Ульяна Бисерова - Ни слова о драконах

Где-то на середине пути Сашка сквозь просветы в кронах деревьев заметила парящую в небе крылатую тень. Ее не заботила судьба Тобиса. Тот вихрастый хмурый мальчишка, который был ей верным и надежным другом, умер в подземном лабиринте. И она оплакала его. А сейчас она вела маленьких людей через лес, подбадривая отстающих, вселяя надежду в уставших и почти отчаявшихся.

…Эсмерильд, тихо напевая, вышивала цветочный орнамент по вороту туники, сидя на пороге хижины. Собака у ее ног подняла голову и прислушалась к смутному шуму множества голосов, похожему на гул потревоженного улья. Заходящее солнце слепило глаза. Альвинка, приложив ко лбу ладонь, встревоженно вглядывалась на растущее облако желтой пыли на дороге. А затем, всплеснув руками, кинулась навстречу, смеясь и плача.

Мягкие зеленоватые отсветы, похожие на болотные огоньки, медленно таяли в воздухе. Сашка прижалась щекой к шершавому прогретому солнцем валуну. Где-то рядом слышалось сопение и шорох осыпающихся под ногами мелких камешков. Увидев в кустах коротко стриженную макушку Лехи, Сашка резко поднялась, приложив к уху молчащий телефон.

— Да, бабушка, да, ребята отличные, — громко сказала она. — У нас опытный проводник, Алексей. Ну, Подкорытов, из соседнего дома. Да-да, сын тети Тани. Он тут каждую тропинку знает.

Сделав вид, что только что заметила оторопевшего Леху, Сашка улыбнулась и как ни в чем не бывало продолжила болтать по телефону.

— Ну, и представляешь, кого еще я встретила?! Хусаинова! Да-да, того самого, которого дядя Николай, помнишь, на ночь в КПЗ запер, когда он у Дамира велик стащил. Ну как украл — просто взял покататься и спрятал в кустах, в шутку. А дядя Коля — он же ненормальный, без башни совсем. Вечно твердит: мол, если кто обидит, ты только пальцем покажи — в клочья разорву. Бабуль, я тут, представляешь, немножко заблудилась — и даже испугаться не успела, а Лешка меня уже спас. Так что не волнуйся, все в порядке! Да, скоро буду дома.

Закончив разговор, Сашка с деланным облегчением вздохнула.

— Ох, бабушка вечно переживает по пустякам. Так хорошо, что ты меня нашел! Давай скорее выбираться — ребята, наверное, уже ищут нас. Да и на электричку бы не опоздать, — Сашка удивилась тому, что сказала все это совершенно спокойно, как будто разговор с бабушкой не был выдумкой от первого до последнего слова. На самом деле после того, как они перешли каменную реку, связь пропала. И вдруг телефон в ее руке и вправду запиликал.

— О, это мама, извини, — как ни в чем не бывало улыбнулась она, на секунду прикрыв экран ладонью. — Да, мам, привет! Как у вас дела? Как Тихон? Ты знаешь, я что-то так по всем вам соскучилась, как будто целую вечность уже не виделись — просто сил нет!..

Продолжая трещать без умолку, она следом за скисшим Лехой вернулась к скале, где они устроили привал. Парни уже уложили походные рюкзаки. Хусаинов тушил костер. Услышав, как все приветствуют Сашку, он с плохо скрываемой тревогой оглянулся, но, увидев ее беззаботную улыбку, тоже повеселел.

— Ты где пропала? — хмуро спросил Дамир.

— Это было настоящее приключение, — лучезарно улыбнулась Сашка. — На обратном пути расскажу.