Elsie Carroll - Поглощение

Марс беспрепятственно открыл тяжелые ворота. Скрежет эхом отозвался от каменных стен. Застывшие белокаменные статуи встречали гостя высокомерными взглядами. Их создатель наделил богов слишком ярым внешним превосходством.

— Кто здесь?

Марс удивлённо отвёл взгляд. В полутьме, у статуи Бога войны, на коленях расположилась молодая девушка. Её испуганные серые глаза блестели в темноте. Она поднялась с колен и прижала руки к бокам.

— Я не причиню тебе вреда, — Марс поднял руку, забывая о ране. Красная струя крови звонко ударилась об каменный пол. Алые разводы застыли на мраморной поверхности. Девушка звонко вскрикнула. Она забыла минутные страхи и кинулась к раненому солдату.

— Вы ранены! — девушка оторвала лоскут от длинного рукава платья.

— Поверхностно, — Марс расслабленно улыбнулся, принимая тряпицу. Незнакомка не остановилась, она собственноручно соорудила повязку, не замечая насмешливого взгляда.

— Кто победил? — между делом спросила девушка. Её руки неожиданно затрясло, и она сжала их между собой. Марс качнул головой, опуская глаза. Он знал, что расстроит милое создание. Битва ещё не закончена, но ей лучше знать итог.

— Вы проиграете. Лучше уходи. — Марс снял с пояса клинок и протянул девушке. Она рассматривала странный подарок, боясь прикоснуться к оружию.

— Ты должна защищать себя.

Девушка заворожённо кивнула. Она обхватила расписную рукоять, костяшки её пальцев побелели.

— Как твоё имя? — Марс обернулся, когда незнакомка распахнула дверь; та поддалась тяжело и нехотя.

— Эрика, — громко ответила она, перебивая дождь и раскаты грома.

ㅤ ㅤ ㅤㅤㅤ ㅤ ㅤㅤㅤ ㅤ ㅤㅤㅤ ㅤ ㅤ

Он знал её всегда. Как и Эрика всю жизнь молилась только одному богу. Она не знала других. Жрица поняла, что принадлежит Марсу всей душой. Проходя ужасающий обряд, Эрика знала о потерях, но решилась. И вот теперь девушка сидела в одиночестве на обрыве и думала о будущем. Они готовились к битве, а Марс не уверен в победе. Это пугало, он всегда был слишком самоуверен. Но теперь всё изменилось…

— Не против компании? — Венера не дождалась ответа и легко присела рядом. Её светлые волосы заплели в удобную причёску. На подтянутой фигуре красовался походный костюм. Обманчиво пустая красота досталась Венере. Но богиня в полной мере осознавала, как её использовать.

— Я хотела поговорить.

Эрика молча повернула голову, смотря в прозрачные голубые глаза. Сейчас богиня казалась безмятежной и расслабленной. Словно она не готовилась к решающему сражению и не волновалась за собственное существование.

— Твоя связь с Марсом неправильна, — Венера опустила глаза, её щеки окрасил лёгий румянец.

— Между нами нет связи, — глухо ответила Эрика, качая головой.

Венера растянула губы в грустной улыбке. Её хрупкая ладонь коснулась плеча жрицы.

— Ты понимаешь, о чём я. Врать Богине любви — всё равно что сражаться со стихией. Бесполезно.

Эрика склонила голову, рассматривая склон обрыва. Она не хотела делиться своими переживаниями. Её и Марса ничего не связывало, кроме длительного прошлого.

— Я тебя поняла, — Эрика поднялась быстро и отнюдь не грациозно.

— Конечно. А теперь нам пора, — Венера отряхнулась и вспорхнула на ноги.

Марс разговаривал со жрицами, стараясь внушить им спокойствие. Они слушали его с равнодушными лицами, каждый понимал, что сражение предстоит непростым. Им придётся убивать тех, кого они раньше считали друзьями. Однако они осознавали и то, что возможно сегодня последний день их бесконечно долгой вечности.

— Мы будем верны тебе, Марс, — Эрика склонила голову. Марс кисло улыбнулся. Его рука незаметно соприкоснулась с локтём Эрики.

— Пора, — Марс поднял глаза к небу, рассматривая клубы грозовых туч. Воздух наэлектризовался, появилось напряжение. Тени заструились вокруг Марса, окутывая армию жрецов. Их тела словно тонули во тьме, перемещаясь к старому, забытому храму.

Мелкие капли застыли между небом и землёй. Разрушенный храм до сих пор хранил пятна крови Романа, своего рода закрепившееся проклятье. Длинная каменная дорожка была усыпана мелкими деталями стены. Унылая картинка заставила Марса нахмуриться. Он помнил величие храма и доброту, которую он когда-то хранил.

— Вы пришли, — один из жрецов улыбнулся, рассматривая Марса жадным взглядом.

— Я предлагаю честный бой…

— Нет! — Диана вышла из-за спины жреца. Её глаза полыхали яростью. — Будет бой. Я убью тебя, Марс.