Аарон Раш - Знакомство

Двигались мы до самого темна. Дорогу нам прекрасно освещало заклинание «факел». А ночевку по обоюдному согласию решено было сделать короткой. Но поспать этой ночью нам было не суждено. Наша рысь буквально вихрем прилетела, причем по земле, что уже было крайне необычно. Прыгая перед лошадьми и не давая им двигаться дальше, пыталась нам что-то сообщить. Я спрыгнул с Кейвана, снимая «ментальный блок».

— Похоже, случилось что-то серьезное, — на всякий случай озвучил свои мысли для Камерона. Паладин, посмотрев на меня, тоже спешился и на всякий случай почти шепотом спросил:

— Мы сейчас где-то посередине между землями эльфов и Леамалем, что могло случиться в такой глуши?

— Там нападение! Кровь! Тела! Недалеко, буквально за поворотом! — ко мне в голову также вихрем влетели мысли Ланы.

— Что ж, сейчас узнаем, — я не стал афишировать полученные сведения, а Лане указал рукой на деревья, — будешь прикрывать.

— Все удивляюсь, насколько она понятливая, — в свою очередь отметил реакцию рыси, которая уже взлетела на ветки.

— А я только рад! Но идем осторожно!

Лесная дорога все время петляла, хотя и придерживалась северного, северо-восточного направления. Из-за частых поворотов и достаточно густой растительности видимость была ограничена. Но, как и обещала мне Лана, нападение случилось недалеко. За ближайшим поворотом мы наткнулись на место преступления. Разбитая повозка, трупы лошадей, разбросанные мешки и обломки ящиков — вот что нас ждало впереди.

— Похоже на торговцев. И судя по положению повозки, двигались к эльфам.

— Согласен, но давай осмотрим вокруг — могут быть выжившие, — Камерон, как я понял, всегда надеялся на лучшее, но выживших не оказалось. Первое тело мы заметили сразу. Мужчина средних лет лежал на остатках повозки. Видимо, он был возничим. Две стрелы в грудь, одна в правое бедро и одна стрела лежала под телом, воткнувшись в повозку.

— На эльфов не похоже, — озвучил я свои сомнения.

— Да, и стрелы хуже, и попадания недостаточно точные.

— Очевидно, нападавшие недостаток умения компенсировали численностью, — одну стрелу я увидел под колесом, а еще три застряли в остатках груза. Там же были различимы и пятна крови, вероятно, второй жертвы. Второе тело мы нашли в десяти шагах от места ограбления. Видимо, он получил серьезное ранение и попытался скрыться, но разбойники легко настигли и добили его. Одна стрела в боку, другая в груди и третья пробила череп.

— А эльфы точно меткие стрелки? Может, это все-таки они сделали?

— Конечно, не все эльфы меткие, некоторые даже предпочитают оружие ближнего боя, — Камерон решил объяснить подробнее, — но могу сказать точно, что те, кто использует лук — стреляют достаточно умело. Но даже не это главное. Эльфы ревностно относятся к своему оружию. И если мечи и кинжалы они иногда все же покупают у гномов — истинных умельцев по работе с металлами, то лук и стрелы делают всегда сами. И если эльф выпустит стрелу, то он обязательно постарается ее вернуть. Хотя может я и преувеличиваю… Может, это просто старые мифы…

— Значит не будем торопиться с выводами. Посмотрим вокруг — может, найдем что-нибудь еще.

В этот момент сверху спикировала Лана:

— Там следы, — короткое сообщение от нее, — следуй за мной.

Мы обошли повозку с другой стороны, где и обнаружили явные последствия перетаскивания грузов.

— Похоже, ушли на восток, — отметил я очевидное.

— Да, вытоптано знатно — человек пять, не меньше.

— Идем за ними?

— Смысл гоняться за бандитами по лесу? Да и рановато тебе — не забыл еще свою вылазку в канализацию?

— Не забыл, конечно, но сейчас мы втроем!

— Рысь не впутывай. Хорошо уже, если ее не подстрелят на ветках, — Лана обиженно заворчала, — да и где ты их собрался искать? В лесу есть где спрятаться.

— Я уверен, что найти их будет несложно. Кровь еще не до конца высохла, так что времени после нападения прошло немного. Бандиты были без лошадей — далеко с грузом не уйдут. Подозреваю, что у них глубже в лесу перевалочная база. Не будут же они с мешками по лесу шастать.

— Вполне возможно, но и при таких раскладах они могли уже погрузиться и уехать. Или, что еще хуже, на этой «базе» у них будет целый отряд. Что тогда?

— Ну, вот пойдем и узнаем! И в том, и в другом случае можно будет просто отметить расположение, чтобы потом сообщить страже. И ведь ночь только начинается — пробраться в темноте будет проще.

— Ладно, гаси свой «фонарь», и попробуем определить их месторасположение. В драку не лезь!