Эрик Л’Ом - Вторжение в земли Призрака [litres]

– На что вы намекаете? – крикнул обвиняемый. – Что мне доставляло удовольствие наблюдать, как у меня на глазах гибнут друзья?

Геральд вскочил, чтобы помешать магу из Гри продолжить атаку.

– Позволим Кадехару объяснить, что произошло! – сказал он дрожащим голосом.

Собрание одобрительно загудело. Магу пришлось согласиться, хотя он не скрывал недовольства. Кадехар взял себя в руки и заговорил звонким голосом:

– Благодарю, Геральд. Мы отправились в Мир Ненадёжности для битвы с Призраком. Попав в засаду, мы решили без промедления атаковать нашего врага в башне. Мои соратники настояли, чтобы это сделал я один. Увы, внутри я никого не нашёл. Выйдя, я увидел, что все колдуны пали…

– Почему ты полез в башню один? – злобно спросил маг из Гри.

– Потому что остальные либо уже погибли, либо сдерживали натиск орков. Наконец, тягаться с Призраком мог бы только я…

– Какая гордыня! – воскликнул маг и тут же умолк, увидев, что слова просит Шарфалак.

– Кадехар, – прохрипел Великий маг Гильдии, – самый одарённый волшебник из нас… – Шарфалак, как водится, зашёлся кашлем.

– Благодарю за напоминание, мэтр, – произнёс маг из Гри сладким голосом, угодливо кланяясь. – Тем не менее, – тон его сразу приобрёл жёсткость, – это не объясняет, почему выжил только ты, Кадехар!

Обвинитель повернулся к залу, взволновавшемуся от его слов.

– Разве не странно, что наш брат-колдун один уцелел в этой бойне? Не менее подозрительно и то, что в Джагхатаэле ждали экспедицию, готовившуюся в строжайшей тайне. Нас предали! И изменник здесь, перед вами! Предлагаю лишить его могущества совместным колдовством и поместить в надёжную темницу в Гри!

Требование обвинителя вызвало всеобщее возмущение. Колдуны вскочили с мест, многие кричали, что это клевета и ложь. Маг из Гри повторял: «В темницу!» – театрально тыча пальцем в Кадехара. Тот ждал, когда все успокоятся. Шарфалак, казалось, не обращал на происходящее ни малейшего внимания. Геральд, несколько раз воздев руки, добился тишины.

– Тихо! Успокойтесь! «В темницу»! А почему не пытки? Или лучше сразу на костёр?.. Более разумным представляется следующее решение. Создадим специальную комиссию для серьёзного изучения трагедии в Джагхатаэле. В ожидании её решения Кадехару не будет дозволено покидать Гифду. Каково мнение совета?

– Я против! – крикнул побагровевший маг из Гри.

– Кто ещё? – Геральд посмотрел в глаза двум другим колдунам. Те опустили головы. – Никто? Итак, совет принимает моё предложение. Заседание окончено!

Взбешённый обвинитель спустился с возвышения и немедленно покинул зал вместе с горсткой колдунов, прибывших с ним из Гри.

Гроза миновала, но маги, выходя гуськом из зала, старались не смотреть на Кадехара. Один Геральд дружески ему подмигнул.

Кадехар ходил по отведённой ему крохотной келье в глубине монастыря, раздираемый противоречивыми чувствами. Как это могло случиться?

Совсем недавно ему поручили возглавить самое дерзкое в истории Гильдии нападение на Призрака. Ещё вчера он считался самым могущественным колдуном страны Ис. Шептались даже, что скоро он сменит Шарфалака. И вот насмешка судьбы! Ныне, лишённый всех прав и доверия, он превратился в заключённого и ждёт, что решит позорная следственная комиссия…

Внутри монастыря он, разумеется, мог передвигаться беспрепятственно. Но покидать его стены было запрещено. К тому же колдун знал, что за ним постоянно следят. Ни одно его движение не оставалось незамеченным!

Кадехар сжал кулаки от злости. Недоверие окружающих было для него нестерпимым оскорблением.

Объясняя совету, как произошла трагедия у башни, он чувствовал, что ему не верит никто, кроме Геральда, ставшего его добровольным защитником. Шарфалак ограничился тем, что напомнил о своём уважении к Кадехару, но не сделал ничего, чтобы того оправдали. Доводы мага из Гри были ясны и очевидны. Действительно, раз экспедиция готовилась в строжайшем секрете, как объяснить, что в Джагхатаэле её ждал враг?

Это означало лишь одно: кто-то из членов Гильдии донёс о её планах Тунку! Среди колдунов затаился изменник, служивший Призраку…

Кадехар содрогнулся. Интересно, что об этом думает Геральд? Колдун покинул келью и зашагал в компьютерный кабинет.

Торопясь по коридорам, Кадехар вспоминал другой ошеломивший его эпизод. Иорван! Оказывается, он жив-здоров и прекрасно себя чувствует в личине владыки Ша!