Эрик Л’Ом - Вторжение в земли Призрака [litres]

– Браво, мой мальчик! Вряд ли у меня самого получилось бы лучше.

Он устремил на Гиймо полный любопытства взгляд, который мальчик выдержал, не моргнув глазом.

– Догадываюсь, что бесполезно просить убрать защиту. Я внушаю тебе вполне понятный страх. Конечно, я мог бы сам её уничтожить, это не заняло бы много времени. Но я не собираюсь брать тебя в плен. Мне просто нужно кое-что выяснить. Для этого достаточно элементарного волшебства.

Человек нарисовал в воздухе новую последовательность графем, шепча непонятные слова. Гиймо почувствовал себя очень странно. Ему показалось, будто в голове у него, в самом мозгу, ползает какое-то существо. Он застонал. Непрошеному гостю нельзя было не воспротивиться. Ведь недопустимо, чтобы чужие пальцы рылись у тебя в голове!

Он попробовал призвать на помощь графемы, но ни одна не отозвалась. Потом леденящее ощущение пропало так же внезапно, как появилось. Владыка Ша грустно взирал на него из-за Брони Эльхаз.

– Я опечален, мой мальчик. Мне говорили… Я полагал… Увы, ты не тот, кого я рассчитывал найти. Надеюсь, ты простишь, что я тебя напугал…

Едва отзвучали эти загадочные слова, раздался грохот. Мгновение – и в подземелье ворвался Кадехар.

– Гиймо! – вскричал он, увидев ученика, сидящего за круговой защитой Брони Эльхаз, лицом к лицу с внушительным незнакомцем. – Ты цел?

– Вполне, учитель. Как же я рад вас видеть!

– Я тоже рад, мой мальчик! – Кадехар повернулся к человеку в красном плаще, стоявшему неподвижно. – А тебе, кто бы ты ни был, придётся пожалеть о вторжении в Гифду и охоте за моим учеником!

Приняв наступательную стадха, колдун приготовился к бою. Но, увидев лицо владыки Ша, уронил руки от удивления.

– Ты?! Я думал, ты погиб! Где ты прятался? Что ты здесь делаешь?

– Да, это я, старый приятель! – произнёс человек в красном с грустной улыбкой. – Ответы на остальные вопросы тебе придётся искать самому.

Воспользовавшись изумлением Кадехара, владыка Ша сбил его наземь могучим ударом и выбежал в коридор.

Гиймо торопливо стёр ногой круг волшебной защиты и кинулся на помощь к наставнику, стонавшему на земле.

– Как вы, учитель?

Он помог Кадехару сесть и привалиться спиной к стене. Колдун допил воду из его бутылки.

– Ничего страшного, Гиймо. Спасибо! Я потерял много сил при путешествии между мирами. Иначе он бы не смог застигнуть меня врасплох.

– Мы не должны его догнать?

Кадехар махнул рукой.

– Бесполезно… Он уже наверняка покинул Ис.

– Вы видели Бертрама? Он лежал без чувств у двери. Он очнулся?

– Твой друг пришёл в себя, когда двери… Кстати, как ты сумел их открыть? И как смог окружить себя Бронёй Эльхаз?

– Я всё объясню, учитель, – пробормотал Гиймо, краснея. – Как там Геральд и остальные?

– Целы и невредимы, только скованы колдовством обездвиживания. Все, кроме Шарфалака, который так и не появился. У себя в башне он ничего не услышит, пусть даже всю страну Ис смоет в пучину! Я не стал тратить время на их освобождение, потому что спешил найти тебя.

– Значит, владыка Ша не такой уж злодей! Он никого не убил!

– Откуда ты знаешь, что это владыка Ша? – удивился Кадехар.

– Он сам сказал. Не похоже, что он собирался причинить мне зло. Просто хотел что-то проверить. Кажется, его постигло разочарование…

– Владыка Ша… – задумчиво повторил Кадехар. – Значит, мы с самого начала шли по ложному пути? В таком случае я ничего не понимаю!

– Учитель, что произошло в Мире Ненадёжности?

Кадехар тяжело вздохнул.

– Мы угодили в засаду: на нас набросились сотни орков. Пока наши колдуны отбивались, я проник в башню владыки Ша, надеясь найти там Призрака. Но в башне было пусто. Ша в это время ломился в дверь Гифду…

– …с намерением кого-то здесь отыскать, – закончил мальчик. – Но не меня, а кого-то другого! Не знаю, кто был ему нужен…

– Хочешь сказать, ты не тот, кого он искал? Ты уверен? – спросил Кадехар, косясь на Гиймо.

– Он сам так сказал. Вас это удивляет, учитель?

– Нет-нет… – уклончиво проговорил Кадехар. – Одним словом, все надеялись найти не того, кого нашли, – закончил он в замешательстве.

– Что это значит? Учитель, ответьте, умоляю! После сегодняшних событий я имею право знать правду.

– Успокойся, Гиймо. Я вот что хочу сказать: мы напали на Джагхатаэль, думая, что владыка Ша и Призрак – одно лицо! Но оказалось, что Ша – не Призрак…

– Откуда вы знаете?

– Потому что человек, назвавшийся тебе Ша, на самом деле Иорван, мой старый товарищ по учёбе в Гифду. Тот самый блестящий и многообещающий колдун, который в один прекрасный день исчез, прихватив с собой Книгу звёзд. След его с тех пор затерялся в Мире Ненадёжности. Мы даже думали, что его больше нет в живых…