Эрик Л’Ом - Вторжение в земли Призрака [litres]

Сейчас в его светло-карих глазах мелькнула улыбка.

– Дон Кихоты… Помнишь?

Суровое лицо Юрьена прояснилось.

– Ещё бы не помнить! Сколько тумаков мы раздали в отместку за эту кличку, пока не поняли, что ею надо гордиться как почётным званием!

– В мастерстве владения копьём тебе не было равных. Скольких противников ты победил на турнирах?

– А ты, непревзойдённый фехтовальщик, скольких гордецов нанизал на свою шпагу?

Предавшись воспоминаниям, оба повеселели и даже разрумянились.

– Кажется, соперников под стать себе мы нашли только в Мире Ненадёжности, – молвил Валентин, качая головой.

– Да уж, до сих пор помню удар дубиной, который получил от одного громаднейшего орка! – подхватил Юрьен.

– Это случилось под Фергханой, когда мы преследовали Скитальца, угрожавшего уничтожить Дверь на Срединном острове.

– Да, именно! Немало приключений выпало на нашу долю! – Юрьен гневно ударил кулаком по подлокотнику кресла. – А что теперь, Валентин? Я трачу время на еду, воспоминания и сон, как большинство жителей страны Ис! Я смертельно скучаю в кресле, а Призрак тем временем готовится к нападению…

– Брось, Юрьен, – попытался успокоить его Валентин, – мы исполнили свой долг, теперь настал черёд других…

– Что я слышу! Ты забыл, что теперь всем заправляет Гильдия колдовства? Братству рыцарей отведена роль верной собачонки, слепо подчиняющейся магам. Будь я проклят! Возможно, Призрак – исчадие ада, но отступать его всегда заставляла грубая сила, а не всякие волшебные потуги. Как тогда, в Золотых горах…

Валентин вспомнил гору трупов, торжествующих орков и силуэт, окружённый тьмой. Он содрогнулся и помотал головой, прогоняя непрошеную картину.

– Представляешь, мой храбрый Валентин, – продолжал Юрьен тоном отчаяния, – до чего докатилась страна Ис? Она выставляет против Призрака мальчишек. Мальчишек!

– Ты не совсем прав, – возразил Валентин. – Ромарик и его друзья отправились в поход без ведома властей, чтобы отыскать младшую Балангрю…

– Пусть так! Всё равно в Ис не осталось настоящих мужчин, если теперь их работу приходится выполнять детям.

– Не так уж слабы эти дети, – стоял на своём Валентин. – Говорят, Гиймо одним заклинанием разрушил дворец правителя Тунку.

– Чушь! – рявкнул Юрьен. – Там был Кадехар, он всё и сделал. Мальчишке просто приписали его заслуги.

– Ты к нему несправедлив, – заметил мажордом со вздохом. – Ненависть ослепляет тебя. А ведь он ни в чём не виноват…

– Он сын труса и изменника!

– Он сын твоей родной сестры и твой племянник.

– Тем хуже для меня и для всего рода Троилей!

Юрьен так сильно побагровел, что Валентин понял: настаивать бесполезно. Хотя ему очень хотелось вызвать у друга родственную симпатию к Гиймо, который расплачивался за чужие грехи! Старый рыцарь сочувствовал этому мальчишке, такому же отверженному, каким он сам был в детстве, тоже вынужденному добиваться признания подвигами, тогда как другим хватало одного благородного происхождения…

Он встал и побрёл прочь от камина, оставив Юрьена наедине с мрачными мыслями.

Кадехар решил покинуть монастырь Гифду, воспользовавшись грозой. Во-первых, таким делам всегда способствуют потёмки. Во-вторых, раскаты грома, сотрясавшие древние монастырские стены, заглушат звуки, сопровождающие любое бегство. Он знал, что ему придётся ударить по затылку часового, а тот вскрикнет и шумно рухнет на пол…

Кадехар постарался, чтобы колдун, стороживший его дверь, осел бесшумно, не привлекая внимания. Потом беглец за ноги затащил охранника в свою келью, уложил на кровать и накрыл одеялом. Это позволит выиграть время…

Он тихо прошёл по коридору, пересёк двор и очутился возле дверей, крепко запертых изнутри коллективным магическим усилием.

«Геральд!» – позвал беглец, не издав ни звука.

«Я здесь, старина, – раздался у него в мозгу голос колдуна-компьютерщика. – Ты готов?»

«Готов».

Кадехар сделал шаг назад. Двери заскрипели на рычагах, управляемых компьютером Геральда, и приоткрылись с душераздирающим скрежетом. Гром, раскатившийся в это мгновение, оказался очень кстати.

«Сможешь протиснуться?»

«Постараюсь… Я не толстяк, в отличие от некоторых!»

«Нашёл время насмехаться! Сидение перед экраном не улучшает фигуру. Я же не лазаю на башни и не сбегаю из монастырей, как ты!»

Кадехар не удержался от улыбки.

«Не ворчи! Вдруг нас подслушают?»