Аарон Раш - Знакомство

Выбравшись наружу, эльфиек я уже не застал. Понадеявшись, что им хватило ума уходить дальше в лес, я вскрыл лампу и выплеснул немного масла на стенку палатки. Масло загорится даже от моей никудышной магии. Маленький огонек, и вот уже вся задняя часть палатки объята пламенем. Пока огонь не заметили, я должен успеть добежать до шатра со спящими бандитами — «ускорение» еще должно действовать пару-тройку минут. Выплеснув остатки масла на выход, я воспламенил и его. Как раз к этому моменту пламя от первой палатки привлекло внимание разбойников, сидящих у костра.

Но следующее событие меня просто пленило, буквально врезавшись в память. Дело в том, что эльфийки не стали удирать в лес, а обошли лагерь и подкрались к лошадям, стоящим у ящиков с награбленным. Рядом с непогруженными ящиками стоял охранник и, видимо, общался с другим бандитом, мастерившим что-то у повозки. Одна эльфийка выступила вперед и подняла меч. Перед моим взором тут же возникли большие голубые глаза. Эльфийка скинула с себя мешавший ей плащ и осталась совершенно обнаженной. Совершив с ускорением полтора изящных оборота, она практически срубила голову ближайшему разбойнику. Светлые длинные и волнистые волосы добавляли красоты и без того прекрасным движениям. Атлетичное тело, сильные бедра и упругая грудь в очаровательном и смертельном танцевальном па. Не дожидаясь ответной реакции, она развернулась и прыгнула на коня. Ее спутница также была уже в седле.

Но не только меня привлекло столь невероятное зрелище. Первая стрела чиркнула по веткам над головами беглянок. Меня словно облили ледяной водой, а потом как будто изнутри вырвалось пламя. В три прыжка я преодолел расстояние до костра и вонзил кинжал слева под руку в область сердца, благо в этот момент лучник как раз собирался сделать свой выстрел. Я знал, что он уже мертв, но еще один был справа — он старался достать свое оружие из кучи хлама, сваленного рядом. А второй лучник в этот момент прикладывал вторую стрелу. Сделав оборот против часовой стрелки, я вытащил кинжал из тела и перемахнул через костер. Сближаться со вторым лучником не стал — трата времени, а, использовав инерцию движения, метнул правой рукой меч. Цель была в двух шагах, и легкий кожаный дублет не мог уберечь его от смертельного проникновения. Оставшийся бросил попытки вооружиться и что есть силы заорал: «Подъем! Нападение! Мэтт!» Мне как раз хватило этих мгновений, чтобы нанести удар в шею.

Я оглянулся и вздохнул с облегчением. Пленницы успешно скрылись в чаще. Видимо, лошади были тоже эльфийской породы — я бы не рискнул скакать ночью по лесу. Бандит, находившийся у повозки, кинулся было в погоню, но тут бдительность проявила Лана, спрыгнув ему на голову. По доносящимся крикам было ясно, что умрет он не сразу. Ему вторили вопли из разгорающегося шатра, люди пытались выбраться наружу. Из отдаленной палатки, взревев словно медведь, выскочил еще один. «Вероятно, Мэтт, приятно познакомиться!» — про себя подумал я. Он был с меня ростом и со здоровым топором, а его обнаженный торс внушал уважение. Понимая, что подобная дуэль может затянуться, я рванул вперед и схватил меч Камерона. Он, увидев единственную цель, кинулся на меня. Я же в драку вступать не спешил, развернулся и побежал в лес. Мэтт старался не отставать, что мне и было нужно. Звонко тренькнул арбалет. Я не стал сбавлять скорости, так как был уверен, что Камерон не промахнется по «такой» цели.

— Классный выстрел, но нам пора! — пришлось обрадовать паладина, пробегая мимо.

— «Никто даже не заметит», — послышалось ворчание сзади, но Камерон не отставал.

123

Архимаг Вирнус наконец мог порадоваться. Его миссия здесь была почти завершена. Они уже достраивали свое поселение, но, самое главное, нашлась кладка яиц гигантских змей. К сожалению, взрослую особь приручить пока не удается, но вот вырастить их можно будет уже на месте, а там дрессировка и не понадобится! А еще здесь видели летающих ящеров — не дракон, но тоже ничего. В идеале было бы наткнуться на что-нибудь типа гидры, но вторую фазу можно начать и с этим материалом.

Пора собирать корабль в обратный путь. И придется выделить дополнительные силы, а то за прошедшее время погибла почти половина прибывших людей. Разведывательные рейды в джунгли оказались куда опаснее, чем предполагалось. Топкие болота, ядовитые растения и опасные животные, но за этим мы и приплыли! Кстати, материк, похоже, куда больше, чем предполагалось ранее. Вглубь пока проникнуть не удается, но за время стоянки корабль прошел суточное расстояние на север и такое же на юг, а края все равно видно не было. Странно, но пока мы не наткнулись на следы разумной жизни. Такое ощущение, что ни эльфы со своей тысячелетней историей, ни люди с жаждой экспансии, ни тем более гномы сюда так и не добрались. И это не могло не радовать! Можно будет обустроить тут отличную базу-крепость, и никто не будет знать, откуда мы наносим удар! Конечно, это место рано или поздно найдут. Какой-нибудь неосторожный торговец или пират собьется с пути, но к тому времени архимаг планировал как следует тут закрепиться.