Екатерина Бакулина - Тени холодного моря [СИ]

Значит плохо совсем. Просто так к айяре никто не подойдет, только отчаявшиеся, те, для кого другой надежды нет. Те, кому нечего терять.

— Помочь надо, да?

Женщина вздрогнула, и быстро-быстро закивала.

— Дочка у меня… там… дочка… — она, кажется, хотела объяснить, но слезы, наконец, хлынули, сделав ненужными все слова.

— Пойдем, Луцинка.

Петер подхватил свою айяру под руку, помогая идти.

Они помогут. Все будет хорошо…

Теперь он прекрасно знал, как это бывает, и как будет теперь.

Не долго. Просто, буднично, без шума и фейерверков. Айяра берет за руку и беда уходит.

И вот он уже сидит, глупо улыбаясь, зажав в ладонях горячую кружку и смотрит на айяру, свернувшуюся калачиком в уголке.

Обошлось, хорошо все… хорошо, хорошо…

Теперь Петера поили ароматным чаем, собирались вот-вот накормить жареной картошкой и еще чем-то, было почти все равно. От домашнего тепла разморило и клонило в сон. Хотелось тоже свернуться калачиком, проспать здесь до самой весны. Или хоть ненадолго сделать вид, что ему никуда не нужно идти. Хоть чуть-чуть…

В кроватке безмятежно спал ребенок.

Ради этого стоило. Все будет хорошо. Пока он рядом — все будет хорошо. Молнии не ударят, он не позволит им.

Завтра уйдут снова, айяра не может долго на одном месте.

— Петер, — шептала Луцинка сквозь сон, счастливо улыбаясь, — я помню тебя.

В руках шуршит кулек разноцветных конфет. Луцинка сидит у самой воды, ловко складывая из фантиков причудливые фигурки. Снег растаял с утра и солнце жарит вовсю, разбегаясь лучами по беззаботно ясному небу. Ни облачка, только чайки летают.

— Расскажи что-нибудь, Петер.

— Что рассказать?

— Не знаю, что-нибудь.

Он садится рядом, обнимает и рассказывает ей сказки — о далеких землях, о чудесных краях, длинные сказки, веселые, разные. А она смеется. Совсем как человек. И солнечные зайчики танцуют в ее глазах.

К югу от Сайхены — Уттика, не город даже, так. Парома к нему нет, нужно лодку брать. Но айяру отвезут бесплатно — таков неписанный закон, мало ли, вдруг самому когда понадобится. Не отказывать ей ни в чем.

Лодочник, дородный хмурый мужик, в надвинутой на самые брови лохматой шапке, неспешно, размеренно работает веслом.

— Слышь, брось ее, а. Она ж тебя однажды прикончит.

Петер мотает головой.

Лодочник пожимает плечами.

— Дурак.

Луцинка сидит на носу лодки, опустив ладонь в ледяную воду, смотрит куда-то в глубину.

Петер молчит и отчего-то улыбается. Хорошо.

К вечеру опять пошел снег.

Луцинка сидела, подтянув колени к подбородку, съежившись, Петер рядом, и его все больше трясло. Идти не было сил. На ходу хоть немного можно согреться, а так уже не получалось. Погреться в дом их с айярой не пускали, выносили еду, какие-то вещи, но только чтоб она не подходила. Боялись. Айяра даст, айяра заберет…

Зубы стучали.

Они сидели обнявшись… длинные реснички Луцинки все в инее… глаза закрываются… сон крадется мягкими шагами…

— Эй, вы чего тут? Замерзните же совсем!

Петер вздрогнул от неожиданности. Рядом стоял старичок в запахнутом на скорую руку тулупе, наверно увидел в окно, вон и дом не далеко… побежал… Луцинка медленно повернулась, глянула старичку в глаза и тот разом отпрянул, поняв все.

— Айяра? — едва слышно спросил он, голос сухо царапнул.

— Да, — согласился Петер.

Старичок неуверенно топтался на месте, было хорошо видно, что он хочет помочь, но слишком боится. Айяра заберет…

— А ты это… парень… замерзнешь ведь. Ночи-то холодные…

— Ничего, — Петер попробовал усмехнуться, но голос подвел, захрипел, задребезжал.

Объяснять ничего не хотелось. Рядом с айярой… ведь так выходит, что согреть она не может, но и насмерть замерзнуть не даст — вытащит, вылечит. И отмороженные пальцы, будут как новенькие. Так уже было… Провалиться в мягкие объятья сна, уйти почти за ту незримую черту… кажется навсегда, как уходят другие… Иногда Петеру начинало казаться, что он и не человек вовсе. Когда снова и снова выдергивают из небытия — любой усомнится. Даже совсем старый детский шрам на ноге исчез без следа. Казалось, скоро растает память. Словно тень, подхваченная морской волной. Бессмертная нечеловеческая тень.

Петер привык.

— Прости… — шепнул старичок, попятился.

— Прости… — эхом отозвалась айяра, положила голову Петеру на плечо, обняла. — Все будет хорошо. Я постараюсь…

Теплая волна разлилась по телу.