фонарь, отблески которого я и заметил ещё издали. Существо было, по всей видимости, очень старым, а морда его напоминала человеческое лицо, но только покрытое шерстью. Было в нём что-то от примата и одновременно ещё что-то мышиное. Впрочем, создание показалось мне и забавным, и симпатичным. На его покрытом морщинами лице выделялись длинные седые усы и вид этой физиономии в целом излучал гармонию и умиротворённость. Тёмные глаза существа окидывали меня мудрым, всё понимающим взглядом. Интересно, на каком языке оно разговаривает?

- Доброго.. доброго времени суток. - поздоровался я. - Вы меня понимаете?

- Я понимаю и вижу все живые существа, Анриель.

- Откуда все вокруг знают моё имя? - не выдержал я.

Существо засмеялось, отчего его морщины стали ещё длиннее.

- Я Мастер Путей, паренёк, и твой путь привёл тебя прямиком ко мне. Мне ли не знать, кого это сюда занесло?

Фыркнув, Мастер извлёк откуда-то из складок одежды курительную трубку и сунул её в рот, после чего её чашка коротко вспыхнула и в воздухе потянулись клубы терпкого и немного пряного дыма.

- А если уж ты говоришь о своём приятеле, который открыл для тебя портал.. - продолжал он. - То для него знать твоё имя так же естественно, как для тебя - дышать.

Я посмотрел назад.

- Вы говорите о Во Льгерди? Он упоминал, что я сам назвал ему своё имя..

- Ну конечно. - усмехнулся Мастер. - Ещё бы ты не назвал.

- Во - демон. - развёл руками я. - И я полагаю, что..

Мастер Путей развеселился так, что достал изо рта трубку и затрясся в приступе смеха, издавая забавные хекающие звуки.

- Ох, малыш.. как интересно и просто ты это произнёс! Демон! Ты что же, не знаешь настоящего имени своего друга и считаешь его всего лишь обычным демоном?

Я вздохнул. Что же, похоже сегодня у меня что-то вроде Дня Тайн. Почему каждый встречный желает рассказать мне что-нибудь новое и неизвестное?