Алекс Рауд - Сердце мира

- Ишь!.. Ты тише, сынок! Я ж не нападаю.

Лицо мужчины прорезали глубокие морщины, седые волосы спускались до плеч. Носил он длинную серую робу - наряд бедняков, который мешком висел на тощих костях. Таш поморгал. Вчера он этого человека точно не встречал.

- Что ж ты на меня зверем смотришь? - испуганно спросил старик и отбросил ковш в сторону. Тот глухо ударился об пол. - Я тебя просто добудиться не мог! Спишь, как ящер зимой.

- Прости. Ты кто?

- Халерет я, Халерет Набар, но все зовут меня Хал. Я слуга. Хотя как - слуга, - старик смущенно рассмеялся. - Староват я полностью обязанности выполнять. Так, помаленьку помогаю, что попросят. Меня б давно уже выгнали, да госпожа Лаана привыкла ко мне.

Хал казался честным и бесхитростным. Таш расслабился.

Напряжение, в котором он постоянно жил у Киддира, сыграло плохую шутку. В самом деле, кто мог на него напасть в новом доме? А спал Таш и правда крепко, об этом говорили многие.

Он огляделся. Через узкие окна лился слабый свет. Спальня почти пустовала: кроме Хала с Ташем только молодой парень неспешно убирал свою скромную постель. И вот тут-то сердце раба наконец екнуло.

Проспал. Серьезный проступок в первый же день.

Таш дернулся, забыв, куда бежать и что делать. Хал, посмеиваясь, положил ладонь ему на локоть и подтолкнул.

- Вон там кувшин с водой и таз. Умойся. Тебя хозяин ждет.

- Давно?

- Да не, ты не беспокойся. Там только оружие готовят. Господин изволит твои воинские навыки проверить.

- А завтрак я не проспал? - с надеждой спросил Таш.

Старик расхохотался.

- Нет, хотя ты бы мог. Это у нашего хозяина привычка спозаранку вставать и тренироваться. Он это как-то мудрено называет, зарядкой, что ли. Вот и тебя заодно изволит проверить, годишься ты хозяйке в охранники или нет.

Таш натянул рубаху и штаны. Выданная вчера управляющим одежда болталась на нем, как на пугале, но это было лучше, чем набедренные повязки, в которых они с Забом вчера ушли с рынка.

Кстати, Забвение тоже куда-то пропал. Таш снова посмотрел на Хала. Дружелюбный старик с интересом за ним наблюдал и как будто был не прочь поболтать.

- Ты не знаешь, где мой друг, в татуировках?

- Этот, блаженненький? - переспросил слуга. - Во внутреннем дворе уже, его хозяева спрашивают, что да как он умеет.

- А почему блаженненький? - насторожился раб.

- Да ты ж разве не видишь, как он глядит? Как сквозь людей. И тихонький, отвечает еле слышно. Здоровый мужик-то, чуть ли не выше господина, а уж тот точно выше всех в доме. Я разных рабов видел, от графа эс-Наста и не такие выходят, но в этом странное что-то есть. Говоришь, друг он твой? Не знаешь, с чего он такой стал?

Таш пожал плечами. На самом деле называть Заба другом было слишком громко. За пару декад у работорговца они перекинулись всего-то несколькими фразами. Тяжелое путешествие в Тамин-Арван, голод, жара и плети надсмотрщиков не располагали к великосветским беседам. Да и что обсуждать с человеком, который помнит лишь последние два месяца?

Приведя себя в порядок, Таш побежал к господину.

Продолговатый садик делил внутренний двор дома эс-Мирд на две части. Первая принадлежала слугам. Там они мыли, чистили, сушили, строгали и выполняли другие дела, которыми только позволял заниматься маленький пятачок. Вторая половина, отгороженная зелеными кустами, была хозяйской. Там находились тренировочная площадка и уголок госпожи со столиком, мягкими подушками на длинной скамье и защищающим от солнца тентом.

"Как будто три мира", - подумал Таш. Неприглядный, пыльный, с рабочими инструментами - для слуг. Уютный и мягкий - для молодой шердской госпожи. Суровый, с оружием и деревянным болванчиком - для рыцаря.

Лаана зевала, зарывшись в подушки, и рассеянно наблюдала за тем, как две служанки сервируют стол для легкого завтрака. При виде нее в груди у Таша потеплело. Вот она - женщина, которая вытащила его из лап Киддира и привела в этот рай! Рядом с шердкой сидел муж. Свежий, подтянутый - ни единого признака сонливости. Сложив на груди руки, он хмуро кивал путавшемуся в словах Забвению и изредка что-то спрашивал. Судя по перепуганному виду раба, вопросы господин задавал не из простых.

- Господин! - издалека крикнул Хал, не поспевая за молодым рабом. - Я его разбудил.

Остановившись на почтительном расстоянии, Таш низко поклонился.

- Вы звали, господин?

- Да, - эс-Мирд махнул рукой Забу, чтобы он отошел. - Вчера ты сказал, что владеешь несколькими видами оружия. Каким лучше всего?