Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

Она быстро пролетела над дымящимися полями сражений вокруг Хоссберга и кострами из трупов порождений тьмы, отравляющими небо жирным чёрным дымом. Ей не хотелось смотреть на эту мерзость.

Иссенья направила Ревас вдоль каменистых равнин и степей Андерфелса, подальше от тех мест, где сражались и умирали их друзья. Внизу под ними Латтенфлюсс казалась сверкающей серебряной нитью на широкой ленте насыщенного зелёно-коричневого цвета. С этой высоты можно было представить, что река здорова, не смотря на обмелевшие берега, что деревья, выстроившиеся вдоль неё в грязи, не такие уж и чахлые от недостатка солнца и длящегося Мора. Она могла почти - почти - представить мир вновь нормальным.

Но он не был нормальным. Не совсем. И скоро им придётся лететь обратно сквозь грязную вонь тех костров, возвращаясь к Хоссбергу, Мору и этой ужасной бесконечной войне.

Но Иссенья хотела поддерживать эту иллюзию так долго, как только можно, и она цеплялась за неё, даже когда они вернулись в замок.

Гараэл и Амадис вернулись раньше, чем она. Эльфийка увидела их грифонов во внутреннем дворе, уже рассёдланных и вычищенных. Крюкохвост кокетливо наклонял голову, предлагая Дымке куски свежей козлятины - похоже, его чувства к голубой самке отражали привязанность его всадника к её.

Ревас фыркнула при виде этого зрелища, и Иссенья повторила за ней. Эльфийка расседлала своего чёрного грифона и отправила Ревас есть её собственную козу, а сама направилась в замок. Его тени окутали её плечи прохладной мантией.

Ей хотелось удержать эту иллюзию лучших дней, и поэтому она хотела избежать разговоров с кем-либо, но судьба не пошла ей навстречу. Едва лишь Иссенья заглянула на кухню в поисках хлеба и вина, появился Калиен.

- Ты слышала? - спросил маг. - Нас отправляют в крепость Эн.

- Крепость Эн? - тупо повторила Иссенья, доставая хлеб из одной из кухонных корзин. Она никогда не слышала об этом месте.

- Это в Виммаркских горах. Глубоко в Виммаркских горах. Кишащие летучими мышами руины. Раньше это место принадлежало лорду Норберту де ля Эн, запомнившемуся потомкам неудачной любовью к маринованным миногам и провальной попыткой захватит власть в Вольной Марке. Вороны убили его, и замок на протяжении жизни двух поколений стоял пустым. Теперь Серые Стражи объявили его своей крепостью, и нас отправляют туда.

Иссенья добавила четверть жареного цыплёнка и бутылку вина к своей ноше. Бутылка была полна только наполовину, причём кислым красным вином, которое раньше бы и для готовки не сошло… Но сейчас, во время Мора, любой виноград, доживший до того, чтобы достичь бочки, считался сокровищем.

- Почему?

Калиен провёл рукой по волосам:

- Потому что Вольная Марка скоро будет опустошена. Мы получили три сообщения сегодня, и ни в одном нет хороших новостей. Над Камберлендом и Киркволлом нависла серьёзная угроза. Старкхевен, как оттуда сообщают, вот-вот падёт. Их единственный шанс выжить - объединиться, и ни один из городов не желает оставлять своих жителей на милость порождений тьмы. Гараэл сказал им, что ты сделала при Викоме. Первый Страж хочет, используя крепость Эн, подготовить форт в горах, достаточно большой, чтобы вместить беженцев из Вольной Марки, если будет нужно.

- Гараэл подписал нас на это? - Иссенья намеревалась сказать пару ласковых брату, если это его затея. Совсем не нужно заботливо прятать её подальше от линии фронта.

Но Калиен покачал головой:

- Страж-Командор Алсиана потребовала именно тебя. Нужно подготовить крепость Эн к принятию большого количества беженцев, и всем прекрасно известно, что ты с помощью магии можешь сделать то, что остальным не под силу. Та штука с аравелями, которую ты провернула при эвакуации Викома… Возможно, это пригодится и для отправки беженцев в Убежище.

- Вот как они ее называют? Убежище? Звучит зловеще и обречённо.

- Марчане уже и безо всяких названий знают, что они в беде, - сухо заметил Калиен. - Гараэл утверждает, что мы должны не терять надежды, и он делает всё возможное, чтобы продолжать борьбу. У него есть армия королевы Мэривен, и весть о победе под Хоссбергом должна разнестись по всему Андерфелсу. Подаренный им грифон не только купил Рубиновых Драконов, но ещё привлёк около дюжины различных наёмничьих компаний, чьи командиры мечтают о собственном крылатом скакуне. Командир Львиной Компании уже хвастался, что будет собирать скальпы огров на седло для своего грифона, - вздохнул он. - Твой брат - чудотворец, Иссенья. Если кто-либо и может спасти Вольную Марку, так это он. Он отправляется в Орлей, чтобы выбить всю возможную поддержку от этих щеголей в масках. Но ему так же нужны жители Марки, и если они разрознены, пытаясь поодиночке защитить свои дома и семьи…