Ольга Белова - Командировка

— Привет, Бородавочник! — выросла на его пути Мари.

Мужчина часто заморгал, по привычке поправил отсутствующие очки и дернул носом, от чего растущая на нем бородавка стала еще заметнее.

Мари знала Бородавочника дольше всех, вернее, он был самым долгим её воспоминанием, они и попали сюда вместе, а в тех необычных (если не сказать — ненормальных) условиях, в которых все они здесь зависли, уже одно это могло служить поводом если не для дружеских, то, во всяком случае, приятельских отношений. Кроме того, Мари была приятной девушкой и, судя по взглядам, которые она на себе иногда ловила, это не осталось незамеченным Бородавочником. Бородавочник, конечно, не мог ни на что рассчитывать, с мужчиной с такой красотой на носу можно разве что дружить! Да и потом длительными отношениями здесь старались себя не связывать, уж очень все здесь было неопределенно, зыбко. Да и времени раскочегариться настоящему роману всё равно бы не хватило.

— Как новенький? Удалось что-нибудь раздобыть? — начала прощупывать почву Мари.

В вопросе Мари не было ничего странного, новенькие в сложившейся обстановке представляли чуть ли не единственный интерес. Из их головы еще не все выветрилось, даже просто рассматривать их было занимательно, хотя в большинстве своем они были изрядно помяты, в отличие от чистеньких, аккуратненьких стареньких.

Бородавочник сделал вид, что не понял вопроса. Излюбленный приём. Вывод напрашивался сам собой: улов есть, только Бородавочник, как всегда, не хочет делиться. Мари хитро улыбнулась и вдруг стала холодной и отрешенной, как поплавок дрейфующего айсберга, — ключик к Бородавочнику был давно найден: стоило оставить его один на один с маленьким секретом, и он сам был готов бегать за Мари — только бы ей все разболтать. Что толку в богатстве, которого никто не видит и о котором никто не знает?!

Бородавочник замялся.

— Жаль, что ничего, Бородавочка… — нажала еще на одну кнопочку Мари. Доброе слово и кошке приятно, не то что влюбленному в тебя мужчине.

— Да Мокрого всего перетрясли… — замялся Бородавочник, а Мари больше его не слышала. «Мокрый», — звенело у нее в ушах, она не знала никакого Мокрого, неужели она пропустила перекличку? Мари очнулась, только когда Бородавочник дернул её за руку.

— Ты что, старушка?

— И что? Ничего? — заставила себя раскрыть рот Мари.

— Совершенно, — нехотя соврал Бородавочник. — Представляешь, с него текло, как с дырявой галоши. Шприц тыкнул пальцем, а из него фонтан, вот экземплярчик…

Мари попыталась осмыслить только что услышанное. В том, что Бородавочник не заметил её отсутствия, не было ничего удивительного: во время переклички всё внимание нацелено на новеньких, на товарищей никто не обращает внимания. Когда перекличка заканчивается, все снова хвостом ходят за новенькими в надежде что-нибудь раздобыть, тут опять не до старых товарищей. Народ как только не изворачивается, чтобы выклянчить для себя что-нибудь эдакое, но большинство вещиц, как ни странно, оседает в карманах скромняги Бородавочника. Как уж он умасливает вновь прибывших, никому не известно. Кое-что, правда, перепадает и Мари, как его единственному товарищу, но это поистине крохи.

— Жаль, — вздохнула Мари.

— Ну, не совсем, — покраснел Бородавочник, врать единственному другу было все-таки не очень приятно. — Кое-что нашли. Да кто же знает, что это за штука? Палочка вроде какая-то… — Лёд тронулся, Бородавочник с энтузиазмом начал описывать свою находку, на всякий случай вплотную приблизившись к Мари. — Маленькая такая, как палец, обернутая в тонюсенькую бумажку, а внутри труха, похожая на чай, который нам на завтрак дают. Я это дело, конечно, раскурочил, — довольно хмыкнул Бородавочник. — Купился, думал, и вправду чай… А это вовсе не чай… — загадочно развел руками он.

— А что? — спросила Мари.

— А шут его знает, но пахнет вкусно. — Бородавочник оглянулся и, убедившись, что за ними никто не подсматривает, запустил пятерню в карман, вытащил крупинки чего-то действительно похожего на чаинки. Мари потянулась к ним, но Бородавочник быстро закрыл ладонь.

— Э, не… Самому мало. Да и потом, это не для баб-с, — серьезно добавил Бородавочник. — Для мужиков какая-то развлекуха. Тянет прямо!

Мари посмотрела на пожелтевшие кончики пальцев Бородавочника, может, он и прав, но все-таки хотелось пощупать. Бородавочник, поглядев на кислую физиономию Мари, сжалился, отобрал несколько чаинок, остальное припрятал в карман, зажал между ладонями и потер. От ладоней пошел терпкий, горьковатый дух. Бородавочник сунул ладони под нос Мари. Девушка дохнула, в носу защекотало.