Аарон Раш - Знакомство

А сейчас о делах насущных — Зеленое королевство, наш плацдарм. Нужно проведать, как там идут дела.

Отбежав на небольшое расстояние, меня настиг откат от заклинания «ускорения». Я споткнулся и полетел носом в землю. Понимая, что без помощи не обойтись, а от погони мы еще не ушли, я постарался как можно тише крикнуть:

— Камерон! — неплохо было бы еще и Лану увидеть.

— Ты чего валяться удумал?! — прошипел на меня паладин, помогая подняться.

— Последствие чародейства…

— Я здесь. Погони нет, — передала свои мысли Лана и спрыгнула к нам. Наша разведчица была рядом, просто ей больше нравилось передвигаться по деревьям. Ее морда и передние лапы были в крови.

Мне пришлось осмотреть ее на пример повреждений:

— Придется тебя потом отмывать, — безуспешно попытался я оттереть пятна. Внешних повреждений не наблюдалось, — давайте выбираться. Веди нас.

Через час мы выбрались к разграбленному обозу. Погони за нами не было, поэтому по общему согласию решили похоронить убитых. Могилу копать не стали — было нечем. Использовали яму и присыпали их землей. Оттащили с дороги обломки повозки и продолжили путь.

Нам спать не хотелось, а лошади уже отдохнули, пока мы воевали с бандитами.

— Предлагаю ехать до эльфов не останавливаясь, чтобы не встрять в очередные разборки с местной «фауной». За полдня должны добраться. А ты чего молчишь? Давай рассказывай, что там произошло?

Я был погружен в свои воспоминания. Из памяти не выходил прекрасный образ, но слова паладина, сопровождавшиеся потряхиванием меня за плечо, вывели меня из оцепенения:

— Все прошло удачно, что рассказывать? Убито шесть головорезов. Вероятно, подстрелен их главарь. Пленницы сбежали.

— Пленницы?

— Ну да. Не знаю, как они попались, но это были две эльфийки.

— Эльфийки? Подробности где? Что за пожар в лагере? Они точно смогли уйти? — паладин проявлял нетерпение.

— Пожар — отвлекающий маневр. А то, что ушли — несомненно. Причем на лошадях, так что, думаю, они в безопасности. Хотя после смертоносного танца в обнаженном виде одной из пленниц я не понимаю, как они вообще попали в плен!

— А-а-а, ну тогда понятно.

— Что понятно?

— Да нет, ничего.

— Кстати, Лана тоже отличилась, — решил я сменить тему, — не знаю насмерть или нет, но то, что одному разбойнику крепко досталось — это точно!

— Да, она молодец. Необычайно умная. Я начинаю понимать, почему ты боялся, что ее разыскивают.

Через пару часов начал накрапывать дождик, но мы двигались дальше — со слов Камерона, нам оставалось не долго. И действительно. Лес понемногу стал меняться. Начали появляться старые и массивные деревья, а вместо непролазных кустарников и поваленных деревьев — аккуратный молодняк. Лес словно очищался. Незаметно улучшилась и дорога. Она не стала менее заросшей, но деревья как будто знали, что здесь расти не стоит — только трава.

Лана спрыгнула с деревьев и забралась ко мне буквально за несколько секунд до того, как перед нами возник лесной эльф. Он появился на дороге в некотором отдалении от нас. Одежда была в зеленые и коричневые цвета, оружия в руках не было, но за спиной были видны лук и колчан со стрелами. Мы остановились, а он откинул капюшон, показывая свое лицо. Оно было вытянутое со светлой кожей. Волосы были длинные и тоже светлые, конечно не как у эльфиек, но все равно по плечи.

— Назовите себя и цель вашего визита, — высокий и мелодичный голос буквально пропел эту просьбу.

— Меня зовут Камерон. Я паладин из храма Света, что в Оранжевом королевстве, — раздался голос моего спутника. Не такой мелодичный, но точно более мужественный. — Прибыл со своим учеником с дипломатической миссией. Имеются соответствующие бумаги.

Возникла небольшая пауза, потом эльф ответил:

— Хорошо. Оружие не доставайте, рысь не отпускайте. Проедете лигу по этой дороге — встретите развилку. На ней свернете направо, и нужно будет проехать еще две мили.

Твердо следуя инструкциям, мы наконец добрались до эльфийского города. Виэно-эвамаль — единственный крупный эльфийский город, оставшийся по эту сторону Срединного хребта. Он словно был продолжением леса. Все постройки вливались в естественное расположение местного растительного мира. Эльфы не рубят деревья, поэтому постройки у них делятся на два типа: деревянные — выращенные — и каменные. Причем, как ни странно, вторых — больше. Эльфы предпочитали строить на века, что не удивительно при продолжительности их жизни. Они прекрасно умеют работать с камнем, думаю, что не хуже гномов, хотя тут они были вечными соперниками. Все строения имели причудливую форму, плавные изгибы стен или вытянутые вверх шпили. Украшались металлическим орнаментом или растениями и цветами. Или и тем, и другим.