Эрик Л’Ом - Вторжение в земли Призрака [litres]

«Тогда не медли! Желаю удачи, старина».

«Большое спасибо, дружище».

Беззвучная беседа прервалась. Кадехар вызвал графему физической невидимости Дагаз, повесил её над собой при помощи мудры и пружинисто зашагал по горной тропинке. Начался дождь, и колдун накинул капюшон плаща.

– Что такое? – взревел Юрьен до Троиль, разбуженный сильными ударами в ворота замка.

– Думаю, это путник, попавший под дождь, – отозвался Валентин, накидывая старый халат и зажигая фонарь.

– Так открой ему! А я пока снова разожгу огонь. В такое ненастье он, должно быть, вымок до нитки.

В стране Ис свято чтили законы гостеприимства. Любой человек, застигнутый в пути непогодой или темнотой, мог где угодно попросить приюта. Бедняге рады были предоставить кров всюду, даже в самых бедных семьях. Все считали своей обязанностью прийти на помощь ближнему в трудную минуту.

Однако чаще всего путник обращался к камдару – главе клана, у которого обычно было больше возможностей исполнить этот священный долг. «Нужно, чтобы богатство служило не только для того, чтобы закатывать пиры да посещать лучшие таверны!» – говаривал Юрьен, всегда готовый, несмотря на свой свирепый облик, быть полезным тому, кто в нём нуждался.

Валентин отодвинул засов и впустил в замок мокрого насквозь Кадехара.

– Спасибо. Ну и ливень! – Колдун облегчённо перевёл дух.

– Давай плащ и ступай в столовую, – сказал мажордом, решив повременить с расспросами. – Юрьен уже там, разводит огонь.

– Благодарю, Валентин.

Гость вошёл в зал и увидел хозяина замка.

– Кадехар! – воскликнул великан, выпрямляясь. – Вот так встреча! Подойди, у камина ты мигом высохнешь.

И он бросил на раскалённые угли связку сухих буковых веток, которая сразу вспыхнула, громко треща. Колдун уселся на табурет и вытянул к огню ноги.

– Как я мечтал об этом мгновении! – блаженно проговорил он.

Де Троиль занял своё кресло. Валентин принёс горячий чай.

– Спасибо! – Кадехар взял у мажордома обжигающую чашку.

– Чёрт возьми, как ты оказался в дороге в такую погоду? – спросил удивлённый Юрьен.

– Если я отвечу, ты, чего доброго, снова выставишь меня под дождь.

– Не мучай, Кадехар, утоли моё любопытство!

– Старина Юрьен, ты впустил в свой дом беглеца, нарушителя закона, парию Гильдии.

– То есть как? – Валентин побледнел от неожиданности.

– Придётся рассказать всю историю… Несколько дней назад Гильдия начала в Мире Ненадёжности секретную операцию против Призрака, командование которой поручила мне. Операция провалилась, выжил я один. Гильдия обвинила меня в неудаче и посадила в Гифду под домашний арест. Сегодня ночью я совершил побег.

Юрьен и Валентин не сразу переварили услышанное. Потом старый воин по своему обыкновению ударил огромным кулаком по подлокотнику.

– Клянусь, ты правильно выбрал убежище, Кадехар! Здесь Гильдия до тебя не дотянется, даю слово!

– Не понимаю, Кадехар, – сказал Валентин. – Как-то странно… Всем известно, что ты – самый честный колдун Гильдии. Уж не сплели ли против тебя заговор? Не пытаются ли они устранить наиболее вероятного преемника Шарфалака?

– Я тоже так подумал, но не до конца в этом уверен, даже если мой злейший враг, маг из Гри, метит на место Великого мага… В Гильдии считают, что операция провалилась из-за изменника. То, что мне одному удалось уйти живым, бросает тень подозрения на меня. Дальше искать Гильдия не стала: я оказался самым удобным виноватым.

– Позор! – гаркнул Юрьен.

– Позорно подозревать меня! – подхватил Кадехар, согрев горло глотком чая. – Другое дело, что в Гильдии действительно засел предатель. Я даже готов пойти дальше…

Юрьен и Валентин тревожно переглянулись.

– Что ты имеешь в виду?

– Я хочу сказать, – спокойно ответил Кадехар, – что в Гильдии, возможно, созрел заговор и Призрак давно пользуется нашей поддержкой.

– Так я и знал! – вскинулся Юрьен. – Что я тебе говорил, Валентин? Эта сатанинская Гильдия забрала в Ис слишком много власти. Если к тому же в ней заправляет сам Призрак, то…

– Успокойся, Юрьен, – перебил Кадехар. – Я не говорил, что в Гильдии заправляет Призрак. Он всего лишь имеет у нас своих шпионов.

– Что навело тебя на мысль о заговоре? – спросил Валентин.

– Одно тревожное обстоятельство… Боюсь, вы не поверите. Представьте, Порван жив! Теперь он зовётся владыка Ша! Пока я находился в Мире Ненадёжности, он пожаловал в Гифду, чтобы гоняться по монастырскому подземелью за беднягой Гиймо…