Влад Поляков - Кодекс крови

– Вернусь к прерванной теме… К Франциску не сильно спешили на помощь, ой не сильно! Скорее всего, хотели именно такого исхода, списать его в графу убытков, а самим занять его место, в некоторых аспектах очень выгодное и значительное. Заодно и от нас отделаться. Эти знали, с кем предстоит столкнуться.

Я было хотел спросить, рискуя сбить дыхание, но Череп, словно читая мысли, сам ухватил новую нить.

– Знали, те мистические приемы, что были применены, направлены именно против Красного Рода. Есть ли более чёткое доказательство? Сильно сомневаюсь… Ничего, нам бежать вовсе недалече, тут скоро опорный пункт Рэйбендраум, пересечение туннелей.

Яркая вспышка и грохот донеслись оттуда, откуда мы уносились на все парах. Пара матерных восклицаний Клима, шипение Висельника – понимают ребятки, что этот «бум» не просто так, а по наши души. Хорошо хоть сказанное Черепом наводит на относительно оптимистичные мысли.

– Конец моей Твари, – деловито констатируется факт. – Но все равно больные они какие-то все. Не желудком, а на голову скорбные, прошу сей факт заметить. Использовать чары высокой категории всего лишь для уничтожения полудохлой зверюшки… Расточительно, бесполезно, а к тому же и внимание привлекает. Рэйбендраум не любят чужую магию в своих владениях, даже магию других кланов Красного Рода. Вынуждены мириться лишь с Эрратес, зная их власть на пеплом. Но уже Ценерис могут и шугануть, напомнив, что они тут лишь случайные визитёры в поисках интересных мест, но не хозяева. Сейчас же не мы наследили, а свора церковная. Теперь мы вообще-то могли бы никуда не бежать, сейчас в том направлении мчатся патрули со всех окраин.

– Неужто со всех? – с хрипом выталкиваю из себя слова.

– Рэйбендраум способны перемещаться по тем тропам, куда нет хода никому другому. Отношения с пространством у них особенные, Страго и те кое-чему завидуют. Правда, и плата за это… соответствующая. Но незваных гостей вышвырнут, тут сомнения неуместны.

А вот и перекресток туннелей. Да какой перекресток – целый нервный узел, куда выходило более десятка подземных троп. Солидно изрыли землю под городом, дырок в ней никак не меньше, чем в швейцарском сыре будет. Зато никаких признаков присутствия Рэйбендраум или кого-то еще здесь просто нет. Вроде нет.

– Стоим! – раздается команда Черепа. – Теперь можно и отдохнуть.

– С каких это пор вампир нуждается в отдыхе после хорошей пробежки, – раздается незнакомый голос.

– Вы, Рэйбендраум, всегда отличались не слишком приятной особенностью – любите беседовать, оставаясь невидимыми. Даже Страго предпочитают высунуться из своих любимых зеркал в случае начавшейся беседы. Покажись.

– Стоит ли?

– Конечно.

– А твои спутники?

– А твой балахон?

– Так прореха на самом нужном месте образовалась.

– Давай не тяни, – усмехнулся граф. – Всё равно им не избежать вида кого-то из твоего клана.

– Ну, я тебя за язык не тянул, – в голосе слышится ирония, направленная скорее не на Черепа, а непосредственно на нас.

В общем, я уже был готов увидеть нечто сильно необычное. Что так? Просто очень хорошо запомнилась рука Рэйбендраум, на миг показавшаяся из-под балахона. Да уж, готовность увидеть и сам вид – несколько разные вещи. Пустота неподалеку пошла мелкой рябью, словно вода, куда бросили камешек, и через мгновение там уже стоял тот самый Рэйбендраум. Видок, однако! Вроде человек, но вид такой, будто он побывал в огне, покрылся множеством шрамов, да к тому же еще ему пару десятков раз молотком по телу и особенно лицу ударили. Не говорю уж о руках, которые больше походили на гибрид человеческих и звериных.

– А твои подопечные не из пугливых, – оскалился Рэйбендраум, обнажив зубы-клыки. – Они уже знают?

– Вплотную подошли к той самой грани. Ещё один шаг и будут за ней.

– Понятно. Чем ты так растревожил наших врагов, что они решились сунуться в наш мир?

– Помнишь Франциска? – Рэйбендраум коротко кивнул в знак согласия. – Ну так вот, его больше нет. Помер.

– Хорошая новость. Но он тут был проездом, основа осталась почти нетронутой.

– Да, вот часть её и пустилась за нами вдогонку. Впрочем, прости, рад был бы продолжить разговор, но обстоятельства вынуждают спешить.

– Понимаю, Вер-Заррен… Рана у этого человека очень уж неприятная, справиться с ней сложно. Магия церкви способна не только убивать, но и делать это изощрённо-мучительно. О, у меня хорошие новости!

– Какие? – оживился Череп.