Рэйнбоу Роуэлл - Так держать! [litres]

Когда мы отрываемся друг от друга, Сноу пытается выровнять дыхание. Я прижимаюсь лбом к голове Саймона и чувствую, как расслабляются мышцы у него на шее и спине.

– Еще есть время передумать, – говорит он.

– Я не передумаю, – качаю я головой, все еще прижимаясь к нему.

– Но я всегда буду хуже, чем ты, – шепчет он.

– Знаю. Мечты сбываются.

Сноу издает слабый смешок.

– И все же, – говорит он. – Ты можешь передумать.

– Мы оба можем. Но я не передумаю.

Следовало догадаться, что именно таким будет танец с Саймоном Сноу. Бой на месте. Взаимная капитуляция. Он обхватывает руками мою шею и неуклюже прижимается ко мне. Либо он забыл, что все смотрят на нас, либо его это не волнует.

– Баз? – говорит Сноу.

– Да?

– Ты все еще дружишь с поварихой Притчард?

– Полагаю, что да.

– Просто… я серьезно рассчитывал на сэндвичи.

В Калифорнии каждый день светит солнце.

Я живу в квартире с двумя другими девушками из колледжа. У нас есть небольшая веранда, где я сижу вместе с Люси, вернувшись домой после занятий. Там мы наслаждаемся солнцем.

Люси – это мой кавальер-кинг-чарльз-спаниель. Я нашла ее в снегу перед стенами Уотфорда. Сначала подумала, что она мертвая, но не хотела останавливаться и выяснять, а просто подобрала ее на бегу.

Знаю, что Пенни никогда не простит меня за то, что я сбежала в тот день, но я не могла повернуть обратно. Не могла. В тот момент я четко знала, как поступить, чтобы остаться в живых.

Нужно было бежать.

Фактически самое удаленное от Уотфорда место находится на востоке Новой Зеландии, посреди Тихого океана. Но по ощущениям Калифорния дальше.

Всю свою одежду я оставила дома.

Теперь я ношу летние платья и сандалии с ремешками, которые застегиваются на щиколотках.

Палочку я тоже оставила дома: мама упала бы в обморок, узнай она об этом. Она не перестает спрашивать, не встретила ли я кого-нибудь из магов, ведь Калифорния очень популярна среди магической тусовки. Здесь даже есть свой клуб в Палм-Спрингс.

Но меня это не волнует. Я живу в Сан-Диего. Мои друзья работают в ресторанах и офисных зданиях торговых центров, а я встречаюсь с парнями, которые даже в теплые дни носят вязаные колпаки. Вечером по будням я готовлюсь к занятиям, а на выходных мы ходим на пляж. Деньги, что присылают мне родители, я трачу на оплату обучения и тако.

И все кругом такое нормальное!

Единственный маг, с которым я до сих пор общаюсь, кроме родителей и Хелен, – это Пенелопа. Она пишет мне сообщения. Я пыталась не отвечать, но с ней этот фокус не пройдет.

Она рассказала, как дела у Саймона. Поведала мне про судебные процессы. Я думала, придется вернуться и дать показания, но Ковен позволил отправить их в письменном виде.

Кроме этого, я ничего не рассказывала о случившемся.

О том, что видела.

Насчет Эб.

Я плохо знала Эб. Она дружила с Саймоном. Я всегда считала ее слегка не в себе. Она жила в лачуге и проводила все время с козами.

Но теперь я знаю о ней больше.

Она была могущественной волшебницей, но поступала не так, как могущественные волшебники. Она не хотела власти. Не хотела контролировать других людей. Или сражаться. А просто хотела жить в Уотфорде и заботиться о козах.

А они ей не позволили…

Не дали ей просто жить. Она погибла в войне, к которой не имела никакого отношения. Из мира магов нельзя так просто уйти. Нельзя сказать «нет, спасибо».

Не знаю, почему она вернулась спасти меня. Я ведь практически с ней не общалась.

Пенни говорит, что я должна почтить память Эб, помогая построить новый мир магов…

Но может, я почту ее память, наплевав на все, как пыталась сделать она.

А она велела мне бежать.

Я до сих пор храню фотографию Мага и Люси. За зеркалом на двери моей спальни. И иногда, одеваясь, я думаю о Люси.

Ей удалось сбежать.

Интересно, до сих пор ли она в Калифорнии. Есть ли у нее семья. Может, я случайно наткнусь на нее в «Трейдер Джоуз». И не скажу, что назвала в ее честь собаку.

Думаю, однажды я отправлю этот снимок Саймону.

Пока я не готова поговорить с ним, но не уверена, что он готов получить по почте фотографию Мага…

Думаю, лишь Саймон по-настоящему любил Мага. Да, он убил его, но, возможно, ему тяжелее всего.

Я здесь единственный, кто не обладает магией, но никто не помог мне поднять коробки на четыре лестничных пролета.

– У тебя, – говорю я Базу, роняя коробку на диван, – даже есть сверхсила. Ты бы справился вдвое быстрее.