Мария Самусенко - Нокре Манта [СИ]

И действительно мимо путника пронеслись холодные тени. Те тени, от которых обычно гасло пламя свечей и костров, которые нагоняли безысходную тоску. Но камень вспыхнул ещё ярче, посылая за тенями языки пламени, и всё же погас.

Тьма упала сверху на горы вместе с усиливавшимся дождем. Тяжелые капли уже поднимали не столбы пыли, при ударе о поверхности гор, а брызги грязи.

Путник в сером балахоне остановился, оглядываясь по сторонам. Здесь горная тропа делала резкий изгиб и её часть была завалина огромными валунами. Именно к ним и направился человек в сером.

За этими глыбами притаилась пещера, известная немногим из тех избранных, которые знали и могли пользоваться этой горной тропой.

Порывы ветра усилились, как и сам ливень. Струи воды срывались с небес и, смешиваясь с пылью, землей и камнями, грязью стекали вниз грозными потоками, грозя сбить человека с ног.

С трудом путник перебрался через каменные глыбы, несколько раз соскальзывая на мокрых камнях и даже едва не разбил лицо и руки в кровь. Это было бы недопустимо, так как всё, что он использовал (и его одежда, и то, что он пользовался этой тайной тропой), указывало на его желание скрыться от кого-то.

И всё же человеку в сером удалось перебраться через каменные глыбы, скользя по их влажной «коже», и шагнуть в сухую тьму каменного прибежища — сухую пещеру, скрытую за глыбами.

Путник не зажигал света. Казалось, мрак ему не мешал и двигался он легко и с кошачьей грациозностью. Сюда, в пещеру. Не проникали ни секущие струи воды, ни начавшийся град, ни заунывное пение ветра.

Человек прошел вглубь пещеры и устроился на огромном камне в её середине, откинув с лица капюшона. Это оказалась загорелая блондинка не лишенная какого-то дикого изящества и красоты. Женщина облокотила свой посох о валун и, устроившись на его вершине, сняла подбитые мехом перчатки.

Блондинка сняла плащ и словно накинула его на невидимые плечики перед собой, на которых он и повис неведомым образом. Женщина, сморщив нос, покачала головой, серьезно и сосредоточенно рассматривая свою верхнюю одежду. Воздух пещеры и без того сухой стал ещё суше — плащ высох, как и низ её одежды, заставив отвалиться грязь с сапог и низа её брюк.

Женщина натянула высушенный плащ поверх своей походной одежды: кожаных брюк, свободной куртки, перетянутой ремнями с петлями, из-под которой был виден ворот водолазки или свитера, такой же серый как её плащ.

Блондинка закуталась в свой плащ-балахон и устроилась на каменной глыбе, бдя.

Она явно ждала кого-то, но усталость взяла своё и женщина начала дремать. И прежде, чем сон окончательно сморил её, она ласкова «потрепала» навершие своего посоха: и по пещере «разбежались» золотые искорки, не дающие никакого света, и затерялись во мраке пещере, едва заметно подмигивая, как далекие слабые звезды.

Легкий едва слышимый шум выскользнувшего из-под чьей-то ноги камушка, разбудил блондинку.

— Арктур? — тихо позвала кого-то. — Арктур, ты здесь? — едва заметный жест заставил отделиться от навершия посоха ещё один рой маленьких искорок, которые разлетелись во тьме пещеры, посверкивая маленькими звездочки. — Это ты?

— Нет, — чей-то хриплый голос за её спиной, заставил женщину вздрогнуть. Она резко развернулась на голос, схватив в руке посох и вскочив на ноги, с напряжением вглядываясь во тьму.

— Кто вы? И что вам надо? — потребовала блондинка.

— Не Арктур, — повторил тот же голос. Во тьме двигались люди в чёрном, напоминающие тени.

— Но ты очень скоро с ним встретишься, — уже другой голос: приторный и противный, казалось, его обладатель смеялся над ней, — Нокре Манта, — и этот голос тоже звучал за её спиной: похоже, её взяли в окружение.

— Вряд ли. Я не Последний Некромант, — мотнула та головой, настороженно следя за тенями, двигающимися во мраке.

— А Арктур собирался встретиться с ним: Вад просил его об этом, — всё тот же хриплый голос. — Этот мальчишка обратился к связным некроманта. А пришли вы. Как вас, кстати?

Похоже, обладатель этого голоса был очень умен: он понял, с кем имеет дело, и понимал это лучше других, но всё же был готов принять её игру.

— Волкова, — резко бросила блондинка. — И всё это могло быть случайностью. Вы не находите?

— Не нахожу. И вы звали Арктура. Вы его ищите? — всё тот же хриплый голос. Не похоже, что это хрипота от природы или простуды. Тогда отчего?

Может, он уже был здесь, когда молодая женщина устанавливала защиту — и потом позвал остальных. И не потому, что хотел звать их, а потому что был обязан — из-за метки Вада.