Татьяна Абиссин - Миражи времени [СИ]

— Как странно. Никогда не слышала о таком, — Раминей прижалась к нему, пытаясь успокоиться.

— Не бойся, я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя, — улыбнулся принц, нежно касаясь ее волос. — Завтра будет великий день.

— Завтра будет великий день, — зачарованно повторила Аджар, наблюдавшая печальную гибель посланной ею твари через магический шар. — Я преподнесла тебе на блюдечке королевство, принц, а ты не произнес и слова благодарности. Думаешь, сможешь променять меня, великую колдунью, на какую-то девчонку? Никогда. Ты — только мой.

Полная луна стала свидетельницей древнего ритуала. Пусть магия вещей — не ее стихия, но, еще с детства, она умела вызывать, как светлых, так и тёмных духов. Если эта глупышка, возомнившая себя целительницей, погибнет во время церемонии, у Аджар больше не найдется достойных соперниц. И плевать на эти глупые запреты, что поколениями накладывал Орден лилии на своих лучших магов. Ведь всё это ради него одного…

— В ту ночь на клинок было наложено проклятие. Свадебный подарок должен был уничтожить мою соперницу, — холодный голос призрака вернул принца Аджара к реальности.

— И что же было дальше? Почему в истории нашей страны об этом ничего не говорится? — усмехнулся Аджар. Какое у него, оказывается, интересное прошлое. В другой жизни он жил, как женщина? А его сводный брат Раминей приходился ему соперником? Ну почему женщины склонны все драматизировать? Если бы сейчас он обладал магией, стал бы тратить ее на такое глупое чувство, как любовь? Никогда…

— А что дальше — тебе предстоит вспомнить самому, — ответила тень колдуньи. — Моя хозяйка перестала вести магический дневник после церемонии. Я не знаю, что с ней случилось. Кстати, хочу предупредить тебя, я чувствую, что ты зачем-то ищешь клинок. Не делай этого. В этой жизни ты — обычный человек. Снять проклятие тебе не под силу. Лучше всего прекратить поиски прямо сейчас.

— Прямо сейчас, говоришь? — Аджар решительно захлопнул книгу, и призрак исчез. Несколько минут он, молча, сидел, глядя на горящий факел. Что ж, надо признать, время потрачено не зря. Его младший братец и представления не имеет о проклятии, связанном с клинком. Пусть попробует его отыскать. Будет забавно, если ему все-таки повезет!

Аджар счастливо расхохотался, потянувшись, словно сытый кот.

Раминей размышлял о предмете поиска, от которого зависела его королевская доля. Проклятый клинок. Как он выглядит? Существует ли он? Кто и где его прячет?

В старой, хорошо знакомой таверне царила духота и дым. В это вечер младший принц грустил. Ничего не приносило ему удовольствия: ни искрящееся в бокале вино, ни призывные улыбки служанок, ни веселые шутки друзей, не понимавших его грустной задумчивости. Он даже не сразу заметил осторожно подсевшего за его столик старика:

— Почему молодой господин так печален? В первый раз вижу вас таким. Расскажи старику, глядишь, я тебе что-нибудь и посоветую.

Подняв голову, Раминей оценивающе взглянул на него. А вдруг и правда что-нибудь полезное скажет? Бродяга, истоптавший вдоль и поперек королевство, может и слышал что-нибудь про злосчастный клинок?

Подозвав служанку, чтобы та накормила гостя, младший принц ответил:

— Я ищу «Демонический клинок». Слышал о таком?

Старик ответил неохотно:

— Когда по миру ходишь, каких только сказок не наслушаешься. Зачем тебе проклятая вещь?

— От того, смогу ли я отыскать этот предмет, зависит моё будущее, и, возможно, будущее королевства.

Раминей спокойно встретил его взгляд.

— Но легенда остается легендой, независимо от вашего желания, — старик поднес к губам кружку с вином и с чувством отхлебнул. Чуть повеселев, подмигнул собеседнику, — но вижу, вы так легко не сдадитесь, юноша. Говорят, к северу отсюда, у подножия гор находится древний курган. Там, на месте прежней столицы, много чего спрятано. Если где и искать легендарный клинок, то только там!

— У водной границы? Это давно заброшенные земли. Там почти никто не живет.

— Когда-то Лазуритом именовалось небольшое поселение на берегу моря. Горы защищали местность от холодных ветров, позволяя выращивать богатые урожаи. В лесах водилось много всяких зверей. Но однажды все изменилось. Правителю земель подарили клинок, способный охранять и защищать. К сожалению, что-то пошло не так, и, вместо процветания, клинок принес опустошение и гибель. Испуганные люди, надёжно спрятав проклятый клинок, покинули эти места, построив новую столицу. Спустя годы многие храбрецы мечтали найти заколдованный меч, чтоб с его помощью править королевством. Но никто из них так и не вернулся. Если тебе дорога жизнь, откажись от своих поисков.