Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир

— Да он слабак! И уже выдохся! — крикнул какой-то имперец. И был прав! Я чувствовал, как близится проклятое магическое истощение, и ничего не мог поделать... Хотя...

В следующее мгновение я бросился рыться в сумке, будто сейчас мне не противостоит полтора десятка вооруженных профессиональных военных, а я всего лишь ищу потерянный в недрах сумки завтрак. А вот и знакомый кругляш гриба с прилипшей к нему запиской! Откусить я успел лишь раз. Потом пришлость тупо валиться на землю, избегая встречи со скорой смертью от имперских мечей. Не придумав ничего лучше, чем броситься грязью в глаза наступающим противникам, я в самый последний момент обратился к Земле, и невинные комочки почвы прошили лица атакующих меня воинов десятками маленьких шипов. Видя, что им стало не до меня, я как полоумный запихивал в себя мякоть гриба. Что за сила? Затопившие меня спокойствие и тяжесть сразу подсказали ответ. Земля! Теперь я использую ее силу не так глупо!

Я погрузил руки в грунт свободно, будто в воду. Утоните в грязи, сволочи! Все пятнадцатеро разом провалились по колено в еще миг назад твердую лесную почву. С испуганными ругательствами они отчаянно сопротивлялись, а я использовал всю энергию гриба, чтобы остановить их наверняка. И я не зря старался — обретшие полную свободу действий братья Люток, при поддержке толстого командующего и мелкого Стража, тут же стали крошить беспомощных имперцев на части.

— Всем остановиться! — крикнул, выходя из-за моей спины Рингарр. — Это офицер! Он нам нужен!

— Принц?! — одновременно поразились все заблудшие защитники королевства.

К тому моменту в живых остался только самый рослый имперец, закованный по макушку в массивные доспехи, которые сослужили ему плохую службу — этот воин утонул в земле по самый пояс.

— А? — только сейчас попытавшись оглянуться, упомянутый офицер обнаружил себя в одиночестве. И тут же начал сбрасывать латные рукавицы и отстегивать тяжелый шлем. А затем потянулся к пылающему силой амулету у себя на шее! Суть его намерений мы с Рингарром разгадали одновременно.

— Бежим! — крикнул принц, утягивая свою нечаянную свиту в сторону леса. А вот мене уже не успеть убежать... А потому...

Я метнулся к имперскому командиру и схватился за невзрачный камешек у него на груди. Сорвать и не дать взорваться! Но камень так ожег мою ладонь, что я в тот же миг ее отдернул. Нет! Имперец с кривой улыбкой смертника нащупывал рычажок на боку амулета. Сила! Если ее не станет, он не сработает! И я позвал то горячее сияние, что заполняло небольшой накопитель. Имперец нажал на крючок и... амулет взорвался.

***

— А как вы смогли убить багнорцев, если у них были магические щиты? — спросил я, шагая вместе со всеми на юг, к лагерю аррских войск.

— Теперь я верю, что ты не маг! — глумливо улыбнулся Рингарр. Тоесть, Его Высочество принц-регент Рингарр! Теперь, когда у него появилась свита, к нему вернулась вся его надменность и пренебрежительность. — Щиты были не сферические, да и защищали только от магии!

— И чем думал этот недомаг, когда подставлял монаршее лицо под удар багнорцев? — а это уже молодой ревнитель чести Лотор дерр Люток готов меня облаять.

— То, что он не дал взорваться амулету офицера, уже делает ему честь!

А ведь приятно, когда за тебя заступается сам командующий аррских легионов! Пускай, и пребывающий в перманентной опале...

— Ну как не дал... Не совсем удачно это у него вышло! — высказался прыткий, худой и ироничный Страж по имени Крит. Он дернул за веревку, которой были стянуты руки здоровяка-имперца, шагающего за ним. Его шею и грудь покрывала запекшаяся корка ожога с рубцами, где кусочки разлетевшегося вдребезги амулета пропороли кожу. Сейчас он мог только гневно моргать и идти на привязи, как ослик, потому как рот был заткнут самодельным кляпом. Портянка с правой ноги Стража, как раз-таки послужившая им, не добавляла радости ни пленнику, ни его добровольному конвоиру.

— Что, ногу уже натер? — опять спросил Феанор, с мрачной улыбкой переглядываясь с Критом.

— Еще немножко, и натру, — подумав, ответил тот. Было заметно, что эти двое давно уже играют в подобные игры.

— Дорогой бастард! Вы бы не могли прикусить свой язык? — раздраженно сказал Лотор Люток. — Вас вынужден слушать сам Его Величество!

Но Рингарр, наоборот, с удовольствием следил за происходящим. Даже посмеивался, прислушиваясь к шуточкам старых друзей. Был всего один человек, кто не встревал в разговоры: я сам. Знакомый с их характерами еще по своим видениям, я, тем не менее, никак не мог привыкнуть к мысли, что оказался в компании первых лиц этой страны, да еще и в качестве спасителя! Пускай и номинального... Все идет по плану, Ворон?