Эрик Л’Ом - Вторжение в земли Призрака [litres]

Когда Иорван украл Книгу звёзд, Кадехар перерыл весь Мир Ненадёжности, пытаясь его найти. Однако в конце концов был вынужден признать, что беглец исчез, испарился… Тогда в Гильдии решили, что похитителя попросту ограбили разбойники, а тело зарыли.

Через много лет, когда в Джагхатаэле объявился владыка Ша, Преследователи описывали его в своих донесениях как мага родом из Фергханы, одарённого, но совершенно бессовестного, о котором в Мире Ненадёжности идёт дурная молва. Позже владыка Ша ничем не привлекал к себе внимания.

Кто мог предположить, что владыка Ша и Иорван – одно лицо? Кадехар сильно поразился, узнав в преследователе Гиймо своего давнего однокашника. Как всё сложно! Что значили загадочные слова Иорвана, произнесённые перед исчезновением? Не замешан ли он в бойне в Джагхатаэле? Связан ли с Призраком?

Кадехара мучили эти вопросы, но ответа он не находил. Одно было ясно: Шарфалак, даром что дряхл, предвидел это с самого начала! Призрак, Ша, Книга звёзд – всё вертелось вокруг Гиймо! Почему? Кадехар должен это выяснить. К дьяволу следственную комиссию, Гильдию и Великого мага! Истину надо искать в другом месте. Искать – и непременно найти!

Он стремительно вошёл в просторный компьютерный кабинет, где мерно гудели чудо-машины. Геральд сидел у входа. Рядом с ним топтался молодой человек, с высокомерным видом помогавший колдуну сортировать диски.

– Какой приятный сюрприз! – воскликнул Геральд, увидев Кадехара. – Я думал, ты объявишь в своей келье голодную забастовку!

Низкорослый пузатый Геральд, хитро глядевший из-за стёкол неизменных очков, слыл в монастыре большим шутником и многих пугал своей бесцеремонностью. В его лысой голове помещались невероятные познания. Он не слишком преуспел во владении графемами, зато умственные способности делали его одним из мудрейших магов Гильдии.

Именно поэтому в совете возобладала его позиция, что спасло Кадехара от заточения в далёком монастыре Гри.

Кадехар вопросительно кивнул на молодого человека, взиравшего на него без тени смущения.

– Ничего страшного! – успокоил Геральд. – Это Бертрам, недавно посвящённый в колдуны, бывший мой ученик. Я ему полностью доверяю.

– Конечно, Бертрам! Извини, что сразу не узнал. В нашу последнюю встречу ты лежал ничком у монастырских ворот.

Бертрам уже готов был по привычке ответить дерзостью, но Геральд рассмеялся:

– Лучше его не поддевать! Он большой скромник!

– Ничего, я привычный, – отвечал Кадехар. – Мой ученик тоже чуть что распускает павлиний хвост.

– Неудивительно! – бросил Геральд. – Ты теперь пугало для всей Гильдии.

Кадехар помрачнел.

– Хоть кто-нибудь мне доверяет?

– Трудно сказать… По крайней мере, я и Кадван. Немало других, увы, второстепенных магов… Шарфалак тебя, несомненно, уважает. Но понять, что на самом деле думает этот старый крот, становится всё труднее…

– Лично для меня ненависть к вам со стороны мага из Три – достаточное основание, чтобы вас уважать! – выпалил Бертрам.

– Спасибо, Бертрам… – ответил Кадехар, справившись с удивлением. – Разделяю твоё отношение к этому типу.

Снова повернувшись к Геральду, он заметил:

– Какой молоденький колдун!

– Я им вполне доволен.

– Знаешь, что я думаю? В Гильдии завёлся предатель!

Бертрам разинул рот от удивления, но его бывший наставник ничуть не удивился.

– Я пришёл к такому же выводу.

– Что же я, по-твоему, должен предпринять?

Глядя Кадехару в глаза, Геральд отчеканил:

– Вся эта история сильно хромает. Кто-то должен её окончательно опровергнуть. Кадван – старик, я должен приглядывать в монастыре, ведь Шарфалак вот-вот совсем впадёт в детство… Кадехар, друг мой, остаёшься один ты!

– Значит, ты советуешь…

– Бежать! Свободно провести собственное расследование! Как ты думаешь, зачем я предложил образовать эту дурацкую комиссию? Чтобы выиграть время. Вот и действуй!

Кадехар взвесил все «за» и «против».

– В твоём предложении есть смысл. Я знаю, где искать убежище: есть один человек, не слишком любящий Гильдию и готовый раскрыть мне объятия! Но проблема в том, что расследование опять уведёт меня в Мир Ненадёжности…

– Ну и что?

– А то, что Гиймо останется в Ис один, без защиты. Это меня очень тревожит. Я не могу пойти на риск и оставить его в Гифду, на милость изменнику, который здесь притаился.

При упоминании Гиймо Геральд просиял.

– Кстати, о нём… Впервые встречаю колдуна, с одинаковой ловкостью обращающегося с графемами и с компьютерной клавиатурой!