Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир

— Дерр Люток! — немного помрачнев лицом, сказал принц. — Больше не называйте меня королем... Им я стану, только когда обрету корону. До тех пор величать меня, как короля, просто глупо!

— Да, мой принц! — немного растерянно ответил молодой виконт.

— Может быть, вы и Аррекон, — задумчиво прошептал Феанор, и услышал это только я.

— Эй... Эй-эй, ану стоять! Кто такие?! — заволновался аррский дозорный, выхватывая меч из ножен и пиная в бок спящего прямо на земле сотоварища. Еще бы ему не заволноваться! Когда из лесу выходят шестеро готовых к бою людей, поневоле занервничаешь.

— Спят на посту, — сурово насупив кустистые брови, обронил дерр Баррол. — Имя, солдат!

— Дозорный Шамар, пятый десяток третьей манипулы... — тут же начал бодро рапортовать вырванный из сладких объятий сна солдат.

— Ану, замолчи! — еще раз пнул вскочившего с земли сотоварища первый воин. — Вдруг это багнорцы?! И вообще, дуй к командующему! Доложись!

Дозорный Шамар тут же убежал к виднеющемуся вдали штабному шатру.

— Это я-то багнорец? — негромко проговорил Рингарр, выходя вперед.

— А мне почем знать, на твоей башке родословная не написана! — разглядывая принца во все глаза, буркнул воин. — Сейчас дадим знать кому надо, и вас вмиг раскусим! Кто, откуда и зачем!

— Перед тобой кор... Принц Рингарр! Немедленно склонись, глупец! — прошипел Люток, даже покраснев лицом от возмущения.

Было видно, что дозорный изрядно струхнул. У него будто даже дрогнули коленки. Но все же приказ юного рыцаря он выполнять не спешил. Облизав губы и перехватив поудобнее оружие, воин заговорил:

— Если это так, и вы в самом деле принц наш, господин хороший, я за вас с радостью лягу под плети... Но вот ведь какие дела... Понимаете, один из пришедших к нам на подмогу легионов оказался имперским!

— Что-о?! — вскричали, наверное, все мои спутники.

— Да! — с жаром подтвердил незнакомый дозорный. — И если бы командующий не знал в лицо командира того легиона, под именем которого они явились...

— Это Ортен-то командующий? — спросил Рингарр. — С каких это пор?

— С тех пор, как принц... как вы отослали командующего Баррола и сами изволили пропасть, — промямлил защитник королевской ставки.

Его Высочество кисло улыбнулся.

— Как видишь, я здесь и командующий Баррол тоже!

— Пропустить! — еще издалека послышался знакомый голос. Тощий и нескладный Ортен в латах смотрелся чуточку лучше, но бегал с трудом.

***

— Командующий! Что скажете?

Молчание длилось уже довольно долго. После доклада Ортена все задумались. Никто не спешил делиться своим мнением. Я же просто молчал, удивленный самим фактом того, что неожиданно оказался в составе этого военного совета. Архитектор-недомаг на службе у принца аррского... Бред! И еще более бредовым казался тот факт, что принц просит совета у того, кого едва не отправил в ссылку.

— Измена повсюду... Половина королевства захвачена, корона пропала в неизвестном направлении, а имперским магам мы можем противопоставить только нашего неожиданного союзника, — тут Баррол заглянул в мои желтые глаза и поспешно отвел взгляд. — Из хорошего у нас только то, что виконт дерр Ортен догадался фортифицировать берега Ленары... Нас ждет наступление, как только багнорцы подтянут свои военные силы. Несомненно!

— А вы уверены, что багнорцы пойдут в атаку здесь, а не, скажем, на позициях графа Стральм-Тур, южнее наших? — спросил принц.

— Тирок-Сар, — тут же пояснил реабилитированный командующий. — Этот крепкий орешек Империя не может пропустить мимо себя. Граф не зря стал констеблем: ни у кого нет такого мощного гарнизона и тренировочного лагеря вдобавок! Под свои знамена граф Тирок может поставить шестьдесят тысяч воинов. А значит, Империя постарается сходу захватить или разрушить такой серьезный оплот сил Арра. По этой же причине Лейдер тирокский не стал направлять нам большие силы в помощь: его замок будет второй линией обороны, если падут наши речные рубежи. Но пять тысяч копейщиков подмоги — тоже хорошее подспорье в обороне наших палисадов!

Я и Ортен одновременно кивнули. Кто бы мог подумать, что этот щуплый любитель издеваться над провинциальными баронессами выстроит по всем правилам военного искусства хорошую контрвалационную линию? Это я, как архитектор, мог оценить по достоинству. Десятиметровые бревенчато-песочные стены гарантированно остановят любое наземное войско. Не иначе, парень предпочитает мечу книги по стратегии военных действий.