Алексей Соснин - Город из прошлого

Владимир ругнулся и схватился за левое плечо, в которое вонзилась стрела. Четверо крылатых близнецов отреагировали на угрозу почти мгновенно, наколдовав защитный магический купол. В небе над эльфами зависла золотая галера.

– Бежать поздно, Амизи уже здесь, – сказал Беркут.

– Значит, будем биться до конца, – пророчески ответил Лёня, доставая из-за спины лёгкие острые мечи.

Ударил ветер, и засверкали молнии. Пятачок, на котором находились Эрик, Марсель, белый пёс, двое пикси и пятеро Охотников, отрезало магическим кругом от основной сражающейся массы. В какой-то миг битва словно замерла, наблюдая за происходившим событием легендарного масштаба. С галеры золотого цвета медленно спускалась под действием чар каменная фигура чёрного дракона, в лапах которого был трон власти – в нём восседала правительница древнего города. Рядом с троном во всём чёрном и с посохом в правой руке стоял Итон. Придворный маг Альфхейма совсем не был похож на себя – лицо бледное, взгляд мрачный, преисполнен лютой ненависти и злобы. Наложенные на него чары подавили всё светлое, что жило когда-то внутри эльфа, и высвободили самые тёмные стороны его сущности.

– Нуада всемогущий! Друг, что же ты наделал, – с болью в голосе произнёс Серый Феникс.

– Марсель, не забывай – на нём лежат заклятия. Что бы ни случилось, на Итона не нападать. Только отбиваться от ударов, убивать лишь в крайнем случае! – приказал Эрик.

– Король прав, на его разуме лежат заклятия. Я сам видел, как Амизи постепенно околдовывала вашего друга, – подтвердил Беркут.

В этот момент раздался властный голос тёмной королевы:

– Я, королева Амизи, величественная колдунья, предлагаю вам, детям Нуады, сложить оружие и встать под мои знамёна. У вас есть время подумать, пока я и мои верные слуги будем убивать вашего короля и его верных соратников. Как только они умрут, вы должны будете дать ответ. Если примете неправильное решение – разделите участь вашего лидера. Время пошло!

– Итон, дорогой мой, давай же, скорее покончи с ними! Я так долго этого жду! – на лице альва не дрогнул ни один мускул, а в ответ раздалось:

– Всё, как пожелает моя королева.

После чего маг в эффектном сальто спрыгнул с лап повелителя огня. Почти сразу после приземления появились ещё десять парней в таких же одеждах, как у эльфийского колдуна. Поняв, что больше стоять не стоит, Эрик произнёс:

– Итона я беру на себя.

Две группы начали сближаться. Четвёрка близнецов-охотников стремительно атаковала различными заклятиями бойцов, прикрывавших Итона. Лёня и Владимир держались вместе, стоя спиной к спине и парируя удары троицы, Беркут и Марсель обороняли короля.

Эрику же, казалось, всё нипочем, он отбивал яростные выпады клинка и магии, словно буря. Потомок клана Синий стрелы отчаянно пытался достучаться до сознания друга, который был для него братом. Два клинка сошлись в сокрушительном ударе, выбивая искры. Его Величество направил свою магическую энергию на меч противника, чтобы он не мог нанести следующий удар. Оружие эльфов было скрещено, лица напряжены до предела, пот катил градом, звон металла вокруг словно исчез, будто сражались только эти двое.

Белый пёс в захватывающем прыжке перелетел через Итона и Эрика, приземлившись в нескольких ярдах от каменного повелителя огня, широко расставив лапы, слегка опустив голову к земле и высунув язык. Пёс с душою эльфа, заключенной в хищное тело, смотрел на повелительницу зла. Амизи почувствовала серьёзную угрозу – от белого зверя шла почти осязаемая сила.

– Хагарус, очнись, защищай свою повелительницу! – приказала колдунья непонятно кому.

Но через несколько ударов сердца стало происходить что-то ужасное: по каменному дракону пошли трещины, словно что-то запертое внутри камня стремилось освободиться от оков, камни, словно скорлупа, посыпались на землю. Народ, забывший о войне, во все глаза следил за происходящим – в отрезанном магией пространстве вели схватку правители двух армий. Толпа ахнула при виде ожившего дракона. Трон с тёмной королевой медленно сполз с лап огромного ящера и приземлился в стороне от бушующего сражения. Кресло власти окружил защитный купол. Повелитель огня – тёмно-коричневый дракон высотой не менее сорока футов – расправил крылья, поднял голову и с леденящим душу рёвом отправил в небо внушительный столб пламени, осветивший округу. От шагов исполина содрогалась земля.