Лиан Мерси - Последний Полет (ЛП)

- Орудие, уничтожающее своего владельца, - мрачно сказала Реймас. - Будь то магия крови или скверна порождений, это сделка со смертью.

- Ты думаешь, именно поэтому Дегье погиб? - спросила Валья. Она никогда не обсуждала смерть рыцаря-лейтенанта с Реймас, если не считать вежливых соболезнований после случившегося, и теперь чувствовала себя неловко, упоминая его. Но она хотела знать.

- Возможно. Я думаю, что ритуал не прощает слабости, а Дегье, хотя и не был слабым в обычном понимании, был полон сомнений в своём решении оставить храмовников. Я подозреваю, что из-за сомнений он и стал уязвим к скверне. Ты должен быть силен духом, чтобы выдержать испытание.

- Как думаешь, ты выдержишь? - Валья заинтересованно склонила голову. Конечно, она считала, что спрашивать об этом неприлично, но этот вопрос наверняка приходил в голову и Реймас. А как же иначе? Этот вопрос часто не давал молодым магам сомкнуть глаз, заставляя шёпотом обсуждать нагоняющие страх теории в спальне поздно ночью.

- Не уверена, что меня спросят, - Реймас задумчиво поджала тонкие бледные губы. - Я думаю, Первый Страж не позволит никому из нас пройти Посвящение до тех пор, пока точно не узнает, к каким последствиям приведет неудача с Дегье. Мне этого достаточно. Если бы мне дали чашу сегодня, думаю, я бы кончила, как рыцарь-лейтенант.

- Почему?

- Потому что у меня есть свои сомнения, - сказала Реймас. - Этот орден стар и овеян славой. Но зло, с которым он призван сражаться… Я не уверена, что хочу посвятить свою жизнь делу Серых Стражей. Я знаю, почему я стала храмовницей. Я понимала, что мне нужно делать, чтобы защитить людей по обе стороны стен Круга, и я гордилась служением своему долгу. Но здесь у меня нет ни этого понимания, ни этой гордости, - она пожала плечами, и это был тяжёлый жест смирения с неизбежным. - И поскольку я не уверена в своей цели, я, скорее всего, погибну, если выпью из отравленной чаши. Как и Дегье.

- Я тоже не уверена, что хочу быть Серым Стражем, - тихо сказала Валья. - Не думаю, что я достаточно сильна для этого. Мне кажется, героизм требует более черствого сердца, чем у меня.

Теперь настала очередь Реймас смотреть на неё с любопытством:

- Что ты имеешь в виду?

Запинаясь, Валья сказала:

- Я нашла дневник.

Она сложила руки на коленях, глядя на них с тревогой. Хотя она закончила читать дневник ещё несколько недель назад, она ещё никому о нём не рассказывала. Сначала она не была уверена, что в нём есть что-то заслуживающее внимания Стражей - пусть даже дневник представлял собой несомненную историческую ценность как артефакт Четвёртого Мора. Там не было ничего о том, что просил их найти Камергер Серых. А потом, когда она прочла признание Иссеньи о магии крови и о том, что она сделала с её помощью, шок заставил Валью молчать.

У Гараэла, героя Четвёртого Мора, была сестра, которая была магом крови. Иссенья была Серым Стражем и магом крови.

И эльфом, что не должно было иметь значения, но имело.

Гараэл был одной из славных легенд, что гуляли по Тедасу, героем, чьё величие нельзя было отрицать. Что бы люди ни думали и ни говорили об эльфах, как ни оскорбляли и ни унижали "остроухих", им приходилось признавать, что их страны своим выживанием и существованием своих родословных обязаны его самоотверженному убийству архидемона Андорала.

Разоблачение признания Иссеньи испортило бы этот сияющий образ. Было бы правильно так поступить, но… она находилась в опасном положении и чувствовала себя предательницей своего народа, как бы горько ни было это признать.

- Какой дневник? - подтолкнула её Реймас. Мягкость её тона и осторожность в глазах дали Валье понять, что храмовница заметила скрытность эльфийки.

- Серого Стража, - оцепенело ответила Валья. Она никак не могла заставить себя сказать имя. - Стража, жившего во время Четвёртого мора. Она была магом крови, и она делала ужасные вещи… но ещё и одно великое дело. Вот поэтому я и спрашивала тебя о магии крови - возможно ли сделать что-то хорошее с её помощью. Я думала, что если храмовник согласится, что такое возможно, тогда, наверное, это не было бы простым самообманом. Может, это было бы правдой, и это… её наследие… могло заслуживать возрождения.

Между ними повисла напряженная пауза. Маленькая коричневая птичка вернулась к яблоне и запрыгала по её узловатым веткам. Или, возможно, это была другая - Валья не могла сказать точно. За всё то время, которое она провела, наблюдая за ними, она так и не научилась их различать.